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인천광역시 남부교육지원청(교육장 이팽윤) 특수교육지원센터는 1월 3일부터 28일까지 남부특수교육지원센터 직업전환교육실, 가정생활지원실에서 관내 특수대상학생의 부모 26명을 대상으로 겨울방학 가족지원 프로그램 ‘특수교육지원센터 겨울나기’를 운영한다. 장애를 가진 자녀의 대다수 학부모는 평소에 배우고 싶었던 것, 즐기고 싶었던 여가활동이 있어도 자녀의 스케줄에 동반하여 보조를 하거나 이동을 도와야 하는 상황이 많기 때문에 자유시간이 부족하고 자신만을 위한 여가시간을 갖기가 어려운 실정이다. 이런 고충을 덜어주기 위해 인천남부특수교육지원센터에서는 이번 겨울방학을 맞아 특수교육대상학생의 학부모가 보다 유익한 시간을 보낼 수 있도록 양초공예(매주 월요일), 천연화장품 만들기(매주 화요일), 테마요리(매주 수요일) 3개 강좌를 개설하여 다양한 문화적 욕구를 충족시킬 수 있는 자리를 마련했다. 또한, 특수교육지원센터에서는 학부모가 동반한 자녀를 대상으로 돌봄 프로그램을 마련하여 학부모가 마음 놓고 프로그램에 집중하여 활동할 수 있도록 하였는데. 강좌가 진행되는 동안 동반 자녀들은 특수교육지원센터에 근무하는 특수교사와 함께 다양한 요리활동을 하며 즐겁고 유익한 시간을 보내 학부모와 아이들 모두에게 뜨거운 호응을 받고 있다. 장애 자녀와 떨어져 강좌에 참여하는 것을 걱정하던 한 학부모는 “여건이 안돼서 그동안 미루었던 취미강좌를 편안하고 즐겁게 참여하고, 아이도 선생님들과 함께 맛있는 요리를 하면서 재밌는 시간을 보내는 것 같아 아이 걱정도 덜게 되어 아주 좋아요. 이런 프로그램이 더 많아졌으면 좋겠어요”하며 매우 만족해했다.
서림초등학교(학교장 이병로)는 2010년의 마지막 날인 12월 31일(금) 「파랑교실」(충남학부모교육도우미제의 서림초교육프로그램)의 송년 교육프로그램으로 ‘나도 요리사’라는 음식 만들기 시간을 가져 교직원들과 함께하는 의미 있는 시간을 가졌다고 밝혔다. 서림초의 파랑교실은 가정형편이 어려운 학생 등 학교 이외의 사교육을 수강할 수 없는 저소득층 및 맞벌이 부부의 자녀들을 대상으로 5,6학년 학생 중 희망자를 수용 학부모 도우미 교사가 학력 신장 프로그램을 진행하는 충남학부모교육도우미제의 서림초등학교 교육프로그램으로 연중 방과후시간을 이용 19시까지 운영되고 있다. 학기 중에는 학교에서 지역의 유관기관과 협약을 체결하여 간식 및 늦은 시간 귀가 프로그램도 운영하면서 학생들의 학력신장 및 바른 인성 지도를 위한 다양한 교육프로그램을 운영하고 있는데 12월 겨울 방학을 맞아 다양한 교육활동 중의 하나로 송년교육프로그램으로 음식을 만들어 교직원을 대접하는 시간을 가지게 된 것이다. 바른인성과 창의력 향상 교육프로그램으로 파랑교실 운영을 주관하고 있는 이 교장은“학교가 전부인 아이들이 우리 주위에는 많이 있는데 이들을 위하여 공교육기관인 학교에서 여러 가지 교육적 프로그램을 운영하는 것은 시대가 부여한 학교의 책무라고 생각한다 ”며 파랑교실 운영 애쓰는 교사와 관계자들을 격려하였다.
