교육인적자원부가 대학 학문분야 평가를 둘러싼 한국대학교육협의회(대교협)와 대학 교수진의 갈등 중재에 나서 결과가 주목된다. 또 내년부터는 평가에 대한 논란을 방지하고 평가결과가 대학과 학문발전에 기여할 수 있도록 대학 학문분야 평가제도가 대폭 개선될 전망이다.

교육부 관계자는 3일 "매년 2∼3개 학문분야를 선정해 평가하는 대학 학문분야 평가가 대교협과 교수진의 갈등으로 중단위기를 맞고 있다"며 "양측이 대화를 통해 타협안을 마련하도록 적극 중재할 계획"이라고 밝혔다.

그는 또 "평가를 둘러싼 논란을 근본적으로 해결하기 위해 내년에 학문분야 평가제도를 대폭 개혁할 것"이라며 "현재 개혁안을 마련 중"이라고 말했다.

그는 이어 "교육부총리가 지난 1일 올해 평가 대상분야인 경제학, 물리학, 문헌정보학 분야의 전국 4년제 대학 교수 대표들을 만나 평가제도 개혁 방침을 전하고 대교협에도 교수진과 대화에 나서도록 할 것을 지시했다"고 말했다.

개혁안에는 대학이 연구영역이나 교육영역을 선택해 평가받을 수 있도록 하고 현재 10년 주기인 학문분야 평가를 3년 주기로 하며 평가 결과에 따라 인센티브를 제공하는 등의 방안이 포함될 것으로 알려졌다.

대교협은 지난 6월 평가편람을 전국 대학에 배포하는 등 평가를 추진했으나 교수들은 현 평가방식이 ▲대학.학문 분야 특성과 무관한 획일적 평가 ▲자체 평가보고서 업무 과다 ▲객관성. 신뢰성.정확성 결여 등을 지적하며 평가체제의 개혁을 요구하고 있다.

대교협은 교수들의 요구를 반영한 것이라며 7, 8월 두 차례에 걸쳐 새 평가편람을 대학에 보냈으나 교수들은 요구가 전혀 반영되지 않았다며 계속 반발하는 등 이견이 커 타협 여부는 불투명한 상태다.

경상대 정성진(경제학) 교수는 "대교협의 학문분야 평가에 대한 문제 제기는 평가 거부가 아니라 정확하고 합리적이며 공정한 학문분야 평가시스템 정립을 위한 것"이라며 "이런 요구가 수용되지 않는 한 평가에 응할 수 없다"고 말했다.