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상세검색붕괴되어가고 있는 우리교육의 희망은 어디에서 찾아야할까. 한국교총은 한국교육의 새 희망을 찾기 위한 2001 기획토론회를 마련한다. 14일 오후2시 세종문화회관 컨퍼런스홀에서 열리는 그 첫 번째 토론회의 주제는 '위기의 교사, 새로운 도전과 희망'. 교육주체인 교사의 위기극복 방안은 무엇일까. 기조강연 내용을 요약한다. ▨ 한국교육의 새 희망을 찾아서(김인회 연세대 교수) 미국은 1983년에 자국의 운명이 위기에 처해 있는 상태라는 진단을 내리면서 그 위기의 원인을 바로 미국의 공교육 부실에서 연유한 것이라고 분석한 보고서를 낸 바 있다. 그 보고서를 보면서 우리도 그래야 한다고 너나 없이 떠들어댔다. 그러나 우리나라 교육개혁 정책의 특징은 손을 대는 만큼 교육현장은 붕괴된다는 점이다. 이것이 바로 미국의 교육개혁 정책과 다른 특징이다. 원인은 의외로 쉬운 곳에 있다. 미국의 교육개혁 정책은 교육의 수월성 추구를 개혁의 목표로 설정한 다음, 그 목표에 도달할 수 있는 방법과 전략 수립 및 추진과정에서 연방정부가 획일적 독점권력을 행사하지 않는 대신 이른바 유인체제를 강화하는 것이다. 미국 교육의 장점은 교육현장의 자율성과 다양성을 인정하는 문화다. 우리는 지난 반세기 동안 획일주의적 문화를 강제 주입해 왔다. 지금까지의 교육전략을 계속 사용한다면 불과 몇 년 안가 우리교육은 총체적 붕괴과정을 겪고야 말 것이다. 그러면 우리교육에 희망은 없단 말인가. 나는 절망적이라고 하는 이 현실로부터 새로운 희망의 씨앗을 찾을 수 있다고 생각한다. 첫째, 가장 나쁜 상태를 경험했으니 더 나쁜 경험을 두려워 할 필요가 없다. 현재까지 우리의 교육현장을 견뎌 온 교사들이라면 앞으로의 교육붕괴를 겁낼 필요는 없을 것이다. 서울시 내에서 3년이상 무사고 운전해 본 사람은 세계 어느 도시의 교통지옥도 겁낼 필요가 없는 것과 같은 이치이다. 둘째, 우리 교직자들은 그동안 관료적이고 획일적인 교육풍토를 겪어왔음에도 불구하고 다양성을 체험하기 시작했다. 복수 교직단체가 생긴 이후 교총과 전교조가 공존하는 지혜를 발휘해 온 것이 그 증거다. 셋째, 우리 국민들의 교육열이야말로 우리교육의 희망 요소라고 나는 믿는다. 국민들의 교육열이 국민들 수만큼이나 다양한 방법과 모양으로 발산될 수 있도록 돕는 것이 가장 좋은 경쟁력 신장이고 수월성 추구전략일 것이다. 넷째, 교육의 도덕성 회복이 필요하다. 스스로 자기 자신과 자기가 속한 집단의 도덕적 자정능력을 키우는 정도만큼씩 한국 교육에는 희망이 싹틀 수 있을 것이다. 끝으로 한국교육의 새 희망은 교육계 스스로 희망을 만들어 가야만 한다. 교육의 주체인 교사가 주체 노릇을 함으로써만 우리 교육에는 희망이 자랄 수 있다. 언론이 떠드는 교육붕괴의 구호가 난무하지만, 우리의 학교가 건재하고 있는 것은 아직은 희망의 등불이 타고 있기 때문일 것이다. 교직자들의 도덕적 자존심이야말로 그 등불을 태우는 기름이라고 말할 수 있을 것이다.
(주)한독전자 박태순 대표 장학재단 설립 매년 학비 지원 인근 학교에 체력 단련실 기증 중소기업 대표가 사정이 어려운 학생들을 위해 장학금을 지급하고 교직원 및 학생을 위한 시설을 제공하는 등 학교현장을 돕는데 앞장서 훈훈한 감동을 낳고 있다. 서울시 동작구 상도동에서 가전제품의 누전차단 부품을 제조하는 (주)한독전자 박태순 대표. 박대표는 소규모의 회사를 운영하는 어려움 속에서도 교육에 대한 지원을 아끼지 않고 있다. 지난 1999년 장학재단(牙山奬學會)을 설립, 해마다 학비를 지원해 오고 있다. 지금까지 모두 45명의 중·고·대학생에게 장학금이 2500 여만원을 지급해 왔다. 지난해 3월에는 아무런 연고도 없지만 회사 근처에 있는 장승중학교(교장 김유한)에 각종 헬스기구와 샤워 시설 등을 갖춘 1500만원 상당의 체력단련실을 기증했다. 협소한 학교 환경을 둘러보고는 교직원과 학생, 지역 주민이 건강증진을 위해 활용할 수 있도록 도움을 준것이다. 이 시설은 현재 비만 학생을 위한 클리닉, 교직원들과 학부모들의 체력 단력장으로 이용되고 있다. 일선교육을 책임지고 있는 교원에 대한 배려도 잊지 않고 있다. 지난해 스승의 날에는 전 교직원에게 일일이 선물도 증정하고 식사를 대접하기도 했다. 그렇다고 박대표가 이 학교 학부모도 아니다. 아무런 이해관계도 없지만 헌신적으로 학교를 돕고 있고 학교 교육 활성화에 일익을 담당하고 있다는 것이 학교측의 설명이다. 이같은 지원이 계기가 돼 박대표는 현재 장승중 학교운영위원으로 참여하고 있다. 김교장은 "장학금 지급 행사에도 참석도 꺼리며 묵묵히 학교를 지원하고 있다"며 "교사 경시 풍조가 만연한 요즘에 교사들에게 힘을 주는 분"이라고 설명했다. "아무 것도 한 일이 없다"며 인터뷰를 극구 사양한 박대표는 현재 또다른 계획을 만들어가고 있다. 2002년까지 모든 중학교가 급식을 실시해야 하지만 협소한 환경탓에 급식시설을 마련하지 못하고 있는 학교를 위해 장승장학관을 건립하는 일이다. 급식 시설 뿐만 아니라 체육관, 수영장 및 기타 문화 공간을 함께 갖춘 종합 문화 공간으로 꾸밀 계획이다. 수십억원의 재원이 소요되는 탓에 반드시 건립이 될 것인지는 아무도 알지 못한다. 하지만 학교측은 그 마음만으로도 충분한 감사를 피력하고 있다. "힘든 와중에도 학교를 도우려는 모습이 아름답습니다. 꿈을 심어주는 분 아닌가요" /임형준 limhj1@kfta.or.kr
교사를 존중하고 이를 기념하는 날은 미국에도 있다. 교사들이 우리의 삶에 기여한 점을 높이 인식하기 위한 올해 미국 교사의 날(National Teacher Day)은 5월 8일. 미국 교사의 날은 우리와 달리 항상 5월 첫째주 화요일로 정해져 날짜는 매년 달라진다. 또 PTA에서는 6일부터 12일까지를 교사 감사주간(Teacher Appreciation Week)으로 설정했다. 이 기간은 우리의 교육주간처럼 교사와 가르치는 직업을 가진 분들에게 지원을 강화하고 존중하는 기간이다. 교사의 날의 역사는 1944년으로 거슬러 올라간다. 사실 정확한 시작에 대해서는 모호한 점이 많다. 하지만 아칸사스의 교사인 Mattye Whyte Woodridge에 의해 시작된 것으로 알려지고 있다. 1944년 초반 정치교육자들도 교사의 날에 대한 필요성을 절감하고 있었다. 이 중의 한명이 Eleanor Roosevelt였는데 그는 1953년 81차 의회에서 교사의 날을 주창했다. 1970년 후반 NEA에 가입한 주(州)가 교사를 기리는 기념일을 지정하기 위해 의회에 로비를 시작했고 1980년 3월7일 의회에서는 한 해만 교사의 날로 선언했다. 하지만 NEA와 이에 가입한 주는 1985년까지 계속해서 3월 첫째 화요일을 교사의 날로 기념했고 그해에 NEA와 PTA가 주도해 교사의 날을 지정했다.
