피자를 사랑하냐, 선생님을 사랑하냐?

배가 가장 고플 셋째시간에 피자를 든 배달부가 교실 문을 두드렸다. “여기 피자 주문시킨데 맞죠?” 그 말이 끝나기 무섭게 아이들은 누가 먼저랄 것도 없이 환호성부터 질렀다. “이야, 피자다!” “우째 이런 행운이” “이거 정말 선생님이 사시는 거예요.” 내 지갑에서 현금이 지출되는 것을 본 아이들이 이구동성으로 외쳤다. “그래, 선생님이 상을 탄 기념으로 내는 거야.” “우와, 선생님 사랑해요.” “요럴 때만 선생님 사랑하냐? 너희들 피자를 사랑하는 거냐 선생님을 사랑하는거냐?” “둘 다요.” 빈 말이라도 기분이 좋았다. 가르치고 배우는 밋밋하기 짝이 없는 학교의 일상에 느닷없이 피자가 등장하자 아이들은 상당히 즐거워했다. 옆반이 못보게 문을 꽁꽁 닫으라는둥 아님 지들도 예전에 자랑하며 먹었으니 우리도 뽐내며 먹게 문을 열라는 둥 뭐가 그리 즐거운지 희희낙락이었다. 아이들은 예고도 없이 날아든 피자파티가 즐거운 듯 했지만 양으로 보았을 땐 덩치가 큰 남학생들에겐 조금 모자란듯 싶었다. 피자를 좋아하지도 않을뿐더러 한 번도 시켜먹어 본 적이 없어서 피자집에서 하라는 데로 주문한 것뿐인데 양이 적어보여 마음이 좀 그랬다. 한창 먹어야 할 때는 그래도 간에 기별이 갈 정도는 먹어주어야 하는 것을... 그래도 아이들은 선생님이 한턱 낸데 대해 기분이 업된 모양인지 방학할 때 한 번 더 사달라고 했다. 그래서 흔쾌히 사주겠다고 대답했다. 드디어 약속을 한 겨울방학식날이 되었다. 또 다시 갓구운 뜨끈뜨끈한 피자가 등장하자 아이들의 눈이 휘둥그래졌다. 말은 그렇게 했지만 설마 선생님이 지난 주에 이어 연거푸 피자를 사주겠냐고 생각했던 모양이었다. 지난 번 보다 조금 더 많은 양의 피자가 나오자 아이들의 얼굴에 웃음꽃이 피었다. “선생님 사랑해요?” “너희들은 피자를 사랑하냐? 선생님을 사랑하냐?” 다 알면서도 지난번과 똑같은 농담을 던졌다. 일년 동안 많이 모자랐던 선생님이라는 것을 누구보다 내 자신이 더 잘 알기에 이렇게 피자로나마 보답하려는 속마음을 알까? 어떨 때는 내 속이 무진장 타도록 개구쟁이 짓을 하고, 또 어떨 때는 천사표가 되어 내 맘을 위로해주는 6학년 사춘기 녀석들의 눈높이를 맞추지 못한 못난 선생님의 마음이라는 것을... 그래도 예비중학생이라고 아이들은 선생님 주머니 걱정이 되는 모양이었다. 그래서 오늘 심사 보러 가니까 피자값 충분히 되고도 남는다고 했더니 금방 다시 초등학생이 되어 그럼 졸업식날 한 번 더 사달라고 떼를 썼다. “그 때는 피자 말고 짜장면 사주세요.” “졸업식날은 가족끼리 더 좋은 음식집에 가서 축하받느라 선생님이 산 짜장면은 뒷전일껄?” “그럼 졸업식 전날 사주세요.” “학교 급식이 어떡하구, 급식은 버리냐?” “그래도 짜장면 먹으면 재미있을텐데...” 아이들은 우리반 모두 함께 모여 짜장면을 먹는 장면만 생각해도 신이 나는지 짜장면 타령을 해대었다. 정말이지 시골학교에 있을 때는 반 전체 아이들을 데리고 연극도 하고, 남아서 짜장면도 사먹이고 신바람날 일들을 많이 만들었는데 여기서는 그런 일들을 많이 못한 것 같아 마음이 짠했다. 시골이나 도시나 아이들의 마음은 다 똑같을텐데... 졸업시키고 나서 우리반 아이들 짜장면 한 번 거하게 사주어야겠다. 얘들아, 짜장면데이날 모여서 우리 짜장면 실컷 먹자. 학교에서 짜장면 주문해 놓고 기다릴게. 너희들이 중학교 생활 잘하는지 살펴볼겸... 어이 예비중학생들, 짜장면데이날 짜장면 먹으러 꼭 와라.

• 정명숙 유석초등학교
• 2008.01.01 10:56

교육인적자원부에서 ‘2007년 여성 교원 관리직 세부현황’을 보고

교육인적자원부에서 ‘2007년 여성 교원 관리직 세부현황’을 발표하였다. 전체 여성 교원 비율은 지난해 65.8%에서 올해 66.9%로 1.1%포인트 올랐다. 전체 교원 30만2848명 가운데 20만2519명이 여성이다. 초등 교원의 72.8%, 중학 교원의 69.2%, 고교 교원의 48.7%를 여성이 차지했다. 초등학교와 중학교 여성 교원 비율은 전체 교원의 3분의 2 이상이어서 여초(女超) 현상이 심각했다. 초등학교 4학년 부모가 올린 다음과 같은 구절이 가슴에 와 닿는다. 우리 아들이 초등4학년인데요, 여자선생님반은 아예 체육을 안한답니다. 유일하게 남자선생님이 가르치는 반만 체육시간에 공도 차고 재미있게 논다며 이젠 자기도 제발 남자선생님한테 배웠으면 소원이 없겠다는 것이다. 교총 설문결과 여교사의 58.5%가 여성화를 우려하고 있고 현장에서도 학생 생활지도, 교육활동 상 애로를 느끼는 게 사실이라는 결과가 나왔다. 미국 스와스모어대학 경제학자인 토머스 S.디이 교수가 지난 1998년부터 2만명 이상 학생들을 대상으로 자료를 수집.분석해 최근 전미경제연구소(NBER)에서 발간한 논문에 의하면 남학생은 남자 교사에게, 여학생은 여자 교사에게 배울 때 학생들의 학습참여는 물론 학업성적도 상당히 올라간다고 하였다. 여성 교장과 교감 비율은 전체의 14.1%로 2003년 9.7%, 2005년 11.8%에서 해마다 증가했다. 초등학교에선 14.2%, 중학교에서 19%, 고교에서 5.5%의 교장 교감이 여성이다. 이것은 한편으로 여교사의 승진이 어렵다는 것을 나타낸다고 볼 수 있다. 교육전문직 진출도 활발해졌다. 연구사의 30%와 연구관의 11.3%가 여성이다. 교육장의 8.3%가 여성이다. 앞으로 사회는 3F시대라고 한다. 감성(Feeling), 상상력(Fiction), 여성(Female)이다. 그 만큼 여성들이 더욱 활동하여야 하고 앞으로 여성들의 더 많은 역할에 따라 우리 나라가 4만불 달성이 더 당겨질 것이다. 그러나 어느 학교의 경우 교장, 교감, 교원의 전부가 여성이라고 한다. 또 인사철만 되면 남자교사 모시기 운동을 벌인다고 한다. 앞으로 초등학교와 중학교에 남성교사들이 더 많이 배치되어 활동할 수 있는 여건을 만들어야 하겠다.