서림초어머니봉사단(단장 이정일)는 지난 12월 31일(금)일 그동안 지속적인 봉사활동의 실적을 인정받아 서산시장애인보호작업장 명의의 감사패를 수상하였다고 밝혔다. 서림초어머니봉사단은 2008년 10월 서림초 어머니회 임원 중심으로 학교지원 및 자녀교육 활동은 물론 지역사회에서 모범적이고 바람직한 부모상을 자원봉사 활동을 통해 정립하자는 취지로 발족하여 서림초학부모 등 회원 등 20명의 회원들이 자녀들과 함께 하는 봉사활동 등 지속적인 봉사활동을 추진해오고 있어 주위의 칭송을 받고 있는 봉사 단체이다. 서림초어머니봉사단은 서림초등학교 내 결손 가정 학생들을 어머니의 손길로 보살피는 것은 물론 서산시 관내 복지시설인 성남보육원, 서림복지원, 장애인 작업장 등에서 김치 봉사, 청소 봉사, 장애인 돕기 봉사활동을 2년이 넘게 지속적으로 진행해오던 중 2010년 마지막 날에 서산시장애인보호작업장 운영위원장 유장곤 명의의 감사패를 받게 되었다. 학부모들과 함께 지속적인 봉사활동을 주관하고 있는 이 단장은“아이들은 어른의 거울이라는 생각으로 아이들에게 모델링이 되는 봉사활동을 추진하여 아이들의 바른 인성함양에 도움이 되고자 하였다”며 그 동안 봉사활동에 같이 해준 회원들에게 감사의 뜻을 밝혔다.
겨울 방학 중 각종 캠프(14개반) 합동 개강식 서림초등학교(학교장 이병로)는 2011년 새해 벽두부터 인성이 바탕이 되는 창의 인재를 키워내기 위한 독서, 기초학력, 충남학부모교육도우미제 캠프 등 14개 캠프, 참여 인원 200명 학생들을 대상으로 1월 4일 학교도서관에서 교직원과 학부모, 캠프 참여 학생들이 같이한 가운데 합동 개강식을 가졌다고 밝혔다. 개강식을 가진 14개 반은 정원 20명인 독서캠프 6개 반과 정원 10명인 기초학력증진반 6개 반을 운영 총 12개 반이 운영되며 또한 충남학부모교육도우미제로 운영되는 파랑반 2개 반이 포함되어 있으며 운영기간은 짧게는 1주 길게는 4주 프로그램으로 운영될 예정이다. 3가지 종류의 캠프의 운영을 위해 학교에서는 부족한 예산을 마련 학생들의 교재와 실습 재료 등을 구입했으며, 교사들은 학년별로 방학 전부터 캠프 운영을 위한 교수 방법 및 교수 계획을 구안하는 등 캠프 운영을 위한 준비에 만전을 기해왔다. 또한 많은 학생들이 겨울 방학 중에도 등교하게 됨에 따라 학생들의 등하교 안전 통학 및 각종 안전 확보를 위한 '안전선생님'이 활동하게 되며 청결한 학습환경을 유지하기 위해 청소 용역도 방학 중 활용되고 있다. 창의․인성 교육의 추진을 위해 혹한기인 겨울방학 중에도 각종 캠프 운영을 주관하고 있는 이 교장은 “방학 중에도 미래 사회를 개척해 나갈 인재 육성이라는 공교육의 책무는 계속되어야 한다고 생각한다”며 각종 캠프 운영에 여념이 없는 교사와 관계자들을 격려하였다.
