국가간의 장벽이 엷어지면서 상품의 교역뿐 아니라 인간의 교류도 날로 확대되고 있다. 이에 따라 이동한 사람들의 교육은 또 하나의 중요한 과제가 되고 있다. 외국 국적의 아이들을 어떻게 가르칠 것인가의 문제이다. 이에 일본에서는 외국 국적의 어린이들에게 모국어로 가르치는「모국어 교실」에 대해서 현교육위원회는 각종학교로 인가하기 위한 심사기준을 완화할 방침이다. 지금까지「사립학원」으로 취급해 왔던 것을 학교 법인화를 위한 길을 열어서, 계속 늘어나고 있는 외국 국적의 어린이들이 안심하고 배울 수 있는 환경 만들기를 촉진하는 데 목적이 있다. 현장에서도 운영개선에 대한 기대를 하고 있다. 단지 부모들의 불안정한 노동조건 등을 배경으로 모국어 교실에도 다니지 않는「미취학」도 증가 경향으로 불안한 요소도 안고 있다.
교사가 칠판에 쓴 2개의 숫자를 손가락으로 가르치자 아이들이 포르투갈어로 큰 소리로 대답했다. 오사카시의 모국어 교실「아시나가 학원」 1학년 교실에서는 덧셈공부를 하고 있었다. 이 학원은 탁아소도 겸하고 있어서 스와지방 등의 브라질 사람들을 중심으로 1세~17세까지의 약 110명이 다니고 있다. 이 교실은 노래방이었던 건물을 빌려서 2002년에 개설한 것이다. 작년에 브라질 정부로부터 학교인가를 받았다. 1년에 4번 브라질에서 교과서를 가지고 와 수업도 브라질의 교육과정에 따라서 진행한다. 수업료는 점심값 등을 포함해서 매월 5만 엔이다.
죠바니 히데오 학생(11세)은 부모님의 일 때문에 5월에 치바현에서 이사를 했다. 이 학생은「한자는 잘 못한다. 브라질에서 축구선수가 되고 싶다」라고 포부를 이야기했다. 현립고등학교 공업과를 목표로 하고 있는 로페스 히데요시 학생(15세)은 「일본에서 기술을 배워서 일하여 장래에는 양국의 말을 살려서 배운 것을 브라질에서도 도움이 되게 하겠다」라고 이야기했다. 현 내에서는 10개의 모국어 교실이 있는데 학령기의 315명이 다니고 있다. 일본인계 브라질인 노동자의 증가에 따라 2000년 이후 연달아 개설되고 있지만, 어디까지나 사립학원으로 인정되고 있다.
현교육위원회 사학교육과에 의하면 심사기준 완화는 지금까지 개설년도에 필요한 1년분의 자본금 보유액을 1/6로 감액하는 것이 제일 큰 기둥이다. 경영에 지장이 생겼을 때 전학할 수 있는 태세를 갖추기 위해서 새롭게 설치 장소인 시정촌으로부터 인가 요망서도 요구할 방침이다.
「학교법인이 되면 세금제도 면에서 우대와 사회적인 신용을 얻을 수 있는 등 이점도 있고 교육환경도 충실해질 것」이라고 사학교육과 과장은 이야기했다. 아시나가 학원 교장도 「현의 인가가 나면 지역과의 연대 협력이 원활해질 것」이라고 기대한다. 하지만 잦은 이사 등「부모의 불안정한 상황은 어린이들의 장래 전망의 불안정함으로 이어진다」라는 걱정은 사라지지 않는다고도 이야기했다. 외국 국적의 가족의 체재는 장기화되는 경향이기 때문에「모국과 일본의 어느 쪽의 언어와 문화도 이해하지 못한 상태에서는 학교에서도 사회에서도 설자리를 찾기가 어렵다」라고 이야기했다. 올 해 이 학원에서는 주 2회 일본어로 수업을 하고, 지역의 협력으로 일본 북치기 연습과 옷 입기도 체험했다.
현교육위원회와 현국제과에 의하면 금년도 현 내의 국공립초등학교나 모국어 교실에 취학한 외국국적학생은 2,057명이다. 처음으로 2,000명을 넘었다. 브라질이 1,315명으로 가장 많고 중국이 368명, 남북한이 219명, 필리핀이 144명, 타이 78명 순이다. 한편, 현 내 시정촌에 외국인 등록이 되어 있는 학령기 어린이는 2,618명(5월 1일 현재)이다. 숫자상으로는 561명이 취학하지 않은 계산이 된다.
나가노현 국제교류 추진협회의 상무이사는「외국인의 노동환경은 유동적이어서 학교 규모나 경영에 영향을 끼치는 어린이의 증감을 예측하기 어렵다」라고 지적한다. 학교법인화의 여부는 외국국적 가족을 둘러 싼 상황에도 좌우되는 것으로 보고 있다.
이밖의 현에서도 심사기준 완화 움직임이 퍼져가고 있다. 외국 국적의 모국어 교실이 학교법인이 되거나 고졸자격을 얻을 수 있도록 모국어 교실과 연대할 방침을 내세운 통신제 고등학교도 있다. 문부과학성대신 관방 국제과에 의하면 기준완화는 2004년에 시즈오카현에서 시작되었다. 이어서 기후, 아이치, 미에 등 각 현이 개설년도의 자본 보유액을 낮추고 교지교사를 민간 기업에서 차용하는 것도 인정했다. 그 결과, 브라질과 페루 국적의 각종 학교가 시즈오카에 2개, 기후, 아이치에 1개 씩 개교했다.
학교 법인화를 함으로써 수업료에 소비세가 안 붙고, 소득세도 공제되는 등의 우대 조치가 있어서 공공교통기관의 통학 정기권도 인정된다고 한다. 이과에 의하면「외국인 노동자가 많은 지역을 중심으로 기준완화와 학교 법인화가 확대되어 교육환경이 보다 충실해질 가능성이 있다」라고 이야기했다.
군마현 다카자키시 사립 통신제 가쿠게칸 고등학교는 내년 봄에 공립중학교를 졸업한 외국국적 학생을 위한 모집을 할 수 있도록 한다. 고등학교 입학 후에도 언어 때문에 수업에 지장을 받는 것을 줄이기 위해 군마현 내의 모국어 교실에서 어학이나 수학 등의 보충수업을 할 계획이라고 이야기했다. 이 학교의 사무장은「모국어교실을 졸업한 학생이 공부할 수 있는 환경정비도 추진하고 싶다」라고 이야기했다.