• 이영대
• 2008.01.01 10:55

교육자의 소박한 소망 !

이번 대선에서 절반에 가까운 지지로 경제 대통령인 이명박 대통령이 당선되었다. 이는 경제가 살아나가기를 바라는 절반에 가까운 국민의 선택이라고 할 수 있다. 그러나 우리나라의 경제가 어려운 것은 경제에서만 찾기보다는 우리 교육과 무관하지 않다는 것을 알았으면 좋겠다. 부익부 빈익빈으로 사회양극화가 심해지고 청년실업자가 많아 젊은 인재들이 일자리가 없다고 하니 국력의 손실이 아닐 수 없는 것이다. 경제가 튼튼하게 성장하고 윤택한 나라살림을 꽃피우며 국민이 행복한 알찬 결실을 맺으려면 우리토양에 맞는 밑거름인 교육이 살아나야 한다고 생각한다. 밑거름에는 신경을 쓰지 않고 좋은 경제는 이룰 수 없다. 훌륭한 농사꾼은 수확의 결실을 높이기 위해 먼저 좋은 토양을 조성한다. 경제를 살리려면 당장 효과가 나타나지 않더라도 밑거름인 교육에 먼저 관심을 가지고 그 동안 흐트러진 우리교육의 맥을 정확히 짚어서 100년 대계의 밑그림을 그리고 30년 10년의 중 단기 계획을 구상한 다음 5년 임기 내에 튼튼한 기반을 조성한다는 마음으로 할 수 있는 일을 우선순위를 정하여 하나하나 바로잡아 나가는 일을 하면서 경제를 살리려는 노력을 병행해야만 그토록 바라던 성공한 경제대통령 소리를 들을 수 있을 것이라고 생각한다. 경제, 정치, 행정, 사회, 복지, 환경, 어느 것 하나도 교육을 외면 한 채 아름다운 꽃을 피우고 열매를 얻을 수 있는 것은 없다고 생각한다. 민주주의의 꽃이라고 하는 의사당에서 몸을 날려가면서 의장석을 점거하려는 모습을 보며 자라는 아이들이 무슨 생각을 하고 무엇을 배울 것인가를 생각하면 어른들이 모범을 보이는 것이 매우 중요하다고 생각한다. 학생을 가르치는 교사의 교권을 바로 세워주어야 아이들의 교육이 올바르게 될 것이라고 생각한다. 자격이 없는 사람에게 학교를 맡기려는 무자격교장 공모제를 서두르고 교원을 개혁의 대상으로 보고 가르치려는 의욕을 꺾어 놓은 현 상황으로는 이 나라의 교육은 희망을 잃게 된다고 생각한다. 새로운 대통령이 취임하기 전에 교육을 바르게 세우는 크고 튼튼한 밑그림부터 그려야 할 것이다. 지금까지 역대 대통령들이 그랬듯이 교육대통령이 되겠다며 장밋빛 공약을 내걸어 놓고 교육개혁을 위해 많은 노력을 했지만 우리교육은 점점 더 어려워졌고 교원들의 사기는 많이 저하되어 있어 안타깝다. 5년 임기 중에 교육부 수장의 임기가 평균 1년도 못가는 정책으로 교육은 갈팡질팡할 수밖에 없었다. 교육은 교육자들에게 맡기되 경제논리로 교육을 풀어나가려는 것은 위험한 발상이라는 것을 명심해 주시기 바란다. 지금의 학생들이 자라서 이 나라의 주인공이 될 것이며 경제발전의 주체가 될 것이라고 보면 새 대통령께서는 경제에만 전력하기 보다는 경제가 활성화되는 밑거름인 교육에 먼저 투자하고 교육을 살리는 일이 우선이라는 것을 모든 교육자들의 소박한 소망이라는 것에 귀를 기울여 주셨으면 한다.

