송덕암(松德庵)을 아십니까?

송덕암(松德庵)으로 가는 길은 산도 보이고 숲도 보이고 들판의 곡식까지 보이는 아름다운 길이다. 특히 가을에 드라이브를 하기에는 안성맞춤인 곳이다. 마침 기자가 절을 찾았을 때에는 가을 단풍이 절정인 시월 하순이라 더욱 환상적인 풍경을 뽐내고 있었다. 송덕암이 언제 창건됐는지 정확히 알 수는 없다. 약사전을 개축할 때 발견된 대들보 상량문에는 1785년(정조9)에 중수했다는 기록이 보이며, 1991년에 세워진 상왕산 송덕암 중건시주공덕비에 의하면 1785년 승지 임사하(任師夏)가 말을 타고 이곳을 지날 때 갑자기 말이 움직이지 않았다고 한다. 하인들이 고삐를 당기고 뒤에서 밀어도 말은 꼼짝도 하지 않았다. 하는 수 없이 임승지가 말에서 내려 주변을 살펴보니 길 옆 숲속에 석불이 솟아 있어 큰절을 하고 이렇게 말했다. “저는 이번에 과거를 보러가는 길인데 저의 소원을 들어주시면 이곳에 큰절을 지어 모시겠습니다.”하고 말에 올라타니 그때서야 말이 움직였다. 임사하는 한양에서 과거를 보아 마침내 장원급제했고 승지까지 승진했다. 퇴임 후 미륵불전에서의 약속대로 고향에 돌아와 절을 짓고 부처님의 덕을 칭송한다는 의미로 송덕암이라 이름 지었다고 한다. 1973년 주지…