현재 보급된 하드웨어를 유지 보수하기 위해 학교별로 대처하고 있는 방안은 크게 2가지로 나눠볼 수 있다. 첫번째는 학교별 교육정보화 담당자의 개인적인 능력만으로 대처하던가 제조 업체의 개별 A/S에 의존하는 형식이다. 대부분의 학교에서 이와 같은 형식을 보이고 있을 것으로 판단된다. 이 방법은 최근 보급된 교육정보화 관련 기기(PC, 학내전산망 등)의 무상 보증 기간이 만료되지 않았을 경우에는 전문 A/S업체와 계약을 통한 유지·보수 보다 비용이 저렴하다고 할 수 있다. 하지만 교육정보화 담당자의 개인적인 능력 수준에 많은 부분을 의존하는 경우 체계적이고 전문적인 관리는 어렵다는 문제점이 있다. 특히 전산 관련 전공자가 드문 중학교에서는 더욱 그렇다고 할 수 있다. 자연히 정상적으로 활용할 수 있는 기간이 늘어나고 학습에 제약을 받는 것이 사실이다. 제조 업체를 통한 A/S의 경우에도 매번 담당자가 달라지기 때문에 연속성 있는 관리에는 다소 문제가 있다고 볼 수 있다. 두 번째 방법은 유지보수 전문 업체와의 계약을 통한 관리다. 최근 일부 학교에서 도입되기 시작했고 점차 많은 학교가 이를 도입할 것으로 보인다. 이 방법은 기존의 방법에 비해비용부담은 있지만 전문적인 기술을 갖춘 전문가가 일반 PC는 물론 학내 전산망 등에 대한 유지보수를 담당해주므로 관련 장비의 효율적, 효과적인 관리 및 활용이 가능하다는 장점이 있습니다. 정보화 담당교사의 능력에도 한계가 있고 보유 하드웨어에 대한 지속적인 관심 때문에 제조업체가 관리하는 것보다 훨씬 긍정적인 방법이다. 다만 현재까지 일선 학교에서 믿고 찾아갈 만한 전문 업체에 대한 정보가 매우 적기 때문에 업체 선택에는 다소 어려움이 있는 것이 사실이다. 물론 관련 비용도 부담 요인이 될 수 있다. 기본적으로 현재까지 교육정보화 추진 방향이 장비의 보급에 있었다는 점 때문에 정부나 일선 학교에서도 유지 보수활동에 대한 필요성을 느끼지 못한 것이 사실이다. 또 각종 장비들을 생산 또는 설치한 지 얼마 되지 않았고 일정 기간 제조 또는 설치업체의 무상 지원을 받았을 수 있었다는 점이 이에 대한 고려를 빠뜨릴 수 밖에 없게 한 요인이라 할 수 있다. 그러나 이제는 이 문제를 심각하게 고려해야 할 시점이라고 할 수 있다. 수업 현장 및 업무에 각종 교육정보화 관련 기기의 이용이 활성화될 뿐만 아니라 이미 설치된 장비가 점차 노후화되고 있는 시점이므로 체계적인 유지 보수에 대한 관심과, 체제 구축이 시급한 상황이다.
어릴 적만 해도 우리 마을엔 집집마다 지게가 있었다. `마누라 없이는 살아도 지게 없이는 못 산다'고 할만큼 대개는 남자 식구 수만큼 지게가 있었다. 들로 일하러 갈 때나 집으로 돌아올 때, 부모들은 아이를 지게에 태우고 다녔는데 걸을 때마다 흔들거리는 그 맛이란…. 봄이 오면 일찌감치 학교에서 돌아온 아이들은 지게를 지고 소 풀을 뜯으러 가거나 어른을 따라 밭에 거름을 날랐다. 농사일보다는 신나게 놀고 싶었던 아이들은 방과후에도 학교에서 딱지치기, 자치기, 공차기 등을 하며 놀다가 해가 저물어서야 허기진 배를 움켜쥐고 집으로 돌아오곤 했다. 농사철이 돼 고사리 손도 아쉬운 부모들은 재 너머 하굣길을 바라보며 아이들을 애타게 기다렸다. 당시 농촌 아이들은 초등교 4, 5학년만 돼도 제법 한 몫 하는 일꾼으로 취급받았다. 그런 이유로 아이들이 있는 집에 가면 으레 자기 키에 맞는 장난감 같은 지게가 있었다. 그러나 우리 집엔 어른용 지게만 두 개 있을 뿐, 아이들 지게가 없었다. 당시 초등 4, 6학년이었던 나와 형은 다른 친구들처럼 작은 지게를 만들어 달라고 아버지를 졸라댔었다. 하지만 아버지는 결코 지게를 만들어주지 않으셨다. 언제나 "지게를 지는 사람은 나 혼자로 족하다"는 말씀 뿐이셨다. 어린 우리들은 그 말뜻을 알지 못했다. 습관을 들이다보면 혹시 지게가 사랑하는 아들의 평생 밥벌이가 되지 않을까 걱정한 아버지의 속내를 말이다. 혼자서 그 많은 것을 져 나르며 농사를 지으신 아버지의 등은 끝내 `ㄱ' 자로 휘어버렸다. 내가 어른이 돼서야 병원으로 모시고 가 검사를 해보니, 척추 디스크라 했다. 젊은 날 지게를 많이 진 탓이라는 것과 함께 나이가 많아 수술이 어렵다는 얘기를 듣고 가슴이 아려왔다. 친구들이 지게를 지고 들로 산으로 일하러 갈 때, 나는 농사와 상관없이 하고 싶은 일을 마음껏 할 수 있었다. 대신 아버지는 우리가 공부하지 않을 때 무섭게 야단치셨다. 그 때는 아버지가 무서워 책상에 앉아 지게 지고 건들건들 일하러 가는 친구들이 바보처럼 부러웠었다. 지난 2월 나는 공학박사 학위를 받았다. 아버지는 내가 마치 노벨상이라도 탄 듯 아이처럼 좋아하셨다. 지게를 만들어 달라던 철없는 자식이 당신의 소원대로 지게를 지지 않고 교편을 잡아 공학박사가 된 것에 감격의 눈물을 흘리셨다. 그래서 아버지는 한식날 할아버지 산소에 함께 가자고 연락을 하셨다. 당신의 고달픔은 개의치 않고 자식이 잘 되기를 바라셨던 아버지. 자식에게 야단 치고 매를 드는 그 심정은 어른이 되어 자식을 키워보면 알 수 있으리라.
선생님! 상큼한 계절 5월 오늘은 스승의 날입니다. 어느덧 40년 시간의 강물이 굽이쳐 흘러갔습니다만 선생님을 그리는 마음은 여전합니다. 선생님 슬하에서 문학 공부하던 어려운 시절을 회상하면 지금도 가슴이 아픕니다. 전쟁의 폐허 위에 다시 살아보겠다는 의지 하나로 일어서던 그 시절. 홍제동 야산에는 나무 한 그루 그늘을 주지 못하던 자연환경…. 군데군데 방공호들이 검은 아가리를 열고 우리를 우울하게 하였지요. 그러나 해마다 봄이면 누구의 핏자국처럼 피어나는 참꽃을 따먹으며 허기를 달랬습니다. 참외 꽃처럼 영양실조에 노란 친구들의 얼굴…폭탄 껍데기 위에 앉아 진리를 적어가던 시린 손가락들…교복 대신 염색 군복을 입고 허기진 눈빛으로 이상을 꿈꾸던 남학생들…. 그러나 선생님! 야전잠바 차림으로 교단 위에 서신 선생님께서는 사자후 같은 열정으로 저의 문학의 텃밭을 다져 주셨습니다. 언제나 저희를 바른길 위에 세우시는 날카로운 눈빛은 회초리 이상의 질책이셨습니다. 참고문헌 한 권 없는 비참한 교육현실 속에서 손수 가리방으로 긁어 등사하신 한국 서정시 100편. 그 주옥같은 시를 암송시키셨습니다. 또 청록파 시인들의 시들을 낭랑한 육성으로 낭송해 주셨습니다. 그리고 그것이 저의 문학의 텃밭에 거름이 되어 오늘 제 작품 속에 살아 숨쉬고 있습니다. 참된 인간의 바탕 위에 문학을 일으켜야 한다는 선생님의 말씀, 폭 넓은 체험을 강조하시며 봄이면 새싹 찾아 오대산으로, 여름이면 작렬하는 태양 아래 부서지는 파도를 손 끝에 만지게 하시던 선생님의 모습이 아련합니다. 제자사랑이라면 칼날 위에라도 올라가시던 그 교육애, 그 열정. 40년 시간의 저 편 언덕에서 언제나 백발을 날리시며 바르게 살아라, 좋은 시 쓰거라 마음의 메시지를 띄워 주십니다. 오늘 스승의 날, 가슴의 앙금을 한 장 바람에 띄웁니다. 선생님 감사합니다. 그리고 한 그루 푸른 나무로 그늘을 주시며 오래 오래 회억의 뜨락에서 계시옵소서.