• 이찬재 (전)충주 달천초등학교 교장 (수필가)
• 2008.01.01 10:54

교육부 조직개편은 찬성, 해체는 반대

요즈음 학교현장은 뒤숭숭하다. 연말이 되어서도 아니고 인사 철이 다가와서도 아니다. 대통령 직 인수위원회가 구성되면서 교육부의 조직개편이 아닌 발전적 해체방안이 심심찮게 거론되는데다가 교육부가 공중분해 될지도 모른다는 소문이 솔솔 흘러나오고 있어서 불안하다는 것이 교육계에 몸담고 있는 모든 사람들의 생각이기 때문에 촉각을 곤두세우고 있다. 그 동안 교육부가 교육인적자원부로 명칭이 변경되었고 장관도 부총리로 격상한 것은 국가의 흥망성쇠가 교육에 달렸다는 중요성 때문이라고 한다. 이런 과정에서 교육부가 너무 많은 권한을 쥐고 통제한다는 지적도 있어왔고 교육부의 조직이 비대해진 것도 사실이다. 그것도 교육전문직인 장학사, 연구사, 장학관, 연구관의 수에 비해 일반직의 조직이 너무 늘어나면서 비대해 졌다고 생각한다. 교육계의 많은 사람들은 비대해진 교육부의 조직을 개편하여 군살을 뺄 필요는 있지만 국가성장의 원동력이 되는 인재육성을 총괄하는 교육부를 없애려는 발상은 의무교육을 포기하는 것이며 국가존립의 기둥이 되는 민족의 정체성에 크나큰 손상이 올 수 있고 역사, 문화, 예술, 평생교육 등이 홀대를 받고 선진국대열에 다가가는 길이 점점 멀어질 것이라는 비판의 소리가 여기저기서 흘러나오고 있다. 중앙통제 형태로 비대해진 교육부의 군살을 빼는 조직 개편에는 찬성하지만 그렇다고 교육부를 해체하여 흩트려 놓으면 국익에 도움보다는 해(害)가 많을 것이기 때문에 다음과 같은 이유로 반대한다. 첫째, 초중등교육업무를 지방자치단체로 완전 이양을 하면 민족의 정체성이 분산된다. 남북한을 합쳐도 미국의 한개 주보다도 작은 나라에서 평생을 살아갈 기본인성과 기초기본학력을 정착하고 민주시민으로서 행복하게 살아갈 기초공사를 지방으로 완전히 넘기려는 것은 국가의 주춧돌을 수평이 어긋나게 놓으려는 것과 같기 때문에 선별하여 이양할 것은 하되 국가차원의 교육정책과 방향을 제시하는 교육부가 필요한 첫 번째 이유이다. 둘째, 평생직업교육을 과학기술부와 노동부로 이관하려는 발상은 기능면에서 보면 그럴 듯할 수도 있지만 이런 방식으로 생각하면 교육과 관련이 없는 부서는 하나도 없다. 그러면 교과목별로 관련 있는 부서로 모두 찢어 벌린다면 교육은 그 정체성을 잃게 될 것이고 이 나라의 백년대계인 교육은 실종되고 국가의 발전과 성장에 도움을 주지 못할 것이라는 생각이 두 번째 이유이다. 셋째, 우리나라의 대학이 국제 경쟁력에서 처지고 있는데 대학교육협의회에서 자기소속대학과 관련이 있는 업무를 과연 세계의 명문대학으로 육성하는 데 기여할 수 있다고 믿는 사람은 없을 것이다. 협의회에 대한 감투싸움과 이해타산에 얽혀서 집안싸움으로 세월만 허비하지 않을까 염려가 되기 때문에 반대한다. 넷째, 국가교육위원회를 신설해 초중등교육과정과 교원정책업무를 맡게 한다는 복안을 가지고 있다고 하는데 같은 정부조직이라도 국가교육위원회에서 교육과정과 교원정책업무를 올바른 방향으로 이끌어 갈지 의문이 생긴다. 교육부 정책을 자문하는 기구로서는 존재가치가 있을지 모른다. 지금까지 정부에서 교육개혁을 위해 많은 위원회를 구성하여 일해 왔지만 국가의 비전을 제시하고 국민의 동의를 얻어낸 성공한 정부가 없다는 것이 그 이유이다. 다섯째, 언제가 될지는 모르지만 남과 북이 통일이 되면 우리는 산산이 흩어진 교육조직으로 북한의 교육에 그대로 흡수되는 상황이 만약에 온다면 교육부를 해체한 우리나라의 위정자는 땅을 치며 후회하는 날이 오지 않는다고 누가 보장한단 말인가? 통일을 대비한 원대한 밑그림을 그리는 것이 필요하다. 경제가 가장중요하다고 강변하지만 경제도 결국은 교육이라는 토양과 좋은 씨앗이 근본이 되어야 경제발전을 이룰 수 있는 것이지 교육의 근본 바탕을 흩트려 놓고 경제발전을 이룰 수 없다는 것을 차기 정부에서 명심해야 할 과제라고 생각하며 국민과 교육계의 소리에 귀를 기울여서 발전적이고 비전이 있는 현명한 교육부 조직개편 안(案)이 나오길 기대한다.

• 이찬재 (전)충주 달천초등학교 교장 (수필가)
• 2008.01.01 10:54

소규모학교, 교감조차 없다면

소규모학교 교감조차 없다면 교사들에게 가장 중요한 업무는 역시 학생들을 가르치는 일이다. 하루 업무 중에서 학생들을 가르치는 시간이 가장 길다. 초등교사 고학년 담임들은 거의 매일 6교시의 수업을 해야 한다. 오후 4시가 되어야 학생들을 귀가시키고 조용한 교실에서 쉴 수 있다. 그러나 편안한 휴식을 취할 수는 없다. 다음 날의 수업 준비를 해야 한다. 교재연구를 비롯해서 학습자료 준비 등을 해야 한다. 뿐만 아니다. 각종 공문에 의한 행정 업무 추진, 보고 공문서 작성, 각종 자료조사 및 실적보고 등 등 수업이외의 산적한 업무를 처리해야 한다. 시급을 요하는 업무 때문에 본연의 교수·학습 준비는 소홀해질 수밖에 없다. 우리학교의 2007년도에 접수된 공문은 무려 4426건이며 자체생산 문서는 4413건으로 거의 비슷하다. 하루 평균 20여 건의 공문을 접수하고 20여건의 문서를 생산한 셈이다. 업무를 처리하는 교직원은 일반 행정공무원 2명과 교원 18명이다. 전 교직원들이 하루 1건씩은 공문을 접수하고 생산하고 있다는 계산이 나온다. 말이 1건이지 수십 페이지에 달하는 공문에서부터 처리 시간이 3-4시간씩 걸리는 공문도 매우 많다. 우리학교는 13학급 규모이다. 5학급이하의 학교에 비하면 두 세배의 큰 규모이다. 5학급이하 소규모학교 교직원들은 우리학교에 비해 3배 정도의 행정업무에 시달릴 수밖에 없다. 긴급을 요하는 공문처리를 위해서는 본의 아니게 학생들을 자습시킬 수밖에 없다. 수업을 마친 뒤에도 교수·학습에 대한 사전 준비는 아예 생각지도 못할 때가 많다. 매일 공문처리 때문에 무척 힘들어한다. 농산어촌의 특성상 방과후에도 학생들을 돌보고, 부진학습을 보충해주고, 특기적성이나 취미생활 및 정서 순화 등을 위한 대화시간 놀이시간 등이 필요하지만 그럴만한 시간이 없다. 오직 공문처리에 매달려야 한다. 교감은 학교 전반적인 업무를 관리한다. 물론 특별한 업무를 담당하면서 교사들의 업무를 덜어주기도 한다. 뿐만 아니라 시급을 요하는 공문처리를 담당자를 대신해서 처리하기도 한다. 담임교사들의 학습결손을 최소화하기 위해서다. 유기공문을 관리하면서 상급기관의 보고 요구에 충실하기 위해서 노력한다. 학급을 담당하고 있지 않은 교감의 학교 전반적인 업무 처리 및 협조는 실로 많은 교사들에게 작지 않은 도움을 주고 있다. 물론 학생들의 수업 결손 방지에도 큰 도움이 되고 있다. 교감의 역할은 소규모학교일수록 더 크고 더 필요한 것이다. 교육부에서는 이제 5학급이하의 소규모학교에는 교감을 배치하지 않겠다는 것이다. 과연 소규모학교의 실태를 정확하게 파악했는지 당국에 묻고 싶다. 그렇지 않아도 농산어촌의 교육 황폐화가 심각한 수준에 이르렀는데, 자녀들의 교육 때문에 고향을 등지는 현상이 늘어가고 있는데, 학교에서의 중추적인 역할을 담당하는 교감마저 배치하지 않는다면 어쩌자는 것인가! 대규모학교에 복수교감의 필요성보다 소규모학교의 교감 배치가 절대적으로 필요한 현실을 감안하지 않는다면 국가의 백년대계인 학교교육의 앞날이 걱정되지 않을 수 없다. 각종 교육본연 외의 업무 때문에 교사들의 수업권과 학생들의 학습권이 침해 받지 않도록 교육에 대한 투자에 인색하지 말아야 할 것이다.