새해 첫날 신문부터 엉터리 국어 표현을 보았다. 2011년 1월 1일 중앙일보 신문에 ‘마굿간’이라는 표기가 보인다. 그것도 표제어로 활자도 제법 크게 나왔다. 이는 ‘마구간’이 바른 표기다. 이는 한자어이기 때문에 사이시옷을 표기하지 않는다. 그리고 아주 간단하고 쉬운 표기다. 신문뿐만 아니다. 방송도 마찬가지였다. 최근 MBC ‘스타오디션 위대한 탄생’이라는 프로그램이 인기다. 이 프로는 가수의 꿈을 가진 사람들이 심사위원 앞에서 직접 노래를 하고 즉석에서 합격과 불합격의 판정을 내린다. 특히 이 프로그램은 가수지망생의 노래 실력과 함께 심사위원의 심사평도 화제가 되고 있다. 2011년 1월 1일 12시 30분 스페셜 방송분에서도 심사위원으로 나온 가수 신승훈은 출연자에 대해 미래 가능성까지 보고 선발한다며 멘토를 자원했다. 그러면서 계속 ‘가르키고 싶을 만큼 욕심나는 ～’ 표현을 하고 자막에도 이렇게 썼다. 참 어이없는 말이고, 황당한 자막이다. 이정도면 실수라기보다는 방송 사고에 가깝다. 이 부분은 ‘지식이나 기능, 이치 따위를 깨닫거나 익히게 하다’는 뜻의 ‘가르치다’를 써야 할 자리다. ‘가르키다’는 사전에 없는 말이다. 참고로 우리말에 ‘가리키다’라는 말이 있는데, 이는 ‘손가락 따위로 어떤 방향이나 대상을 집어서 보이거나 말하거나 알리다.’라는 뜻이다. 신문과 방송만이 아니라 일상생활에서도 국어정서법에 대한 인식은 위험한 구석이 있다. 학교는 연말에 방학을 앞두고 학생생활기록부 작성을 한다. 학급담임 및 교과담임은 학생의 학교생활에 대해 문장 기술로 기록을 남긴다. 학생의 미래와 관련된 것이어서 신경이 많이 쓰인다. 그런데 이 일을 하다보면 정서법이 틀리는 경우도 있고, 문장 수식 관계가 명확하지 않은 경우도 있다. 이에 대해 지적을 하면 보통 선생님은 지적에 대해 고마워하고 고치려고 노력한다. 그런데 일부 선생님은 자신이 국어선생이 아니기 때문에 흉이 되지 않는 문제라고 한다. 국어정서법의 올바른 사용은 문제는 국어선생님만의 문제가 아니다. 현재 우리나라 어문 규정은 ‘한글 맞춤법, 표준어 규정(표준 발음법 포함), 외래어 표기법, 국어의 로마자 표기법’으로 구성되어있다. 어문 규정은 교육인적자원부가 관리하지 않는다. 문화관광부 소속의 ‘국립국어원’에서 이 업무를 맡고 있다. 언뜻 생각하면 이 규정은 교육과 관련되어 있어 잘못 관할하고 있는 것처럼 느껴지기도 한다. 그러나 문화관광부에서 담당하고 있다는 것은 어문 규정이 교육을 시키는 차원을 떠나서 전 국민이 반드시 기본적으로 지켜야 하는 차원에서 다루어져야 한다는 것을 의미한다. 어법에 맞지 않은 언어 표현이 난무하는 것은 매사를 자의적으로 생각하는 버릇이 만들었다. 그러다보니 부정확한 표현, 다듬어지지 않은 말을 아무 죄책감 없이 사용한다. 어법에 맞는 언어 표현은 선택 사항이 아니라 필수적 의무 사항이다. 바른 언어생활은 한 순간에 실현되지 않는다. 어릴 때부터 꾸준한 국어 학습이 있어야 한다. 특히 독서 습관 등이 중요한 역할을 한다. 그리고 국어 학습은 국어사전을 활용하면 효과가 크다. 그런데 우리는 언제부턴가 사전을 펴보는 습관이 없어졌다. 말의 정확한 용법을 알기 위해서 사전을 찾아보는 습관이 필요하다. 학교에서도 국어 시간에 사전을 이용하는 법을 가르치는 일이 없다. 상급 학교 진학을 위한 시험 준비에 몰두하다보니 소홀이 되고 지나친다. 국어 시간에 사전을 활용한 어휘 학습은 시험 준비보다 더 중요한 기본 습관의 범주다. 모든 것에는 기본이 있듯이 올바른 국어사용도 기본에 충실해야 한다. 지금 사전을 활용한 수업을 안 하는 것은 부끄러운 일이다. 일상생활은 물론 바른 국어 교육을 위해서라도 커다란 반성이 있어야 한다.