그 때는 잘 몰랐다. 그 분들이 앞으로 내 인생에 어떤 의미로 남을 지…. 중학교 1학년. 교실은 온통 낯설었다. 낯선 분위기, 선생님, 친구들. 3시만 넘으면 집에 올 수 있었지만 긴장했는지 참 피곤했다. 밥만 먹으면 정신없이 자고 눈 떠 보면 다시 학교 가는 시간이 반복됐다. 입학 후 서너 시간의 수업이 지났을까. 국어 선생님은 분명한 목소리로 이렇게 말씀하셨다. "정희경, 다음부터 읽어볼까?" 처음엔 내 귀를 의심했다. 교복 자율화로 명찰이 있지도 안았고 당시 한 학급에는 70명의 친구들이 함께 공부하고 있었는데 선생님은 벌써 내 이름을 외우고 계셨다. 항상 아이들을 고운 눈매로 바라보신 선생님. 지금처럼 수행평가가 없던 시절이지만 우리는 국어 시간마다 설명문, 논설문, 시, 소설, 수필을 읽고 쓰고 말하며 너무나 즐거웠다. 언제나 숙제를 정성스럽게 평가해 주셨던 것은 말할 것도 없다. 해마다 아이들이 바뀌어도 언제나 날 불러주시던 선생님이 존경스러워 난 꼭 국어 선생님이 되리라고 다짐했었다. 고등학교 2학년. 난 정서 불안정의 문제 소녀였다. 불만과 회의는 늘 선생님들을 향해 있었다. 그러던 어느 날. 찌는 듯한 한 여름의 고전문학 수업은 숨통을 죄기에 적합했다. 그래서 우리는 은연중 혼기마저 놓친 그 노총각 선생님을 놀려먹기로 공모했다. 마침 처음 발령을 받으신 여 선생님이 계셔서 두 분을 엮어보자는 것이었다. 드디어 운명의 시간. 우리 반 50명은 수업시간에 모두 소리를 높여 국어 선생님과 여 선생님의 이름을 넣어 옆 반이 다 들리도록 큰 소리로 노래를 불러댔다. 그 때 선생님의 표정은 정말 칠판보다 더 딱딱해지고 있었다. `아차 실수했구나'라는 마음도 잠시, 우리는 목소리를 낮추지 않고 2절까지 노래를 불렀다. 노래가 끝나자 선생님은 복도 쪽으로 천천히 나가셨다. 회장이 나갔고 반 분위기는 그야말로 폭풍전야와 같았다. 그런데 5분 후. 선생님은 다시 들어오셨다. 그리고 딱 한마디. 지금까지 다시없는 감동으로 다가온 그 한마디를 하셨다. "애들아! 다시는 그러지 마라" `아! 저게 용서라는 거구나' 야단을 치셨다면 느끼지 못했을 큰 감동이었다. 교사가 된 지금, 얼어붙은 표정으로 야단맞을 것을 걱정하는 학생들을 볼 때마다 난 생각한다. 어떻게 하는 것이 진정 이 아이들을 아끼고 사랑하는 것일까. 오늘 스승의 날. 아이들이 달아 주는 꽃을 받게 된 나지만, 나를 교사로 서 있게 하시고 아이들을 바라보는 눈을 갖게 해 주신 은사님께 마음의 카네이션을 달아드린다.
"이 녀석아! 그럴 땐 얼른 바지를 이렇게 잡고 벗어야지…" 냄새는 둘째치고 미끄덩거리는 그 덩어리를 툭툭 터시고는 날 얼른 안고는 관사로 가셨다. "어이구! 눈이 큰 걸 보니 너 이 다음에 큰 일 하겠구나!" 하시며 바지를 벗기고 사타구니를 씻어주셨다. 그리고 선생님의 체육복을 내게 입히시고 우유를 따뜻하게 데워 한 잔 주셨다. 입학식 날. 서병우 선생님과의 인간적인 만남은 그렇게 시작됐다. 몸이 약해 `그것' 조절이 안 되던 내게 날씨마저 쌀쌀했던 그 날은 평생 잊지 못할 만큼 춥고 힘들었던 시간이었다. 하지만 그 많은 엄마들, 그리고 선생님 중에서 내게 관심을 보이셨던 분은 오직 서병우 선생님 뿐이셨다. 담임도 아니셨고 그저 입학한 어린이들을 축하해 주시려고 운동장에 나오신 원로교사셨다. 그 날 이후, 5학년까지 난 `영원한 바보, 똥싸게'로 늘 냄새 때문에 한쪽 구석에 버려진 아이가 됐다. 하지만 6학년 늦은 봄, 서 선생님과의 두 번째 만남은 기적을 일으키기 시작했다. "태휘야! 넌 노력만 하면 선생님이 될 수 있는 공주사범병설학교에 갈 수 있는데…"하시며 나를 꼭 껴안으셨다. 그리고 선생님은 "우선 국어 책부터 좔좔 읽어야 하고 구구단도 외우고…태휘야, 이젠 농사일 그만 돕고 오늘부터 공부하는 거다. 약속할 수 있지?" 하시며 내게 다짐을 받으셨다. 그 만남은 내 가슴을 송두리째 흔들었다. 그날 밤, 나는 한 동리에 사시는 김광달 선생님께 구구단표를 얻었다. 그 다음날 아침부터 나는 조용히 자습하는 친구들 틈에서 구구단을 외웠다. 친구들이 비웃음소리가 들렸다. 하지만 난 아랑곳하지 않았다. 학교 공부가 끝나면 밤이고, 일요일이고 가리지 않고 김 선생님 댁을 찾았다. 구구단도 외고 책도 읽고…. 지금 생각해보면 선생님은 신혼에 단칸방에서 살고 계셨지만 늘 나를 자식처럼 사랑해주셨다. 6학년 담임이셨던 신동준 선생님은 정말 인내심이 많으신 분이셨다. 국어시간, 떠듬거리는 나 때문에 시간이 아무리 많이 걸려도 선생님은 늘 본문 읽기는 내게 맡기셨다. 왜 그러셨을까. 1년 후 기적은 일어났다. 공주사범병설중학교 합격! 그건 선생님들과의 `인간적 만남'이 일군 기적이라고 난 오늘도 믿고 있다. 똥싸개에 바보였던 나를 교장으로 일으켜 세우신 은사님들은 내게 소중한 사랑의 마음과 인간적인 만남의 중요성을 일깨워 주셨다. 서병우 선생님께서는 이미 고인이 되셨다. 난 가끔 빛 바랜 졸업사진을 보면서 은사님들이 전해 주신 그대로 `만남과 교육' 이것을 학교경영의 신념으로 삼고 우리 아이들을 마주한다. 선생님! 정말 감사합니다.