• 이학구 김제 부용초등학교
• 2008.01.01 10:53

새 대통령 당선자에게 바란다

새 정부에 바란다. 왠지 낯설다. 새 대통령 당선자에게 바란다. 이게 더 어울린다. 왜 이런 생각을 하게 되었을까? 그동안 대통령의 의중대로 밀어붙이거나 오락가락 하는 정책을 많이 봐왔다. 대통령이라는 권력이 얼마나 대단하면 당선자 주변을 기웃거리는 사람들이 많다는 소식도 들려온다. ‘먹고살기 힘들다, 일자리가 없다’는 게 국민들의 고충이다. 도덕적으로 흠집 하나 없는 사람이 어디 있느냐? 흠집은 눈감아 줄 테니 ‘어떻게든 경제를 살려 달라’는 국민들의 바람이 표심으로 나타났다. 그래서 대통령 당선자가 다른 것은 제쳐두고 경제에 올인 할 확률이 높다. 경제만큼이나 중요한 게 나라의 미래를 결정하는 교육이다. 백년지대계인 교육을 경제와 하나의 선상에 놓고 보면 어울리지도 않는다. 교육은 과정이 중요해 눈에 보이는 결과를 잣대로 평가하거나 경제적인 가치를 환산하기도 어렵다. 그래서 교육은 경제적인 논리로 풀어갈 수 없다. 2007년 한 해를 정리하며 교수신문이 선정한 사자성어가 ‘자신을 속이고 남을 속인다’는 자기기인(自欺欺人)이다. 분수를 모르는 탐욕과 도덕 불감증을 비꼰 말이다. 자승자박이라고 대통령 주변의 정치인들이 제 새끼줄로 제 목을 매며 정부의 정책을 불신하게 했고 거짓과 위선으로 포장한 지식인들이 사람들을 혼란 속으로 몰아넣었다. 갈 길은 먼데 난제가 가득해 길이 보이지 않는 형국인 산중수복(山重水複)도 후보로 뽑혔다. 현재 교육계가 처한 상황과 닮아 가슴에 와 닿는 말이다. 무너진 공교육을 바로 세우고 추락한 교권을 추스르는 일이 어디 쉬운 일이겠는가? 상대후보와 경쟁을 해야 하기에 선거과정에 내건 공약은 그럴듯하게 포장할 수밖에 없다. 공약(空約)으로 만들지 않으려면 대통령이 되기 전 백지상태에서 선거기간에 내건 공약(公約)들을 냉철히 분석해야 한다. 상대 후보의 공약도 검증해 좋은 것은 받아들여야 한다. 교육정책은 학생, 학부모, 교직원이 삼위일체가 되어야 효과가 나타난다. 몇몇 입안자들의 말만 믿고 무작정 밀어붙이는 정책은 실패할 확률이 높다. 권력이나 여론을 앞세우는 정책도 혼란만 가중시킨다. 이것저것 일을 벌려놓기보다는 하나라도 제대로 해야 한다. 교육발전에 디딤돌이 될 수 있는 정책을 찾아내고 분석해당사자들이 가슴으로 받아들이게 하는 일도 중요하다. 작심삼일이 되는 게 문제지만 해마다 새해 아침을 맞으면 각오를 새롭게 한다. 국가의 정책을 책임져야 하니 대통령 당선자의 각오는 남다를 것이다. 압도적으로 지지를 했으니 대통령 당선자에게 바라는 국민들의 기대나 바람도 클 수밖에 없다. 어떤 일이든 ‘처음처럼’하면 된다. 처음 마음먹은 대로 하면 크게 잘못될 것도 없다. 그런데 떠받드는 사람들 때문에 생각이 바뀌고 그 틈새로 오만과 독선, 아집과 편견이 자리 잡는 게 문제다. 훗날 권력의 무상함을 느낄 때가 되어서야 잘못을 통감하고 후회하는 것이 더 큰 문제다. 세월은 흘러가는 물과 같다. 대통령 당선자도 5년 후에는 누구에겐가 자리를 물려줘야 한다.국민들로부터 잘잘못을 냉정하게 평가받아야 하는 것도 당연하다. 자리를 떠나는 날 손가락질 받지 않기 위해서라도 철저히 준비를 해야 한다. 공교육이 제자리를 찾게 하고 박수 받으며 떠나는 대통령을 보고 싶은 바람이 이뤄지길 고대한다.

