스와시에 살고 있는 일본에서 유명한 화가인 하라다씨는 최근에, 신슈대학 의학부 부속병원에 설치된 병원내 학급에 다니는 초등학생, 중등학생을 대상으로, 스와시의 아틀리에에서 미술 과외 수업을 실시했다. 수업은 인터넷을 사용해 화상과 음성을 송수신 할 수 있는 원격 교류 시스템이었다. 이 시스템은 무균 병실에 있으면서, 병원 내 학급에 참가하거나 자택에 있는 가족과의 교류도 할 수 있다.

병원 외로부터 이같은 시스템을 이용한 과외 수업은 처음 시도된 것 이라고 한다. 외부와의 교류가 제한되는 입원중인 아이들이 이 시스템을 사용하여 미술을 비롯한 각계 일류 강사의 과외 수업을 받는 제일탄으로서 하라다씨가 의뢰받은 것이다.

이 수업에는 초등학교 ２학년에서 고교 ２학년에 이르기까지 수십 명이 참가하였다. 하라다씨는 모니터에 비추어진 아이들의 꿈 등을 그린 그림을 보고 「얼굴의 표정이 아주 좋다」, 「구도가 제대 되어 있다」 등 꼼꼼하게 코멘트 하였다. 아이들로부터는 「색을 칠한 후에 다시 봐 주시겠습니까?」라는 질문이나, 「정말 즐거웠다」라는 등 감상을 듣게되었다. 하라다씨 자신은 "나는 다리가 부자유스러워 가만히 있었기 때문에, 세세한 그림을 그릴 수 있다. 병에 지지 않기 바란다"며 아이들에게 격려를 하였다.

정보기술의 발달은 공간 제한을 받지 않게되어 앞으로 교육의 변화에 속도를 더하게 될 것 같다. 정보는 격차는 지식의 격차로 지식의 격차는 소득의 격차로 연결 고리가 이어지는 것을 예상할 때, 우리가 당면하고 있는 양극화 사회 극복을 위하여 교육이 중요한 위치를 차지하고 있다. 아직도 부족하기 그리 없는 장애아 교육, 빈곤층의 교육을 보장하기 위한 대안으로 인터넷 활용이 적극적으로 이루어질 수 있도록 정책 담당자들의 분발을 기대하여 본다.