한국교육신문 창간 40주년! 참으로 가슴 벅차게 다가온다. 만감이 교차한다. 그만큼 한국교육신문은 나와 특별한 관계가 있다. 특히 1985년도는 내게 특별한 의미가 있다. 1월 1일 신년특집에서 `정치와 교육'이란 주제로 이한빈 전 경제부총리와 특별대담을 가진 일이 있었다. 그때 사회는 김풍삼 편집국장이었다. 지금 생각해도 매우 귀중한 대담이었던 것 같다. 그 당시는 권위주의체제 하였으나 우리는 대담에서 문제의 핵심에 정면으로 도전했다고 기억되기 때문이다. 나는 분명히 이렇게 주장했었다. "오늘날 우리 교사들 책상 위에는 수화기만 있다. 송화기가 없다. 송화기는 정치권력자의 책상에만 있다. 그러므로 교사들은 이러한 일방 통행적인 명령 하달식의 구조에서 탈피해 쌍방 통행적인 의사소통의 새로운 구조를 만들어내야 한다. 그러기 위해서 교사들은 정정당당하게 자기 목소리를 낼 수 있는 적극적 교사로 바뀌어야 한다." 이것은 16년이 지난 지금까지도 변함없는 나의 진심이며 유사한 주장을 십여 차례에 걸쳐 새한신문(현 한국교육신문의 전신)과 일간지에 피력한 일이 있다. 바로 그러한 나의 주장들, 즉 교육의 정치로부터의 독립, 교원의 경제적·사회적 지위향상, 교단의 민주화 등에 대한 나의 평소의 주장들이 본의와는 상관없이 나를 제22대 대한교육연합회(현 한국교총의 전신)회장으로 밀어 올린 것 같다. 회장취임과 함께 내가 수술코자 했던 첫 번째 대상이 바로 새한신문이었다. 26만 회원단체가 발행하는 신문 부수가 고작 7000부. 나는 이 사실을 용서할 수 없었다. 이래가지고는 교사들이 송화기를 가질 수가 없었던 것이다. 송화내용의 자율성과 정책성은 고사하고 송화 할 수 있는 장치조차 못 가진 것이나 다름없다고 판단했다. 하나의 조직이 발전하려면 최소한 다음의 조건을 갖추어야 한다. 하나는 구성원들에게 공동체의식이 살아 있어야 하고, 둘째는 구성원들 사이에 상하좌우로 언로가 열려있어야 하며, 셋째는 공동체와 바깥세상 즉 다른 공동체 사이에 수평적으로 교류협력 할 수 있는 장치가 있어야 한다. 그렇다면 이 과업을 무엇이 감당해 줄 수 있을 것인가. 나는 그 해답을 오로지 한국교육신문에서 구할 수밖에 없다고 믿었다. 내가 회장 재임기간 중 한국교육신문을 붙들고 씨름한 것도 바로 그 때문이었던 것이다. 대한교육연합회를 1989년 11월 한국교원단체총연합회로 개편한 다음 나는 무엇보다 먼저 한국교육신문의 혁명적 변신을 추구했다. 그 결과 1990년 11월을 기해 기존의 발행 부수 7000부를 일거에 30만 부로 끌어올렸다. 일부 학교의 교장실에만 배달했던 7000부 시대로부터 벗어나 26만의 전국 회원 자택으로 우송하는 새 지평을 연 것이었다. 나머지 4만 부는 국회의원, 정부 관련 부서, 언론사 그 밖의 여론 주도층에 우송토록 했다. 한국교육신문이 교사들만의 신문이 아니라 `온 국민의 교육신문'이어야 한다고 믿었기 때문이다. 나는 지금도 한국교육신문이야말로 한국 최고·최대의 교육전문지로서, 그리고 교사들의 송화기로서 국회와 교육정책당국에 대한 투입기능을 성실히 수행해야할 뿐만 아니라, 앞에서 말한 권위적 정책결정 구조에 대해서 비판과 견제기능을 성실히 수행함으로써 한국교총의 위상과 함께 한국교육신문의 정책결정 역량을 크게 높여야 한다고 믿고 있다. 내가 교육부장관으로 입각한 직후의 일이지만 1991년 `교원의 지위향상에 관한 특별법'의 제정과 교원징계재심위원회의 설치도 알고 보면 한국교육신문의 공적이라 아니할 수 없다. 물론 그 배후에는 교권자주의 이념과 집념으로 일관했던 당시의 현승종 회장과 하용도 사무총장의 헌신적 공헌이 함께 했음을 잊을 수 없다. 이제 창간 40주년을 맞아 한국교육신문은 지난날의 영광과 업적에만 안주해서는 안 된다. 정보화, 전문화, 정책화의 면에서 한층 더 질적으로 성숙된 교육언론으로 다시 거듭나야 할 것이며 국민의 교육신문으로서 이 나라의 교육역량과 국가의 대외경쟁력을 높이는 매개체가 되어야 할 것이다. 한국교육신문이 교사들의 목소리를 반영하는 것과 교사들의 인기에 영합하는 것과는 엄밀히 구분되어야 한다. 마찬가지로 언론의 지도성과 일방적 억압이 혼동되어서는 안 된다. 한국교육신문이 나아야 할 길이 바로 여기에 있는 것이다.
"외국인들의 방문도 잦아지고 인터넷으로 세계가 열린 마당에 어린 학생 때부터 글로벌 에티켓을 효과적으로 체득시키는 일이 중요하다고 생각합니다" `우리 생활 속의 글로벌 에티켓 체험을 통한 남을 배려하는 마음 기르기' 보고서로 특별활동분과 1등급을 수상한 홍순현 교사(경기 포곡초). 그는 아이들이 꼭 알아두어야 할 글로벌 에티켓을 추출하고 이를 상설클럽인 `국제매너부' 학생들에게 효과적으로 교육하는 방안을 제시했다. 3월초 홍 교사는 5, 6학년 학생 30명으로 `국제매너부'를 조직했다. 처음에 학생들은 "외국인을 만날 일도 드물고 혹 만나도 외국말을 못하는 우리에게 글로벌 에티켓이 왜 필요하냐"고 반문하기도 했다. 그 때마다 홍 교사는 "우리와 다른 독특한 문화와 예절을 익혀 국제적으로 매너 있는 사람이 되자"는 말로 아이들의 관심을 끌어냈다. 이어 매너부 학생들과 의논해 1년간 함께 공부할 글로벌 에티켓을 골랐다. 기본 예절로는 글로벌 인사·대화·전화·악수·착석·선물·생활영어 예절 등 7가지를 활동주제로 삼았고, 공공 예절로는 글로벌 식당예절, 월드컵 에티켓, 인터넷 에티켓 등 피부에 와 닿는 주제를 선정했다. 그리고 생생한 이론교육과 체험활동을 돕기 위해 학부모 원어민 교수 2명과 영양사 1명을 강사로 조직했다. 활동 주제를 정한 홍 교사는 매달 5시간씩 총 47시간의 연간 활동계획을 세우고 체험 위주의 에티켓 수업을 진행했다. 수업은 주로 학교 다목적실을 이용해 각 주제별 글로벌 에티켓을 소개하는 PPT자료, 학습지를 활용해 사전활동을 한 후, 직접 실천해보고 현장에서 몸으로 익히는 과정으로 꾸몄다. 식당 예절을 배울 때는 직접 시내 레스토랑에서 양식을 먹으며 원어민 교수와 웨이터로부터 식사 예절을 배웠다. 냅킨을 목에 감거나 손에 쥔 나이프와 포크를 세우고 아무 말도 하지 않으면 예의에 어긋난다는 설명에 아이들은 자세를 고쳐 `우아한' 식사에 열중했다. 대화 예절시간, 각국의 `바디랭귀지'도 생소한 경험이었다. 턱밑은 쓰다듬으면 상대방에게 관심이 없다는 표현인 이탈리아, 머리를 위아래로 끄덕이면 `No'라는 표현인 그리스, 대화 도중 눈을 깜박거리면 무례한 행동이 되는 대만 등 범하기 쉬운 대화예절에 아이들 모두 흥미로운 표정을 지었다. 6학년 이지현 양은 "식사를 하면서 가급적 말하지 않는 우리와는 달리 서양 사람들은 말없이 식사만 하면 화가 난 줄 안다"는 말을 듣고 "가볍고 즐거운 대화를 준비해야겠다는 생각을 가졌다"고 말했다. 홍 교사는 또 한미르에서 제공하는 메신저 프로그램을 이용해 컴퓨터실에서 실시간 채팅을 하면서 바른 언어쓰기, 대화 태도 등 네티켓을 가르치고, 원어민 교수를 초빙해 외국인이 들으면 어색하거나 실례가 되는 영어표현을 바로 잡도록 했다. 1년간 글로벌 에티켓을 배운 학생들은 `다양성'을 인정하게 되면서 자연스레 `배려'하는 마음을 갖게 됐다. 김미승 양(6학년)은 "처음에는 혓바닥을 내밀거나 뺨을 치는 인사법이 너무 웃긴다고 생각했는데 지금은 그 사람들만의 문화와 풍습으로 이해하게 됐다"고 말했다. 홍 교사는 "이번 연구를 하면서 글로벌 에티켓 중 네티켓 교육이 빠른 시일 내에 초등 교육과정에서 강조돼야 할 필요성을 느끼게 됐다"며 "타문화에 대한 체계적 자료의 개발과 관련 교과에서의 지도방안이 계속 연구돼야 한다"고 제언했다.