• 변종만 상당초등학교 퇴직
• 2008.01.01 10:51

학부모들의 사립학교 설립 붐

독일에 사립학교가 매주 한두 개씩 우후죽순처럼 생기고 있다. 이와 함께 독일의 교육적 지형도 바뀌고 있다. 공립학교들은 문을 닫고 있는 실정이지만 사립학교는 매년 80∼100개 새로 문을 열고 있다. 그렇다면 누가 이렇게 사립학교를 세우고 있는 걸까? 이들은 예전의 사립학교 설립자들처럼 권위주의에 반대하며 거창한 대안교육을 꿈꾸는 교육철학자들이 아니다. 현재 독일에서 사립학교 설립 붐을 일으키고 있는 주체는 바로 학부형들이다. 이들은 더 이상 공립학교의 교육을 신뢰하지 못한다. 한 달 전쯤 독일의 소규모 도시인 브레멘에서는 공식인가를 받지 않은 사립 초등학교가 14년간 버젓이 운영되었던 사실이 밝혀지면서 충격을 안겨줬다. 공교육을 믿지 못한 학부모들이 자발적으로 만든 학교였다. 일률적으로 정해진 교과과정만 따르는 공립학교 교육은 학생들의 지적 호기심과 창의력을 앗아간다고 생각하는 학부형이 늘고 있다. 실례로 독일에 잘 알려진 텔레비전 방송 진행자인 요오크 필라바는 13명의 다른 학부형과 함께 직접 사립학교를 세웠다. 마리아 몬테소리의 교육이념을 따르는 작은 초등학교다. 학부형들이 직접 학교 운영을 책임지고 있다. 이들은 매달 200유로의 수업료를 지불하면서도 학교 행정업무도 마다하지 않고 직접 참여하고 있다. 어떤 이는 직접 학교인터넷 홈페이지를 만들고 또 어떤 이는 체육시간에 보조교사로 일하며, 어떤 학생의 할아버지는 이 학교의 건물관리인을 하고 있다. 학교가 생긴 지 아직 초기 단계라 2∼3년 후에야 정부의 지원을 받을 수 있기 때문이다. 독일에선 교육 콘셉트가 독일 기본법에 크게 어긋나지 않고, 또 그에 따르는 재정적 뒷받침이 된다면 누구나 사립학교를 설립할 수 있다. 또 국가가 규정하는 교과과정의 큰 틀에서 벗어나지 않으면 쉽게 인가 받을 수 있다. 이렇게 설립된 사립학교는 2∼3년의 실험기간을 거쳐 검증 받으면 국가에서 전체 재정의 60%에서 70%까지 지원받을 수 있다. 현재 여론조사에 따르면 독일 학부모의 20%가 자녀를 사립학교에 보내려고 한다. 하지만 독일의 사립학교는 전체 학교 수의 7.5%에 불과하다. 또 학생 수로 따지면 사립학교에 다니는 학생은 전체학생의 6.5%다. 당연히 사립학교 입학의 경쟁도 치열하다. 2001년도 ‘학업성취도 국제비교연구(PISA)’ 보고서의 충격으로 사립학교가 열풍이 일어났다는 견해도 많지만, 통계를 살펴보면 독일 통일 후인 90년대 초부터 사립학교가 꾸준히 늘고 있다. 통일 전 동독 지역에 사립학교가 하나도 없었으므로 동독 지역에 사립학교 숫자 증가비율이 훨씬 높긴 하지만, 통일 후 전체 사립학교 수가 40% 더 늘었다. 이에 발맞춰 상업적 이익을 보려는 사립학교도 성업 중이다. 1년 전 베를린에서 문을 연 사립학교 포름(Phorm)은 수익성 증권회사를 만들었다. 얼마 전까지라면 독일에선 생각조차 할 수 없는 일이다. 하지만 이제 이 학교의 상업성에 대한 비판도 무색할 정도로 학교엔 학생들이 몰리고 있다. 수업료는 지역과 부모의 소득수준에 따라 한 달에 140유로에서 840유로에 달한다. 다른 사립학교보다 월등히 가격이 높다. 이에 대해 포름 사립학교의 재단장 베아 베스테는 “자녀에게 최신 학습 방법과 시설로 최상의 교육을 선사하고 싶다면, 그에 상응하는 비용이 들기 마련”이라고 강조한다. 포름 사립학교는 쾰른, 뮌헨, 프랑크푸르트에도 이미 문을 열었으며, 현재 함부르크와 하노버에도 개교를 준비 중이다. 미국인인 베를린 포름 학교 교장 리처드 헨젤브로크는 아이들이 학교에 가는 것을 좋아하는 것이 당연하다고 생각한다. 그는 “그렇지 않았다면 교사가 되지도 않았을 것”이라고 말한다. 240명의 초등생과 20명의 인문계학생이 다니는 이 학교 교문 앞에 서서 그는 매일 아침 등교하는 학생에게 일일이 인사한다. 교장은 “학생들은 이 학교에 다니면서 자신의 재능과 성공에 대해 믿음을 갖게 될 것이다. 또 우리 학교는 학생들이 취학 전부터 자신의 재능을 알고 개발하도록 지원할 것이다”라며 교육 소신을 피력했다. 포름 사립학교에선 두 가지 언어, 영어와 독일어 두 언어로 수업이 진행된다. 교사들 상당수가 영어권 국가 출신이다. 한 학급의 학생수도 매우 적을 뿐더러 초등학교 과정에선 수업 시간 당 교사가 둘이다. 또 수업 종소리가 없고, 수업시작 시간이 9시로 보통 8시 반에 수업을 시작하는 다른 학교에 비해 훨씬 늦다. 학생들이 충분한 수면을 취하게 하려는 배려다. 또 독일의 학교에서 시행되고 있는 성적 부진 학생들이 그 학년을 되풀이하게 하는 낙제제도가 없다. 이처럼 대안 교육의 요소도 다분히 있다. 포름 사립학교는 앞으로 10년 안에 전 독일에 모두 40개 학교를 개교하고 ‘고급 교육의 브랜드’로 자리 잡을 포부를 갖고 있다. 한편 독일에선 대안학교에 대한 열기 역시 아직 식지 않았다. 대안학교들도 꾸준히 생기고 있다. 80년대 ‘99개의 풍선’이라는 노래로 인기를 끌었던 팝가수 네나가 함부르크에 대안학교를 설립해서 화제다. 부모님이 모두 교사인 그녀가 설립한 이 학교는 ‘새로운 학교’라는 이름을 가지고 있다. 학생들이 모든 결정권을 가지고 있다. 이곳엔 학급도 없고 수업시간표도 없다. 공부하기 싫으면 하지 않아도 된다. 이 학교의 기본 이념은 미국 서드버리 학교의 것으로 세계에 모두 40개가 있다. 아이들이 언젠가는 스스로 학습하고자 하는 욕구가 생긴다는 믿음을 바탕으로 하고 있다. 학생들은 교사를 스스로 선택하고 다른 학생들과 무엇을 배울 것인가를 상의한다. 빌레펠트의 대안학교인 ‘실험실 학교’ 학문 프로젝트를 이끌고 있는 클라우스 위르겐 틸만은 이러한 사립학교 열풍에 대해 “독일의 공립학교는 대안교육을 더욱 지향해야 한다”고 주장한다. 틸만은 “현재 비스바덴의 헬레네 랑에 학교나 보쿰의 자유학교와 같은 독일의 사립 대안학교에는 정원수에 비해 3, 4배가 더 많은 지원자들이 몰려든다. 공립학교들이 더욱 개혁교육을 지향한다면 우리가 그리 많은 사립학교를 세울 필요가 없을 것”이라 덧붙였다. 독일의 사립학교는 80%가 카톨릭이나 개신교계열이다. 그 다음으로 수가 많은 사립학교는 발도르프 학교다. 그 밖의 다른 계열의 학교는 몬테소리나 다른 대안학교들이 대부분이다. 사립학교가 부유층 자녀들의 전유물이라는 편견 못지않게 현실 또한 그러하다. 수업료는 보통 부모님의 수입에 따라 그 액수가 단계별로 나뉘어 있고, 저소득층 자녀를 위해 학비 면제 제도도 있지만 보통 교육 수준이 낮은 부모들은 자녀를 어떤 학교에 보낼지 고민을 거의 하지 않는 게 현실이다. 독일 공교육에 불신을 가지고 있는 부유층 학부형 일부는 독일 사립학교에도 성이 차지 않아 자녀들을 영국 엘리트 국제 기숙학교에 보내고 있다. 영국 기숙학교에선 독일인이 세 번째로 규모가 큰 외국인 집단이라고 한다. 그렇다면 사립학교의 출신들의 학업 성취도는 공립학교와 비교해 월등히 뛰어날까? 사실 사립학교 출신들이 더 나은 성적을 보인다는 통계자료로 검증된 보고는 없다. 그러나 PISA테스트를 공립학교 대 사립학교 분석한 결과에 따르면 상류층 가정의 학부형이 사립학교를 선호한다는 것을 감안했을 때 사립, 공립학교 사이의 학업성취도 차이가 그리 크지는 않다고 한다.

