5월은 가정의 달이다. 어린이 날(5일), 어버이 날(8일), 부부의 날(21일)이 잇따라 있고 스승의 날(15일)도 달력 한 가운데 있다. 여기에 생일이나 기념일이 겹치면 5월은 그야말로 ‘선물의 달’이라 할 수 있다. 마음에 담은 선물을 하려면 경제적인 뒷받침도 필요할 때가 있다. 선물은 무엇보다 마음의 정성이 따라야 한다. 그러나 물질적 선물이 아니더라도 전달할 수 있는 방법은 많이 있다. 정성이 담긴 편지 한장이 기쁨을 전달하여 행복으로 이끄는 길이라 생각한다.

일전에 2011년도 본교를 졸업한 한 학생으로부터 감사하다는 메시지를 받았다. 본인은 특성화 학교에 진학했기에 졸업과 동시에 좋은 직장에 취직하게 됐다는 것이다. 또 한 학생은 교장선생님께서 지금까지 지켜 봐 주셔서 감사하다면서 이번 스승의 날에는 꼭 한 번 찾아뵙겠다고 서신을 보내 왔다. 요즘 아이들은 누군가에게 먼저 편지를 써 보낸다거나 연락을 하는 일에 매우 서투르다. 생활이 바쁘다 보니 그런 측면도 있지만 우리 사회가 바쁘게 돌아가면서 마음의 여유를 상실한 이유 때문은 아닌가 생각해 본다.

지금처럼 인터넷이 발달해 많은 사람들이 간단히 메시지는 전하는 시대는 일찌기 없었다. 그러나 이같은 좋은 감사의 계절을 맞이해 우리가 가르치고 있는 아이들에게 정성이 담긴 편지를 부모님과 존경하는 선생님께 써 보게 지도하면 어떨까? 우리는 자신이 어떤 투자를 하지 않으면서도 상대가 좋은 선물을 보내오면 기분이 좋아진다. 아이들이 보낸 정성스럽게 쓴 편지는 우리의 삶을 휴식과 기쁨의 시간으로 안내하게 될 것이다. 그런가하면 편지란 꼭 아이들이 어른에게 보내는 것만은 아니다. 부모가 자녀들에게, 선생님이 제자들에게 써 보는 것도 마음이 소통하는 하나의 방법이 될 수 있다.

영국시인 로버트 브라우닝은 “행복한 가정은 미리 누리는 천국”이라는 말로 가정의 소중함을 강조했다. 조그만 정성이 담긴 선물을 가까운 사람들에게 전하는 것은 매우 귀한 일이다. 너무 가깝다보니 예절도 갖추지 못하고 무례하게 군 적은 없었는가를 돌아보면서 넉넉한 경제 사정이 아니라면 미리 구입 계획을 세워야 한다. 기념일 임박해서 허겁지겁 사게 되면 선물을 받는 사람의 생각도 무시되고 가격에 맞춰 ‘적당한’ 것을 고르기도 쉽지 않다. 때로는 상품권이나 현금 봉투를 내밀면서 “현금이 최고”라고 위안도 하지만 선물의 진정한 의미에는 못 미칠 것 같다. 큰 것이 아닌 마음을 원하는 것이 현대인의 심리가 아닌가 생각된다.