'인권'에 대한 세계적 관심이 높아지고 있는 가운데 아직도 아시아 등지에서의 아동·청소년에 대한 인권침해가 심각한 수준이다. 노동착취와 매춘, 인신매매, 학대로부터 고통받는 아이들이 전세계적으로 수억 명에 달하는 것으로 보고됐다. 11일 유네스코한국위원회가 `어린이 청소년의 인간적 권리'를 주제로 연 국제이해교육 연구토론회에서 김인숙 한국지역사회복리회 상임이사는 "아시아뿐만 아니라 아프리카, 중동, 중남미를 비롯해 선진국 내에서도 아동인권 침해가 심각한 상황"이라고 말했다. `아시아 어린이·청소년의 인권침해 실태'를 발표한 김 이사에 따르면 전세계 아동 노동자 수는 현재 2억 5000만 명에 달하며 이중 아시아(아프리카의 2배)에 가장 많이 분포돼 있다. 특히 인도네시아의 경우 초등교에 입학하지 못한 600만 명의 아동 중 상당수가 대규모 노동에 시달리고 있다. 아동매매, 매춘도 아시아의 골칫거리다. 태국 국경, 메콩강 인접국인 중국, 캄보디아, 라오스, 태국, 베트남에서는 아동매매·매춘이 공공연히 성행하고 있다. 에이즈 고아의 수도 날로 증가하는 추세여서 미얀마가 1만 4000여명, 태국이 1만 3900여명에 달하는 것으로 나타났다. 기초교육을 받아야 할 권리마저 박탈당해 남아시아 남자 아동의 초등교 취학률이 65%에 불과하고 여자 아이는 50%(아프리카 51%)로 지구촌에서 가장 낮은 상태다. 나름대로 경제적 우위에 있는 일본, 한국, 홍콩에서도 아동 학대·방임이 가장 큰 인권 침해로 규정되고 있다. 일본의 아동학대 건수는 97년 1101건, 98년 6932건, 99년 1만 1631건으로 격증하고 있다. 한편 북한의 경우, 세계식량계획(WFP)과 유니세프 공동 조사결과, 7세 미만 아동의 16%가 심한 영양실조 상태이며, 특히 1세 미만 아동 18%가 영양실조 상태인 것으로 조사됐다. 또 만12개월∼24개월 사이의 영·유아 30%가 정상아보다 체중이 20%나 미달돼 영구적인 장애아가 될 가능성이 높은 것으로 보고됐다. 김인숙 상임이사는 "언론매체의 일회성 폭로에 그저 분노할 것이 아니라 정부와 민간단체가 의지를 갖고 아동문제의 예방을 위해 적극 개입하고 상호 연계하는 아동보호체계를 구축해야 한다"고 제언했다.
연간 7조원이 넘는 유·초·중·고생의 과외비. 그만큼 과외만 시키면 성적이 오르고 좋은 대학에 갈 수 있다는 믿음 때문이다. 그렇다면 과외만 시키면 정말 성적이 쑥쑥 오를까. 한국교육포럼(회장 구자억·한국교육개발원 연구위원)이 12일 한국교총 대회의실에서 연 `한국 사교육팽창의 심층해부' 세미나에서 주제발표에 나선 이해명 단국대 교수는 학생의 지능, 과외의 종류, 부모의 학력수준에 따라 효과가 있을 수도, 없을 수도 있다는 결과를 발표해 관심을 끌었다. `과외의 학업성적 결정효과'를 발표한 이 교수는 전국의 중고생 3349명을 대상으로 과외유무와 종류, 성적을 토대로 상관관계, T-test, 회기분석을 실시한 결과를 발표했다. 이에 따르면 과외는 중·고교생 모두에게 효과가 있지만 △지능 △노력 △사회환경 △과외 변인 중에 과외의 영향은 극히 미미한 것으로 나타났다. 중학생의 경우 네 변인이 학업성적에 미치는 영향은 57.49%에 이르지만 그중 지능이 차지하는 영향이 41.80%로 가장 높은 반면, 과외가 미치는 영향은 0.3%로 가장 낮았다. 고교생 역시 네 변인의 영향력은 63.82%지만 그 중 지능 변인의 영향력이 46.90%로 가장 높은 반면, 과외는 0.3%의 변화를 가져올 뿐이었다. 그리고 과외 중에서 가장 효과가 높은 것은 개인과외가 아닌 학원과외로 분석됐다. F-test 결과 중학생의 경우, 학원 과외의 평균점수가 133.4점인 반면, 개인과외는 120점, 과외를 받지 않는 학생의 평균은 111.6점이었다. 고교생은 학원과외 124.6점, 개인과외 123.6점, 과외를 받지 않은 학생이 106.7점으로 나타나 과외 종류가 성적에 미치는 영향은 없고, 다만 과외를 받는 학생과 받지 않는 학생간에는 성적 차이가 있었다. 이밖에 학생의 지능(80부터 130까지)과 부모의 학력(초등졸부터 대졸까지)이 서로 다른 20개의 개인사례를 나누고 과외가 성적에 미치는 효과를 분석한 결과, 중학생의 경우는 부모가 대졸자일 때 주로 효과가 나타났다. 이는 가정환경이 좋을수록 과외 효과가 크다는 것을 반증한다. 또 학생의 지능이 보통(90∼109)인 경우에는 부모의 학력이 고졸인 경우에도 효과가 있는 것으로 조사됐다. 이 교수는 "중고생 모두에게 과외는 성적향상에 도움을 주지만 지능과 노력 변인에 비해 극히 미미한 영향을 주는 것으로 분석됐다"며 "특히 중학생의 경우 과외를 받느냐, 안 받느냐 보다는 부모의 관심과 지도에 따라 성적이 달라질 수 있고 경제적 부담이 큰 개인 과외보다는 학원과외가 더 효과적이라는 사실도 주목할 만한 결과"라고 말했다. 한편 `사교육의 실태 및 원인분석'을 발표한 김영철 한국교육개발원 수석연구위원에 따르면 2000년 현재 우리 나라 유초중등학생의 연간 총 과외비는 7조 1276억 원에 달하는 것으로 집계됐다. 과외를 받는 학생 비율은 58.2%로 초등생 70.7%, 중학생 59.5%, 고교생 35.6%로 나타났다. 과외 유형은 학원수강(54.4%)이 가장 많고 그 다음으로는 학습지 과외(23%), 개인지도(11.8%)가 많은 것으로 나타났다. 학생 1인당 과외비는 과외를 한 학생 기준으로 연간 133만 5000원에 달한다. 대도시일수록 과외비 지출이 커 서울이 175만 6000원인 반면, 경상도가 84만원으로 가장 낮은 상태다. 총 과외비를 금액대별로 살펴보면, 30만원 이하는 1999년 대비 다소 줄어든 반면, 151만원 이상은 다소 늘어났다. 결과적으로 과외를 하는 학생은 다소 줄었지만 고액과외가 늘고 과외단가가 높아진 것으로 분석됐다. 김 연구위원은 "사교육의 과열은 학생에게 비정상적인 입시교육을 강요하고 계층갈등을 유발할 뿐만 아니라 경제적으로도 큰 손실"이라며 "공교육 내실화와 입시제도의 개선은 물론 사회에 만연한 학력주의를 타파하는 꾸준한 노력이 절실하다"고 제언했다.
경기도가 전국 최초로 내년 개교를 목표로 공립 대안고등학교 설립을 추진키로 하고 학교 입지 물색에 나섰다. 10일 경기도교육청이 밝힌 대안고교의 운영형태는 비기숙형에 도시형으로 구상되고 있으며 다음 달 경 전문기관의 구체안이 나오면 설립 형태, 교육과정 등이 가시화 될 것으로 보인다. 공립 대안고교는 일반학교와 마찬가지로 등·하교를 하며, 주로 농촌이나 산골에 위치한 기존 대안학교와는 달리 도심지에 세운다는 게 기본 방침이다. 교육과정은 필수 교과목만 최소한의 범위 내에서 가르치는 대신 체험과 수련 위주의 인성교육과 진로교육에 중점을 둘 계획이다. 교장과 교사는 공개모집을 통해 뽑을 예정이다.