• 한주연 자유기고가
• 2008.01.01 09:00

‘마음 쓰는 일’ 만큼 중요한 ‘마음 쉬는 일’

• 박성희 청주교대 초등교육과 교수
• 2008.01.01 09:00

무너지는 교권을 걱정하며

오늘 정오 노컷뉴스에는 ‘여고생이 교실서 남자교사에 욕하고 뺨 때려’라는 황당한 사건이 보도되었다. 신문 내용에 의하면 지난 24일 자율학습 시간에 떠들고 있는 학생에게 담임교사가 주의를 주자 이 여학생이 욕설을 하면서 담임교사의 뺨을 때리고 머리채를 잡아당겼다는 것이다. 이는 참으로 어처구니없는 사건이며 이해할 수 없는 일이다. 우리들 학창시절과 비교해 보면 상상할 수도 없는 일이다. 학생에게 두들겨 맞는 오늘의 교실 상황을 어떻게 설명해야 할지 난감하다. 혹자는 선생에게 혹여 있을 흠결을 상상하면서 ‘선생이 오죽했으면 학생에게 두들겨 맞을까. 아마 선생이 맞을 짓을 했으니까 그랬겠지’라고 생각할지도 모른다. 그러나 보도 내용에 의하면 이 학생은 1학년 때부터 품행이 바르지 않아 선생님들로부터 여러 차례 지적을 받아왔고 한다. 그때마다 학생들이 지켜보는 가운데 선생님에 모욕적인 언행을 해왔다고 한다. 이는 어느 고등학교의 특별한(?) 학생의 괘씸한 소행으로만 받아들일 수는 없을 것 같다. 왜냐하면 이와 같은 학생에 의한 교사 폭행이 너무 자주 여러 곳에서 일어나고 있기 때문이다. 중학교에서는 비일비재하고 심지어는 초등학교에서도 이런 일이 일어난다고 한다. 이와 같은 일이 발생할 때 혹시 학교에서 조금이라도 엄하게 처벌하면 학부모나 사회 일반인들은 철없는 아이들의 잘못을 선생들이 속 좁게 다루고 있다고 야단이다. 학생, 학부모는 물론이고 교원과 국민 모두는 이 문제를 냉철한 이성으로 다시 생각해 보아야 한다. 학생들을 바르게 지도하고 이끌어 야할 할 교사가 학생들에 의해서 폭행을 당하고 있는 이 현실은 매우 우려할 만한 상황이다. 이런 환경에서는 아마도 제대로 된 교육이 펼쳐질 수 없을 것이다. 교사가 아이들 앞에 당당하게 설 수 없음은 물론이고, 이를 바라보는 학생들 또한 교사를 사표로 삼을지 걱정이다. 이는 우리 사회에 만연된 철저한 자기중심성에서 비롯된 패덕의 하나이다. 자신의 자존심이 상하고 기분이 나쁜 일에는 기를 쓰면서도, 자신의 잘못으로 힘들어하거나 괴로워할 타인에 대해서는 조금도 배려하지 않은 데에 문제가 있다. 학생들의 이런 행위는 순간의 분노나 감정을 해소하는 그치지 않는다. 이는 반드시 나쁜 습관으로 고착되어 우리 사회의 따뜻한 동반자가 될 수 없게 만들고 말 것이다. 상상해 보라. 우리의 자식이, 우리가 가르치는 학생이 성인이 되어 기분에 맞지 않는다고 회식 자리에서 친구를 두들겨 패거나 회사나 관공서에서 상급자에게 행패를 부린다면 어떻게 될 것인가. 차제에 우리 모두 이 문제에 대하여 함께 생각해 보고 교육적 대안을 마련할 때가 되었다. ‘인권중심 교육’을 논하면서 인권이 유린되는 현실을 보면 너무나 씁쓸하다. 교사의 잘못에 대해서 엄중한 책임을 묻는 것처럼 학생의 패행에 대해서도 엄중한 책임을 물어야 한다. 못된 놈은 몽둥이로 패서라도 제대로 가르쳐야 한다는 공감대가 형성되어야 한다. 물론 문자 그대로 몽둥이로 패서 가르치자는 이야기는 아니다. 자신의 행위에 대해 엄격하게 책임을 묻는 교육을 실시하자는 것이다. 학교에서부터 사회의 원칙이 지켜질 수 있도록 해야 한다는 것이다. 학교에서는 무슨 짓을 하더라도 용서하고 이해하는 아량은 우리 국민의 미래를 위해서도 결코 바람직한 일이 아니다. 지금 새 정부에서는 제대로 된 교육실현을 위해서 지혜를 모으고 있는 것 같다. 교사의 권위가 바닥에 상태로는 공교육을 살려낼 수가 없다는 점을 직시해야 한다. 멋대로 행동하는 학생을 규제할 수 있는 강력한 대안을 마련해야 한다. 이래야만 교사가 권위와 책임을 가지고 엄정한 교육을 실시할 수 있다. 부모의 일방적 편애로 가정에서 할 수 없는 교육을 학교에서만이라도 엄정하게 이루어질 수 있도록 사회적 여건을 형성해 주어야 한다.

• 송일섭 (수필가, 칼럼니스트)
• 2007.12.28 17:46

기숙형 고교와 농촌교육의 변화

교육인적자원부는 한국교육과정평가원에 위탁하여 2006.10.18(수)～19(목) 실시한 2006년 국가수준 학업성취도 평가 결과를 2007.12.21(금)에 발표하였다. 2006년 학업성취도 평가는 초등학교 6학년, 중학교 3학년, 고등학교 1학년 학생의 약 3%에 해당하는 60,846(905교)명을 표집하여 국어․사회․수학․과학․영어 5개 교과를 대상으로 실시하였다. 그중 지역별 학력에 관하여 살펴보자. 기준 연도부터의 지역별 성취수준 비율 추이를 살펴보면, ‘우수학력’ 비율이 초6․중3은 대부분 중소도시(국어․사회․과학), 대도시(수학․영어)에서 지속적으로 많았고, 고1은 중소도시(국어․사회), 대도시(영어)에서 지속적으로 많은 것으로 나타났다. ‘기초학력 미달’ 비율은 모든 교과에서 대부분 읍면지역이 가장 많은 것으로 나타났다. 특히 수학과 과학과목에서 농촌지역인 읍면의 학력이 낮으며 학교단계가 올라갈수록 높아지는 것으로 나타났다. 즉 수학의 경우 도시와 농촌의 차이가 초등학교 6학년때는 2.5점, 중3은 2.8점, 고1은 3.2점으로 차이가 나고 있었다. 과학의 경우도 도시와 농촌의 차이가 초등학교 6학년때는 0.7점, 중3은 1.0점, 고1은 2.6점으로 차이가 나고 있었다. 이명박제17대 대통령당선자의 공약중에는 기숙형 공립고교 150개를 설치하겠다고 하는데 기숙형 공립고교는 농어촌 지역과 중소도시, 대도시 낙후지역에 설립하는 학교이다. 농어촌 지역의 고등학교는 대중교통이 일찍 끊어지는 등으로 인하여 학습하는 분위기가 도시만큼 좋지 않다. 이를 보완하기 위하여 지역별로 기숙형공립학교를 만드는 것이 필요하다고 본다. 어느 학교는 고교 교장 관사를 줄여서라도 학생들의 기숙시설을 만들어주고 있기도 하다. 기숙형 고교를 농촌지역에 만들려면 지역의 관련기관과도 유대를 강화하여야 할 것이다. 지역 내 장학재단, 지역의 인재발전기금 등의 도움을 받아 농촌지역에 교육적인 사회적 분위기(social climate)를 만드는데 노력하여야 하겠다. 이번 도농 간 격차에 관한 통계자료의 바탕위에 새로운 대통령의 공약을 연계하여 농촌의 교육을 획기적으로 개선하여 농촌주민들이 자녀교육 때문에 농촌을 떠나거나 자녀를 도시에 유학시켜 많은 부채를 지는 일이 없도록 하여야 하겠다.

