30여 년간 서울대 교수로 재직하면서 대학교육협의회장, 대통령 교육개혁위원 등을 지낸 교육전문가.

71년 서울대 교수에 임용된 뒤 89년 공대학장, 92년 전국공과대학장협의회 회장을 역임하고 98년부터 4년 임기의 서울대 총장에 선출됐다.

업무 추진능력이 탁월하다는 평이며 화통한 성격으로 자질구레한 일은 실무진에게 맡기고 자신은 큰 틀에서 굵직한 결정을 내리는 타입이다.

서울대 총장 재임 중 BK21사업 참여, 농생대 관악이전, 고교장 추천입시제 도입 등 굵직한 사업들을 추진해왔으나 임기 말에 대기업 사외이사를 겸직한 사실이 드러나 국가공무원법상 영리업무 겸직금지 위반이라는 논란이 일자 공개사과문을 발표하고 조기사퇴했다.

부인 장성자(61)씨와의 사이에 2남을 두고 있으며 취미는 골프.

▲충남 아산(66) ▲서울대 교수 ▲서울공대 학장 ▲서울대 총장 ▲한국대학교육협의회 회장 ▲대통령자문 국민경제자문회의 위원 ▲서울대 명예교수