김대중대통령은 `국민의 정부'가 추진해온 교육개혁 성과에 대해 "교육의 기본틀을 자율화·다양화·특성화하고 국가적 차원의 인력자원 개발 추진을 위한 기반조성에 진력해 왔다"고 평가했다. 김대통령은 그 구체적 실례로 특성화·대안학교 도입 확대, 모든 학교의 인터넷 연결, BK21 사업 추진, 교육인적자원부의 부총리 승격, 교육재정의 정부 예산비 23.5% 확대(98년 21.6%) 등을 꼽았다. 김대통령은 7일 본지 창간 40주년 및 제20회 스승의 날을 맞아 청와대에서 가진 단독인터뷰에서 이같이 말했다. 김대통령은 특히 교육정보화 사업에 대한 정부의지가 확고하단 점을 누차 강조하고 2단계 교육정보화 발전방안을 곧 수립해 제시하겠다고 밝혔다. 김대통령은 교원의 사기침체가 심각하다는 지적에 대해 "교육개혁의 성패는 선생님들의 손에 달려있으며 정부의 교원정책도 여기서 출발하고 있다"고 전제한 뒤 곧 발표될 `교직발전 종합방안'에 교원의 전문성 신장과 사기진작, 사회적 존경풍토 조성계획 등을 구체화해 발표하겠다고 밝혔다. 교육재정 확충과 관련 "교육예산이 IMF 구제금융의 여파로 99년도에는 GDP대비 4.2%로 하락했으나 올해는 4.52%로 회복됐다"면서 앞으로도 교육재정 확충을 위해 계속 노력하는 한편, OECD 수준의 교육여건 개선사업을 차질없이 추진하겠다고 말했다. 김대통령은 인터뷰를 시작하면서 이군현 신임 교총회장이 언급한 교직사회의 분위기에 대해 "정부의 교육과 교원을 중요시하는 의지에는 흔들림이 없으나 본의아니게 교육계에 걱정을 끼쳐드린 점을 미안하게 생각한다"는 유감의 뜻을 표했다. 김대통령은 또 "21세기 지식·정보화사회를 맞아 국가의 장래를 도모하는 것은 교육"이라면서 교육자들과 교직단체, 정부가 손잡고 교육발전에 동참하자고 호소했다. 이날 인터뷰에는 본지 발행인인 이군현 교총회장 외에 우재구 사장, 박남화 취재부장, 이동주 사진기자가 참석했으며 청와대측에서 정순택 교육문화수석, 박준영 공보수석, 정기언 교육비서관이 배석했다.
이군현 신임 교총회장은 김대중대통령과의 인터뷰에 앞서 교육계 현안과제를 건의했다. 이회장은 "지난 3년동안 일선교원들이 겪고있는 마음의 상처가 크다"고 전제하고 교원들을 개혁의 대상이 아닌 주체로 봐야하며 교직이 긍지와 보람스런 자리가 되도록 정부정책이 추진돼야 한다고 말했다. 이회장은 이를 위한 구체적 장치의 하나로 교육정책實名制의 도입을 김대통령에게 건의했다. 또 매년 2∼3만명에 이르는 교원자녀 대학진학자에게 국가가 학비보조를 해 줄 것과 단계적인 교원정년의 환원을 요망했다. 김대통령과 이회장은 이밖에 영재교육과 청년실업자 문제, 지식 정보화시대에 유기적으로 대처하기 위한 정부-교육계의 협조방안 등에 대해서 의견을 나눴다.
― 바쁘신 중에 본지 창간 40주년과 20회 스승의 날을 맞아 인터뷰에 응해 주신 것을 감사드립니다. 대통령님께서 개인적으로 잊지 못하거나 인격적 감화를 받으신 은사님에 대해 말씀해 주십시오. "특별히 어느 한 분을 말씀드릴 수 없을 만큼 은사님 한분 한분이 모두 소중하고 저에게 큰 가르침을 주셨습니다. 그 중에서도 일제시대 목포상고 다닐 때, 기억에 남는 은사님이 한분 계십니다. 그 선생님께서는 `세상 사는데 있어서 원칙은 확고히 지키되 방법은 유연해야 한다'고 가르치셨습니다. 친구 사귀거나 노는 데도 유연하게 분위기를 맞춰야 한다, 정직하고 바르게 산다고 해서 어깨에 힘주고 사는 것이 바른 것이 아니다, 삶의 원칙과 기본은 확실해야 하나 방법은 유연해야 한다는 것입니다. 원칙과 방법이 조화되는 삶이 중요하다는 말씀이셨지요. 그러한 스승들의 가르침 덕분에 오늘의 제가 있을 수 있지 않나 생각합니다. 진심으로 감사드리고, 현재 일선에서 수고하고 계시는 선생님들 모두에게도 감사의 말씀을 드립니다." ― 대통령께서는 지식 정보화시대를 맞아 교육의 중요성을 역설하고 계십니다. 특히 萬難을 무릅쓰고 교육개혁을 반드시 이뤄내겠다고 하셨습니다. `국민의 정부'의 교육개혁 추진성과를 평가해 주십시오. "교육개혁을 최우선 과제로 삼고 최선을 다해 왔지만, 아직 미진한 부분이 많다는 사실을 잘 알고 있습니다. 아시는 바와 같이, 21세기는 지식 정보시대입니다. 지식과 정보로 무장한 우수한 인적자원이 국가경쟁력을 좌우하는 시대입니다. 따라서 우리 교육도 획일적으로 주입하는 산업화시대의 교육체제에서 벗어나 창의력을 키워주는 지식기반시대 교육체제로 전환해야 합니다. 이를 위해 정부는 입시위주의 교육 등 우리 교육이 안고 있는 고질적인 문제를 근원적으로 해결하고자 노력해 왔습니다. 교육의 기본틀을 자율화, 다양화, 특성화하는 방향으로 전환하고 국가적 차원에서 인력자원 개발을 효과적으로 추진할 수 있는 기반을 조성하여 왔습니다. 다양한 교육이 가능하도록 특성화학교와 대안학교의 도입을 확대했습니다. 세계 최초로 모든 학교를 인터넷으로 연결했습니다. 세계적 수준의 대학이 나올 수 있도록 BK21 사업을 추진하고 있습니다. 정부예산 중 교육재정 비율도 98년의 21.6%에서 올해 23.5%로 확대했습니다. 교육인적자원부 장관을 부총리로 승격시켰고 영재교육을 내년부터 실시할 계획으로 준비 중에 있습니다. 그러나 교육의 성과는 상당한 시차를 두고 나타나기 때문에 조급하게 교육개혁의 성패를 판단하거나 과실을 성급하게 기대하는 것은 바람직하지 않다고 봅니다. 교육개혁은 교육의 기본틀을 바꾸는 일이므로 추진과정에서 다소의 문제가 있을 수 있지만 우리가 반드시 성취해야할 과업입니다. 인내를 가지고 지속적으로 추진해야 하겠습니다. 학부모님의 적극적인 협조는 물론 교원 여러분의 선도적인 참여를 당부드려마지 않습니다." ― 공교육 위기가 가장 큰 국민적 관심사로 대두되고 있습니다. 대통령께서는 오늘의 교육위기를 어떻게 진단하고 계시며, 해결 방안은 무엇이라고 보십니까. "최근 국민들 사이에서 지적되고 있는 공교육 위기론에 대해 저도 많은 얘기를 듣고 있고, 상당부분 공감하고 있습니다. 공교육 문제는 교육외적인 요인과 내적인 요인이 복합적으로 작용하여 나타난 현상입니다. 특히 산업사회가 지식기반사회로 변화하는 과정에서 학교가 이를 따라가지 못하여 발생하는 것으로서 이는 우리나라 뿐만 아니라 세계적인 현상이기도 합니다. 다만, 우리나라의 경우 일류대 입학이 곧 출세의 보장이라는 학벌주의 문화가 만연하고 있어 이러한 문제가 보다 심각하게 부각되고 있는 것입니다. 학벌이나 학력보다는 실력과 능력을 중시하는 풍토가 하루속히 뿌리내려야겠습니다. 정부는 경각심을 갖고 금년 중에 공교육 내실화방안을 마련하여 학생에게는 원하는 공부를 즐겁게 할 수 있도록 하고, 선생님들도 사명감을 갖고 즐거운 마음으로 가르칠 수 있는 여건을 만드는데 최선을 다해나갈 것입니다. 교육정책을 수립하는 과정에서도 국민들의 확신을 가질 수 있도록 세미나, 토론회, 공청회 등으로 다양한 의견을 모으고 합의를 이뤄나가도록 하겠습니다." ― 최근 교원의 사기침체는 위험수위를 넘었다는 것이 일반적인 평가입니다. 교원 사기 앙양을 포함한 정부의 교원정책 의지를 설명해 주십시오. "선생님들이 열정과 사명을 갖고 제자들을 가르칠 수 있는 여건을 만들기 위해 더욱 노력하겠습니다. 저는 항상 '교육의 질은 교원의 질을 능가할 수 없다'고 생각해 왔습니다. 교육개혁의 성패 또한 선생님들의 손에 달려 있습니다. 선생님들의 두터운 제자사랑이 교육발전의 밑거름이라고 믿습니다. 정부의 교원정책도 여기서 출발해야 한다고 생각합니다. 특히 21세기 지식 정보화사회가 요구하는 창의성과 모험심, 知.德.體를 고루 갖춘 사람을 길러내야 하는 상황에서 선생님에 대한 정책적 배려는 그 어느 때보다 중요합니다. 그런 점에서 '선생님의 그림자도 밟지 않는다'는 우리의 아름다운 스승 존경의 전통이 퇴색되고 있는 것은 참으로 안타까운 일입니다. 