• 이영대
• 2007.12.28 17:44

교감이 수업 담당하지 않도록 강사를 채용한다

일본의 교육현장에는 어김없이 경제 논리가 지배하고 있다. 이에 따라 많은 학교에서 교감이 수업을 담당하게 한 것이다. 그러나 수업을 담당하므로 교감의 역할에 구멍이 뚫려 학교 교육의 손실로 이어지고 있다. 이를 해결하기 위한 방안으로 구마모토시교육위원회는 2007년도부터 중학교에서 교감이 수업을 담당하는 시간을 없애기 위해 시내의 전체 37개교에 한명씩 비상근 강사를 파견하도록 하는 시 독자적인 새로운 사업을 현 내에서 처음으로 도입했다. 교감은 교장을 보좌하여 외부와의 연락 조정 역할을 하는 등 학교 운영에 있어서 가장 중요한 입장이다. 시교육위원회는 “교감이 학생들을 두루 보살피고 교사들에 대한 지도 조언 등의 ‘본업’에 전념할 수 잇는 효과는 크다.”라며 기대하고 있다. 학교교육법은 교감의 직무를 “교장을 도와서 교무를 정리하고, 그 밖에 필요에 따라 학생들의 교육을 담당한다.”라고 규정하고 있다. 수업을 맡는 것은 이 법의 “필요에 따라서-”라는 부분을 근거로한 업무이지만, 담임 대체 등 특별한 경우에 한정된 초등학교에 비해서, 중학교의 경우에는 거의 그것이 일반화 되어 있는 것이 현 상태이다. 더 나아가 등교거부나 따돌림, 때로는 터무니 없는 내용의 학부형으로부터의 주문, 요망 등, 학교 현장을 둘러 싼 현황은 복잡성이 더해가고 있다. 너무 바빠서 심신에 악영향을 느끼는 교사들이 늘어나고 있기에 정신적인 건강지도도 관리직의 중요한 일이 되고 있다. “이러한 현상에 대응하여 학교 운영을 순조롭게 해나가기 위해서는 교감이 교무에 전념할 수 있도록 제도를 만드는 것이 급선무이다.”라고 시교육위원회직원과는 설명하고 있다. 구마모토시에 있는 미와중학교(쓰쓰미교장, 학생수605명)에는 매일 아침 7시쯤에는 가와하라 교감(52세)의 모습이 보인다. 가와하라교 감은 출근하면 먼저 각 교실을 이상이 없는지 돌아보고, 자리에 앉으면 학부형들로부터의 전화 등에 대응한다. 그 후 학생지도에 관한 교내 회의에 출석하거나, 시교육위원회로부터 오는 공문서나 조사 의뢰 서류를 처리하다 보면 “금방 시간이 지나가 버린다.”라며 가와하라 교감은 이야기했다. 방과후 교실 문단속을 확인하고 학교를 나서는 것은 대개 오후 8시를 넘어선 시간이다. 작년까지는 일주일에 9시간씩 사회과 수업을 담당하였기에 교재 준비를 포함하여 “매일 상당한 시간을 거기에 쪼개 쓰고 있었다.”라고 이야기 했다. 수업담당을 하지 않게되어 그 대신 그 시간을 학생들과의 의사소통이나, 교사의 수업을 보고 생각난 것을 조언하는 등으로 시간을 충당할 수 있게 되었다. “전체적인 시야로 학교를 보는 여유가 생겼다. 무엇보다도 학생들과 일상적인 관계를 가질 시간이 늘어난 것이 기쁘다.”라고 이야기 했다. 쓰쓰미 교장도 “교장은 회의나 출장으로 학교를 비우는 일이 많다. 대신 전체를 파악하고 있는 교감이 수업에 구속받지 않고 움직일 수 있게 되어 정말로 마음 든든하다.”라고 환영했다. 시교육위원회는 금년도의 비상근강사 37명 분의 인건비로써 예산 전액을 편성했다. 다른 현의 경우 현교육위원회가 보조하는 예도 있지만, 구마모토현교육위원회는 “시정촌교육위원회로부터 구체적인 예산 요망을 받은 예가 없어서 검토해 본 적이 없다.”라고 이야기 했다. 개정학교교육법의 성립으로 도도부현교육위원회는 2008년 4월부터 교감을 대신하는 “부교장”을 각 학교에 설치할 수 있도록 했다. 종래의 교감의 직무에서 “교육을 담당하는”부분이 “주간교사”와 “지도교사”에게 넘겨지게 될 것이다. 부교장은 교무에 전념하는 것을 예상하고 있어서, 구마모토시의 사업은 이에 비해 앞장 선 형태가 되었다. 현교육위원회는 부교장의 설치에 대해서 “구체적으로 어떤 일을 할 것인지, 종래의 교감의 업무와 어떻게 다른지 등등, 아직 명확하지는 않다. 이미 도입하고 있는 다른 현의 예 등을 정보수집하면서 검토하겠다.”라고 이야기하고 있다

