얀 비요르크룬드 스웨덴 교육부장관은 4일 학교장들이 학교 안에서 '부르카'와 '니캅' 등 얼굴을 가리는 이슬람식 베일을 쉽게 금지할 수 있도록 제도를 개정하기를 원한다고 밝혔다.

비요르크룬드 장관은 이날 스웨덴 공영 라디오에서 "가르침은 서로 눈을 마주 보며 서로 소통할 줄 알게 하는 것"이라며 이 같이 말했다.

그는 또 "그런 의미에서 학교에서 얼굴을 가리는 의복을 허용하는 것은 매우 부적절하다고 본다"고 덧붙였다.

현행 스웨덴법에 따르면 학교가 얼굴 전체를 가리는 베일의 착용을 금지하는 것이 합법적인지는 불분명한 상태이다. 다만 2003년 스웨덴 교육 당국은 학교가 부르카 착용을 금지할 권리가 있다는 지침을 내린 바 있다.

자유당 당수인 비요르크룬드 장관은 "교장이 쉽게 적용할 수 있는 법 제정을 바라고 있다"며 "그렇게 되면 일일이 법원의 해석을 받지 않아도 된다"고 말했다.

이에 대해 프레드릭 레인펠트 총리의 대변인은 '얼굴 차단 베일 금지'는 자유당의 정책으로 지금까지 연립정부 전체적으로는 논의되지 않았다고 설명했다.

비요르크룬드 장관이 소속된 자유당 등 4개 정당으로 구성된 연립정부는 다음 달 선거에서 재집권을 바라고 있다.

그의 이번 발언은 여론조사에서 이민에 반대하는 스웨덴 민주당에 대한 지지가 급상승한 가운데 나온 것으로 전문가들은 여야 어느 쪽도 확실한 승리를 점치지 못하는 가운데 민주당이 캐스팅 보트를 쥘 것으로 보고 있다.