선생님들이 교육개혁의 주체로서 긍지와 보람을 갖고 교단에 서실 수 있도록 교원의 전문성 신장과 사기 진작, 사회적 존경풍토 조성 등을 담은 `교직발전종합방안'을 조속히 발표하도록 하겠습니다." ― 교육개혁의 성공은 안정적 교육투자가 전제되어야 합니다. 현재의 교육재정 규모는 GDP 4.5%선에 머물러있고 OECD 수준과는 더욱 격차가 벌어지고 있습니다. 안정적 교육투자를 위한 대책은 무엇입니까. "교육재정의 GDP 6% 확충을 위해 노력하고 있으나 국가재정 형편상 당장 실현하는 데는 현실적 어려움이 있음을 우선 솔직히 말씀드립니다. 그러나 교육예산이 IMF 구제금융의 여파로 1999년도에는 GDP 대비 4.2%로 하락했지만 올해에는 4.52%까지 회복했습니다. 참고로 여타 OECD 국가의 경우 독일이 4.5%, 영국 4.6%, 미국 5.2%, 프랑스 5.8%, 일본 3.6%입니다. 지난해 '지방교육재정교부금법'과 '교육세법'을 개정하여 올해부터는 매년 2조원 이상의 교육재정을 추가로 확보하였으며, 올해 교육예산은 25조6천5백억원으로 정부부문 예산중 그 비중이 가장 큽니다. 이와 같은 추가재원 확보로 OECD 수준의 교육여건 개선사업을 차질없이 추진하도록 하겠습니다. 2004년까지는 학급당 학생수를 초.중학교 35명, 고등학교 40명 수준으로 감축할 예정입니다. 그리고 내년부터 2004년까지 중학교 의무교육을 전국적으로 확대하고, 유아교육의 공교육화도 도서.읍.면지역부터 점진적으로 확대해나갈 계획입니다." ― 대학 교육개혁은 국가경쟁력의 모태가 됩니다. 'BK 21사업' 등을 통해 정부가 이를 적극 유도하려 하지만 그 성과가 만족스럽지 못한 것 같습니다. 대학교육에 대한 개혁의지를 밝혀 주십시오. "말씀하신 대로 21세기 지식 기반사회에서는 새로운 지식을 끊임없이 공급하고 고급인력을 양성해내는 대학의 역할이 정말 중요합니다. 하지만 우리 대학은 이러한 기대에 상당히 미흡한 수준입니다. 초.중등학교의 학력 수준은 세계 상위권임에도 불구하고 대학은 그렇지 못합니다. 과학기술분야 국제학술지에 게재된 논문 수만 보더라도 하버드대학이 1위, 동경대학이 2위입니다. 반면 서울대는 73위에 그치고 있고, 여타 대학은 더 말할 필요도 없는 수준입니다. 우리나라에 대한 국가신인도 평가에서도 대학의 경쟁력이 특히 떨어지는 것으로 나타나고 있습니다. 우리 경제력의 수준은 세계에서 11번째이고, 정보화는 선두의 위치에 있지만 이를 뒷받침하는 대학의 수준은 매우 낮은 실정입니다. 이것은 국가 발전을 위해서도 그렇고 대학 스스로의 생존을 위해서도 안타까운 일이 아닐 수 없습니다. 정부는 다양한 형태의 지원을 통해 대학의 경쟁력을 높이기 위한 노력을 지속적으로 해오고 있습니다. 특히 세계적 수준의 연구중심대학을 육성하기 위해 1999년부터 2005년까지 매년 2천억원씩 총 1조4천억원을 투입하는 BK21사업을 시작했습니다. BK21 사업은 우리나라의 대학과 여기서 양성되는 연구인력이 세계적 수준이 될 수 있도록 하자는 특별한 의도와 각오로 시작한 사업입니다. 반드시 성공해야 할 것입니다. 거듭 강조하지만 대학 교육개혁의 주체는 대학 관계자들입니다. 교수 채용, 학사 운영, 연구활동, 대학경영 등 모든 영역에서 자율과 책임에 기초한 대학인 스스로의 노력이 무엇보다도 중요합니다. 대학 교수진도 국적과 출신교가 보다 다양해져야 합니다. 우수한 외국인 교수와 타 대학 출신 교수들이 함께 어울려 경쟁하는 가운데 진정한 학문의 발전을 이룰 수 있습니다. 학생들도 우수한 외국인 학생들을 유치하고, 다양한 기준에서 학생들을 선발해서 서로 자극을 받으면서 더욱 열심히 공부하는 분위기를 만들어가야 하겠습니다. 정부에서도 열심히 노력하는 대학과 그렇지 못한 대학을 구분해 열심히 하는 대학에 더 많은 지원이 돌아갈 수 있도록 인센티브정책을 지속적으로 추진해나갈 것입니다. ― 사회일각에서 제기되고 있는 교원 정당가입 허용 문제를 전향적으로 검토해 볼 의향은 없으신지요. "현재로서는 검토하고 있지 않습니다." ― 조령모개식 교육정책의 대표적 실례가 대학입시제도라 할만큼 해방 후 수십번 바뀌어왔습니다. 2002 대학입시제도 역시 부작용을 우려하는 목소리가 높습니다. 대학입시제도에 대한 정부의 중장기 개선방향을 말씀해 주십시오. "해방 후 우리의 대학입학제도가 자주 바뀐 것은 부인할 수 없는 사실입니다. 그러나 제도는 시대 변화에 따라 불가피하게 바뀔 수밖에 없는 측면도 있습니다. 종전의 대입제도는 학생의 적성을 반영하기보다는 시험성적 중심으로 줄세우기를 해서 획일적으로 학생을 선발하였습니다. 이로 인해 국.영.수 중심의 고액과외가 성행하였으며 고등학교 교육과정이 정상적으로 운영될 수 없었습니다. 그리고 학생의 특기와 적성이 계발될 수 있는 여지도 거의 없었습니다. 새로운 대입제도에서는 대학이 학생의 다양한 적성과 소질을 반영하여 다양한 방식으로 선발할 수 있게 하였습니다. 학생의 특성을 중시하는 특별전형 선발비율도 전체 모집 인원의 32.3% 수준으로 대폭 확대되었습니다. 시행 과정에서 부작용이 없도록 전형 방법의 공정성과 면접.구술고사의 신뢰성 등을 확보해 나가도록 하겠습니다." ― 정부는 향후 수년 이내에 정보화 10대 선진국에 진입하겠다는 청사진을 제시하고 있습니다. 정보화교육에 대한 대통령님의 복안을 말씀해 주십시요. "그동안 많은 노력을 기울여왔고 큰 성과도 있었습니다. 무엇보다 초.중등학교의 정보인프라 구축이 계획보다 2년 앞당겨 지난해 조기 완료됐습니다. 전국 1만여 초.중등학교에 전산망을 구축하고 모든 교실에 인터넷을 연결하였습니다. 34만 전 교원에게 1인 1PC를 보급하였습니다. 또한 정보격차를 해소하기 위해 저소득층 자녀 50만명에게 정보화 교육을 실시하였습니다. 그 중 우수한 학생 5만명에 대해서는 무료로 컴퓨터를 보급하고 인터넷 통신비를 지원하였습니다 그러나 정보인프라 구축이 우리의 최종 목표는 아닙니다. 이제는 세계 최고 수준의 정보통신기술 환경을 기반으로 학교 교육의 질을 향상시켜야 합니다. 이를 위해 올해부터는 국민공통기본 10개 교과에 정보통신기술을 10%이상 활용토록 하였으며, 학생정보소양인증제를 고등학교에서 중학교까지 확대할 예정입니다. 또한 교원의 정보통신기술 활용능력을 높이기 위해 앞으로 3년간 전체 교원을 대상으로 정보화 연수를 실시할 계획입니다. 아울러 정보통신기술 활용 교육자료를 지원하기 위해 멀티미디어 컨텐츠를 개발하고, 이를 에듀넷을 통해 서비스할 예정입니다. 교무업무와 교육행정·교육정보자료의 전산화도 추진해 나갈 것입니다. 올 상반기 중에 '제2단계 교육정보화 종합발전 방안'을 수립하여 지식기반시대에 걸 맞는 교육모델을 제시하도록 하겠습니다. 이를 통해 세계에서 컴퓨터를 가장 잘 활용하는 지식강국을 만들어가고자 합니다." ― 확대 개편된 교육인적자원부의 위상을 보다 확고히 하기위한 대책과, 해당부처간의 참여 저조와 부처 이기주의 등 예상되는 문제점의 극복 방안은 무엇입니까. "교육과 과학기술, 직업훈련, 그리고 문화 등 인적자원 개발 관련 정책들은 개별 부처의 노력만으로는 소기의 성과를 거두기 어렵습니다. 교육부를 교육인적자원부로 개편하고 부총리로 승격시킨 것도 인적자원정책을 효과적으로 총괄 조정토록 함으로써 시너지 효과를 높이기 위한 것이었습니다. 관계부처간 긴밀한 협조와 이견 조율을 위해서 지난해 12개 관계부처 장관급 협의체인 '인적자원개발회의'를 설치하여 교육인적자원 부총리가 의장을 맡도록 하였으며, 올해 4월부터는 제가 직접 주재하는 '교육인적자원분야 장관간담회'를 월 1회 운영하고 있습니다. 아울러 올해 중 관계부처가 모두 참여하는 '중장기 국가인력자원개발기본계획'을 수립토록 하여 관계부처의 참여를 적극 독려하고 있습니다." ― 5월은 가정의 달이기도 합니다. 세 명의 아드님을 키우시면서 평소 강조하는 가정교육의 덕목은 무엇입니까. "첫째는 하느님과 양심에 충실할 것, 둘째는 무엇이 되느냐 보다 어떻게 사느냐에 충실할 것, 셋째는 자기 운명은 자기가 개척해 나갈 것입니다." ― 오랜시간 감사합니다.