• 김광섭 교육칼럼니스트
• 2007.12.28 14:30

6학년 1반의 작은 학급 발표회

느닷없이 학부모 공개수업 때 학급발표회를 한다고 공표하자 놀란 아이들이 술렁였다. 특히 남학생들의 입이 한 대빨은 앞으로 튀어나왔다. “그딴 것을 왜 해요?” “그냥 공부하는 것 보여주면 안돼요?” 공부시간에 집중 안하고 제일 많이 떠들어 분위기를 달뜨게 만드는 녀석이 더욱 더 볼멘소리를 해대었다. “1학기에는 너희들이 공부하는 모습을 보여주었으니까 2학기에는 공부 이외에 너희들에게 숨겨진 잠재능력을 보여주려고 해. 이건 선생님이 늘 해왔던 방식이니 그냥 해라.” “그런 게 어딨어요? 난 장기자랑할 게 없단 말예요.” “분명히 있어. 너희들이 찾아내지 못해서 그렇지. 장기란 게 춤추고 노래 부르고 하는 게 다가 아냐? 찾아봐.” 그렇게 일방적으로 선포해놓고 모른 체 내버려두었다. 죽이 되든 밥이 되든 던져만 놓으면 어쨌든 해냄을 알기에 ‘무엇을 할 것인가’ 가프로그램만 받아놓고 그냥 두고만 보고 있었다. 그렇게 사흘이란 시간이 흘러갔고 리허설 하는 날이 되었다. 가프로그램을 칠판에 크게 써놓고 순서대로 나와서 실전처럼 연습하게 했다. 솔로로 신청한 아이는 3분 정도, 그룹인 아이들은 5분 내외의 시간제한을 두어 40분 안에 23명의 우리반 아이들이 다 출연해야 한다는 원칙을 정해놓았기에 시간은 거의 맞아들어갔다. 아이들은 마당극할 때의 무대처럼 꾸민 발표장이 어설픈지 많이 쑥쓰러워하는 눈치였다. 하지만 시간이 흐르고 짜투리 시간을 이용해 틈틈이 연습한 여학생들이 실전처럼 잘해내자 금방 분위기가 훅 달아올랐다. 그러자 남학생들의 술렁이는 소리가 들려왔다. “야, 우리 창피당할 것 같은데?” 역시나 자기네 팀들이 심혈(?)을 기울여 짠 연극의 반응이 신통치 않았고, 그 대본을 직접 짰던 호용이는 당장 바꾸겠다고 나섰다. 이렇게 하자 저렇게 하자 팀원끼리 의견이 분분하더니 전래동화 ‘금도끼은도끼’를 토대로 한 ‘나무꾼의 전설’을 탄생시켰다. 그리고 운동하는 것을 좋아해 점심시간이면 늘 공과 함께 사느라 대본도 짜지 않은 건호팀들은 발등에 불이 떨어졌다고 생각한 모양이었는지 내게 종이를 달라고 했다. 건호는 단숨에 전래동화 ‘토끼와 거북이’와 ‘별주부전’을 짬뽕시켜 만든 신판 ‘토끼와 거북이’ 대본을 써내려갔다. 즉석 창작품이었지만 코믹버젼이기에 무척 재미있었고, 건호팀의 연극도 가속도가 붙었다. 또 사흘이 지나고 드디어 학부모님들을 모시고 학급발표회를 하는 날이 되었다. 책상을 빙 둘러서 가운데에 무대를 만들어놓고 부모님들은 뒤에 서서 구경할 수 있도록 하였다. 종이 울리고 부모님들이 한분 한분 등장하자 아이들은 긴장하기 시작했다. 첫인사말을 맡은 재민이가 발표회의 시작을 당차게 알리자 학급발표회는 일사천리로 진행되었다. 바이올린 켜는 모습을 처음 보여준 공영이의 독주가 끝나자 효민이가 클래식기타를 가지고 나왔다. 내가 우스개 소리로 ‘효민이가 기타와 잘 어울리는 청바지를 입고 왔네요.’라고 띄워주자 효민이가 대뜸 ‘선생님이 입고 오라고 했잖아요.’ 라며 솔직히 말하는 통에 장내가 웃음바다가 되었다. 그래서 내가 ‘맞습니다. 청자켓도 입고 오라고 했는데 제 말을 안듣네요.’라고 해서 더욱 웃음바다가 되었다. 웃음이 터지고 방청객들의 반응이 좋자 아이들은 너도나도 열심이었다. 언제 들어도 신나는 플롯 삼총사 은성, 승현, 명주의 ‘젓가락행진곡’, 바이올린을 가야금처럼 뜯어 트로트가요 ‘어머나’를 연주해 많은 박수를 받은 지선과 선호 소라, 여학생을 괴롭히는데 쓰이던 물풍선이 토끼의 간이 되어 극적 웃음을 끄집어낸 건호, 헌영, 태훈의 코믹연극 토끼와 거북이, 지구대회를 통과하고 교육청 대회까지 나가서 상을 받은 지수의 통일토론발표, 미래의 소녀시대를 꿈꾸는 유진과 윤영의 노래, 세계의 희귀한 소식을 뉴스데스크로 알려준 수빈과 정현이, 옷걸이로 도끼로 만들고 그 도끼가 총이 되는 소품활용을 잘한 호용, 예빈, 현재, 민규, 성준이의 연극 나뭇꾼의 전설, 2학기 내내 춤연습을 해왔던 안무 5총사의 특별출연(한번 출연한다는 원칙을 내세웠지만 전교생을 대상으로 하는 스키교실에서 장기자랑 프로그램이 마련되어 있지 않기에 사장될 것이 아쉬워서 허락했음) 마지막으로 우리학교 테니스대표선수로 활약하고 있는 종민이의 야무진 끝인사로 학급발표회는 끝이 났다. 뒤에서 연실 카메라 셔터를 눌러대며 박수를 쳐주기에 바빴던 학부모님들은 우리 아이들에게 저런 재능이 있는지 몰랐다며 너무 대견하다고 입을 모았다. 공개 수업할 때 자기 자녀가 발표도 안해서 맘상하고 돌아간 예전보다 훨씬 나았다면서 기분좋은 웃음을 얼굴 가득 머금고 돌아갔다. 뒤에 오신 부모님들의 열띤 반응에 아이들이 고무되었는지 한 참 시간이 지났는데도 아이들의 흥분은 가실 줄을 몰랐다. “선생님 우리 또 한 번 더 발표해요?” “언제는 이딴 걸 왜 해야하는냐고 하더니?” “한번만 발표하고 끝내기에는 아쉽잖아요.” 녀석들도 참. 안될 것 같은 일을 한번 해보고 난 뒤에 느끼는 성취감과 그 일을 하는 과정 속에서 이루어지는 끈끈한 유대감을 알기에 나는 이런 일을 기획하고 숱한 반대에 부딪치면서도 뚝심으로 감행하곤 한다. 얘들아, 나중에 어른이 되어 삶에 지칠 때 전혀 못할 것 같은 이런 일도 해낸 적이 있다는 것을 떠올려보렴. 분명히 위안이 되고 힘이 될 거야. 얘들아, 짧은 시간에 학급발표회 준비하느라 정말 수고 많았어.

• 정명숙 유석초등학교
• 2007.12.28 14:18