새삼, 황희 정승이 그리워지는 시대

요즘 저축은행 비리와 관련된 정부의 고위공직자들이 줄줄이 구속되거나 검찰에 소환되고 있다. 신문이나 텔레비전 뉴스를 틀어도 반가운 소식은 거의 없고 온통 부정과 부패 이야기 뿐이다. 부정을 멀리하고 바른 도리를 행하여 국민들에게 모범을 보여야할 인사들이 오히려 부정부패에 앞장을 서는 형국이니 교직자의 한 사람으로서 참담한 마음이 든다. 한 번 뿐인 인생을 맑고 깨끗한 영혼으로 살아도 부족할 판인데 악마의 영혼에 얽매여 각종 부정의 유혹에 빠져 산다면 그 인생은 얼마나 불행할 것인가. 특히 사회를 이끌어 가는 지도자는 언제나 청렴한 생활로 만인의 본이 되어야 하거늘 사리를 분별할 줄 모르고 부정과 부패를 저지르고 있는 것이다. 옛날 대부분의 공직자들은 청백리(淸白吏)가 되려고 노력했다고 한다. 깨끗한 마음으로 나라를 위하여 일했고 부정한 일은 아예 보지도 않으려 했다는 사례도 많다. 이런 정신이 바로 청백리 정신인 것이다. 정약용의 목민심서에는 이런 구절이 있다. '공직자는 만날 사람은 만나고 만나서는 안 될 사람은 만나지 말아야 한다.' 이 말의 의미는 어려움을 당하고 있는 백성은 반드시 만나서 도와주라는 뜻이고, 뇌물을 주고 자신의 이익을 챙기려는 사람은…