한국교총과 교육인적자원부는 지난 5월 4일 교육인적자원부 회의실에서 한국교총이 요구한 46개항 64개 세부 교섭과제를 놓고 2001년 상반기 단체교섭을 시작했다. 이번 교섭은 그 어느 때보다 교육위기감이 고조된 가운데 학교교육 정상화에 강한 의욕을 보여온 한완상 교육부총리와 이군현 교총회장 간에 취임 이후 처음 갖는 협상테이블이라는 점에서 많은 기대를 갖게 한다. 이번 교섭을 통해 교육위기를 해소하는 전환점이 마련될 수 있기를 바란다. 특히 식어버린 교원의 열정과 사명감을 되살리는 계기가 되어야 할 것이다. 아무리 교육여건이나 제도를 잘 갖추어도 교원의 의지와 노력이 전제되지 않으면 교육의 질적 향상은 기대할 수 없는 것이다. 등돌린 교심을 되돌리기 위해서는 우선 정부가 보다 솔직해져야 한다. 무리한 교원정년단축 등 교원을 개혁대상으로 삼은 정책의 잘못을 시인하고 교원들의 이해를 구하는 진솔한 자세로 교섭에 임해야 할 것이다. 이런 점에서 교육부는 40만 교원들의 절실한 요구를 담은 교총의 교섭요구사항을 보다 진지하게 적극적으로 검토, 수용해야 할 것이다. 아울러 더 이상 정책의 시행착오를 유발하지 않게 교육정책 실명제 도입을 교섭합의에 반드시 포함시켜야 할 것이다. 교원처우를 획기적으로 개선해 교원사기를 높여줄 필요가 있다. 아직도 몇 천원짜리 교원수당이 존재하고 있고, 정년단축으로 교원의 최고호봉 금액이 타공무원에 비해 현저히 낮아졌으며, 교원부족사태와 7차교육과정 수행 등으로 교사들의 수업과 잡무부담이 가중되고 있음을 헤아려야 할 것이다. 대다수 교원들의 가장 큰 고충이 남의 자식 교육시키면서 내자식 제대로 교육 못시킨다는 점이라는 사실을 감안, 대학재학 교원자녀에 대한 등록금 지원이 포함되어야 할 것이다. 교육의 질을 높이기 위해서는 교원 연수활동에 대한 특단의 지원조치가 강구되어야 한다. 전문직단체가 스스로 교원의 전문성을 키워나갈 수 있게 한국교총의 교원종합연수원 설립을 지원하고 교원연수의 기회확대와 연수 비용 지원이 있어야한다. 또한 교섭합의도 중요하지만 그 이행을 위한 노력도 강화돼야 한다. '92년 교원지위향상을위한특별법 제정으로 교섭이 개시된 후, 지난 해까지 129건에 합의했지만 이행은 58건으로 45%에 그치고 있는 실정이다. 물론 법령의 제정이나 많은 예산이 소요되어 단기간에 실현될 수 없는 과제의 성격 탓도 있지만, 정부의 무성의와 노력부족 탓도 적지 않다. 이번 교섭을 통해 정부와 한국교총이 머리를 맞대고 위기에 처한 우리 교육을 살리는 전환의 계기를 도출해 내기를 기대한다.
교육부는 교원들의 교육정책 결정과정에의 참여폭을 넓히기 위해 5월부터 종전 80명 수준에서 운영해온 사이버현장교원자문팀을 250명 수준으로 확대하기로 했다. 내년 4월말까지 1년간의 임기로 운영될 사이버현장교원자문팀은 교육부내 실·국·과 및 자문팀별로 선정되는 토론주제를 사이버 가상공간에서 운영될 것이라고 교육부는 밝히고 있다. 또 토론방 운영 결과 우수사안에 대해서는 실·국장회의에 정기적으로 보고한 뒤 정책에 적극 반영하며 우수 정책건의자에게는 반기별로 표창할 계획이다. 교육부는 사이버현장교원자문팀 운영을 위해 7000만원의 예산을 확보했다.
정부는 20회 스승의 날을 맞아 교육부 김노현장학관 등 22명에게 근정훈장을 수여하는 등 6451명의 교육유공자를 포상한다. 훈·포상자는 22명의 근정훈장 외에 충북 증평초 한상숙 원감 등 20명에게 근정포장을, 충남 내산초 이영찬교장 등 90명에게 대통령표창을, 전북 이리마한초 홍성순 교사 등 103명에게 국무총리표창을, 그리고 6216명의 퇴직교원에게 교육부총리표창을 각각 수여한다. # 훈장 수여자 명단 ◇홍조근정훈장=△교육부 김노현 장학관 △한양여대 이창구 학장 △동신대 이상섭 총장 △대전교육연수원 강영자 원장 △경기 영일초 강봉구 교장 ◇녹조근정훈장=△충북 제천교육청 홍훈표 교육장 △충남교육청 이성구 연구관 △전남교육청 이정영 부교육감 △인천시북부교육청 이병원 장학관 △울산시교육청 안길원 장학관 △평택대 조기흥 총장 △광주 고려고 함수남 교장 △강원 영월교육청 안영모 교육과장 ◇옥조근정훈장=△제주 표선상고 양정헌 교감 △전북고창교육청 박세근 학무과장 △서울 신구중 최익주 교감 △서울 용원초 김덕영 교감 △서울 광남초 백순자 교사 △부산 성지중 박윤기 교감 △대구 달서고 서차균 교사 △경북 계림초 손충호 교사 △경기 신흥중 강신경 교장.
내년부터 2005년까지, 연차 확대 소요예산 194억, 9월 대상자 선발 교육부는 내년부터 2005년까지 260명의 현직 교원을 장기 해외유학에 참여시키기로 했다. 현직 교원이 2년 이내의 장기 해외유학할 수 있게된 것은 초유의 일이다. 일정한 교육경력을 갖춘 교원을 대상으로 실시되는 장기 해외유학은 휴직처리 행정 절차를 거쳐 2년 이내의 기간 동안 해당 선진국에 파견돼 최신 교육이론이나 지식을 습득하게 된다. 실시 첫해인 내년에 우선 50명을 선발하며 2005년까지 매년 10명씩 증원, 260명을 해외유학에 참여시킬 계획이다. 이에 소요되는 예산은 총 194억원이다. 교육부는 6월중 교원 장기 해외유학 기본계획안을 확정한 뒤 9월중 대상자를 선발해 내년 3∼9월 사이 파견할 계획이다.
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