신록이 깊어가는 계절, 테니스 동호인들에게는 황금의 계절이다. 각종 테니스 대회가 이 시즌에 많이 개최되고 있다. 경기를 지켜보면서 꽃미남 꽃 미녀도 아름답지만 코트에서 끝까지 최선을 다하는 그 모습이 더 아름답다는 생각이다. 오래 만에 각 클럽 동호인들과 함께 모여 서로 소통하고 화합하며, 즐거운 주말을 보낼 수 있어 행복하다. 무엇보다 주최 측 임원진들의 단합된 모습, 철저한 사전 준비와 진행, 그리고 전동호인들을 한마음으로 어우르는 정성이 대회를 빛나게 했다.
테니스는 11세기경부터 유럽의 성직자·왕후·귀족들 사이에서 성행하였다. 1874년 영국 윙칠드 소령에 의해 일정한 코트와 네트가 만들어져 1877년에 제1회 영국 선수권 대회가 런던 교외의 윔블던에서 개최되었다. 우리 한국 테니스의 발원지는 서울 정동이다. 1908년 미국인 선교사 뱅커와 의사 앤더슨에 의해 처음 소개되었으며, 1970년대에 들어서면서 일반 대중에게 널리 보급되었다. 우리 울산의 테니스 수준은 지금까지의 전과와 활약성을 보아 전국에서 상위권이라 자부할 수 있다.
테니스는 신사운동이다. 테니스 카운터에서 ‘러브’를 사용하며, 네트의 높이는 한가운데 중앙이 낮고 양가 포스트 쪽이 더 높다. 양가 쪽으로 공을 보내지 말고 신사적으로 가운데로 공을 주고받으며 서로 사랑하며 즐기라는 스포츠이다. 그러나 세월이 지나 이제 프로화 되어감에 따라 본래의 취지가 퇴색되어가고 있어 씁쓸하다. 그러나 테니스는 철저한 프로정신이 요구된다. 시작도 중요하지만 마지막까지 최선을 다하는 프로의 모습과 기질이 있어야 한다. 그래야만 성취감을 느낄 수 있고, 또한 관중들을 매혹시킬 수 있다. 정성들인 만큼 영혼이 맑고 건강한 운동이다.
승부에 앞서 상대를 존중하고 인격적인 예우를 갖추어야 한다. 복장 또한 엄격하다. 철저한 스포츠맨십과 엄격한 코트매너가 우릴 유혹하고 중독 들게 한다. 테니스는 예술이다. 파트너와 손을 맞추어 가며 서로 격려하고 함께 호흡해야하며, 스트로크 발리 스매싱 강서비스 등 한순간 한순간을 놓치지 말고 집중해서 게임을 만들어가다 보면 생각지도 못한 아름다운 경기를 펼칠 수 있다. 상대편이 좋은 경기를 펼칠 때는 ‘굳’하며 칭찬을 아끼지 않는 매너도 필수이다. 우리 인생의 한 부분이다. 가끔 멋진 복식경기를 보노라면 F4보다 훨씬 더 품격 있는 ‘황제 스포츠’구나 하는 생각을 하게 된다.
테니스를 시작한지 어언 30년, 무엇보다 테니스는 정년이 없어 좋다. 테니스를 통해서 많은 것을 얻었음에 감사한다. 건강과 행복, 사랑은 자신이 만들어 가야한다. 이렇게 좋은 사람들과 함께하면서 즐거운 시간을 보낼 수 있어 행복하다.
테니스는 파트너가 단 한사람만 있어도, 한 시간의 여유만 있어도 즐길 수 있는 경제적이고 서민적인 운동이다. 그러나 품격만은 황제테니스임에 틀림없다. 한여름 폭염 속에서 자세를 낮추어 더욱 겸손해지는 자연의 순리를 배우고, 스스로 건강을 지킬 수 있으므로 가족의 건강 나아가 이웃의 건강에도 도움을 줄 수 있다. 행복한 인생의 의미는 삶을 올바르게 즐기는데 있다. 그 때 삶의 질은 높아질 수 있다. 찌든 마음, 힘든 일이 있을 때 한바탕 코트를 누비며 흠뻑 땀 흘리고 나면 온 세상이 다 내 것이다. 심신이 깔끔하게 정화된다.
심신의 풍요로움으로 인해 창의성개발 창조적 활동으로 이어질 수 있으며, 나아가 품격 있는 교육, 정치, 기업의 경영활동을 비롯한 모든 영역에 적용할 수 있는 필수적인 스포츠이다. 여러분! 황제스포츠인 테니스의 마력에 한번 빠져보세요. 테니스의 매너와 규칙, 예술을 통해 좀 더 건강하고 아름다운 가정, 사회발전에 기여할 수 있길 소망한다.