인류의 오랜 꿈은 무병장수였다. 의술의 발달로 그 꿈은 이루어졌다. 그런데 요즘은 그게 아닌 모양이다. '100세 쇼크'란 단어를보니 갑자기 노후가 걱정된다. 이명박 대통령도 신년 특별연설에서 '노년층 복지'를 강조했다. 정부에서도 '100세 쇼크'에 대비해 새로운 복지정책을 만든다는 소식이다. 노후가 철저히 준비된 사람은 수명 연장이 축복이 되지만 그렇지 못한 사람은 장수가 오히려 재앙이 된다. 오늘자 신문을 보니 '장수(長壽) 리스크'란 말이 나온다. 오래사는 것이 위험하니 이를 대비해야 한다는 것이다. 한국인의 경우, 은퇴후 생활기간이 예상보다 배 가까이 늘었는데 절반이 노후 재테크를 안하고 있다는 것이다. 부실한 노후 준비를 지적하고 있다. 길어진 노후에 양로시설 입주자도 보증금을 빼내 생활비로 충당한다는 보도이다. 심지어 대기업 간부 출신도 택배기사, 경비직에 도전한다고 한다. 미래에셋퇴직연금연구소의강창희 소장의 '100세 준비 5계명'이 눈에쏙 들어온다.①현역 기간을 최대한 늘려라 ②부동산 줄이고 금융자산 늘려라 ③소득의 삼층밥을 지어라 ④건강관리가 진짜 재테크다 ⑤100세 준비는 20대부터. 여기서 삼층밥은 국민연금, 퇴직연금, 개인연금을 말하는 것으로 노후 소득원을 삼중장치로 해 놓으라는 조언이다. 오늘 선생님들과 대화를 나누면서 이것이 현실로 다가온 느낌이다. 다행히 공무원은 연금제도가 있어 조금은 안심이 되지만 불안하기는 마찬가지다.'퇴직 후 어떻게 살아갈 것인가?' 이것이 오늘의 화제다. 가장 확실한 노후 대비는 평생 현역이라는 말도 있다. 그렇다면 현재의 명예퇴직도 다시 한 번 생각해 보아야 할 문제다. 필자는 얼마 전 IMF 때 명예퇴직한 분을 만난 일이 있다. 그 분은 이렇게 말한다. "그 당시 직장이라는 나무를 끝까지 붙들고 있었어야 하는데 나무에서 그냥 내려와 버렸다." 후회하고 있다는 말이다. 직장이 바뀌더라도 보수가 적더라도 직장생활을 계속 해야 노후생활이 보장된다는 말로 들린다. 직장에서 승진도 중요하지만 더 중요한 것은 누가 더 오래 다니느냐인 것이다. 오래다니는 것이 경쟁력인 것이다. 노동력을 갖고 노동시장에서 오래 머무는 것이 중요하다. 노인들은 직장 취업에 있어 눈높이를 낮추고 과거의 체면을 버려야 하는데 그것이 쉽지만은 않다. 정부에서는 청년일자리 만들기가 우선이지노인 일자리는 그 다음으로 여기고 있는 듯 하다. 과거엔 일찍 세상을 떠날지 모를까 봐 불안해 했는데 지금은 너무 오래 살지 모르는 위험을 걱정해야 하는 처지가 되었다. 필자의 경우, 62세에 정년퇴직하여 20년을 더 산다고 가정했는데 100세까지 수명이 연장된다니 기쁨이 아니라 충격으로 다가온다. '100세 쇼크'에 충격을받은 것이다. 그렇다면 '100세 쇼크'에 대비해 교육은 어떻게 할 것인가?새로운 교육의 과제가 등장했다. 여기에서도 유비무환은 그대로 적용된다. 준비된 교육이 필요하다. 준비된 노후, 준비된 사람은리스크를 잘 관리하고 있는 것이다.
교사의 한 사람이라 그런지 “헌신적 선생님들이 희망을 만듭니다”라는 어느 신문 ‘올해의 스승상 시상식’ 기사는 가슴을 뭉클하게 했다. 그러나 그런 일각의 노력에도 불구하고 교사를 ‘껄짝’ 취급하는 경우가 많아 씁쓸함을 금할 수 없다. 얼마전 (사)한국효도회 전라북도지부가 주관·시상한 제4회효도편지쓰기 시상식에 다녀왔다. 물론 내가 지도한 학생들이 상을 받게 되어 인솔한 것이다. 지난 해 7월 10일부터 9월 15일까지 실시한 공모전(기간이 연장되었다곤 하나)인데, 시상식은 연말이 다되어서야 열렸다. 시상식이 진행되는 동안 괜히 왔지 싶은 생각이 물밀 듯 밀어닥쳤다. 이례적으로 교육감이 직접 참석, 시상하여 눈길을 끌었지만 회장인사·격려사·축사, 심지어 사회자 멘트 어디에서도 지도교사 노고에 대해 고맙다는 의례적 인사 한 마디 들을 수 없었기 때문이다. 백행(百行)의 근본이 ‘효’임을 강조하는 주최측은 학생들의 수상에 교사의 지도가 숨어 있는지는 모른 듯했다. 그렇지 않고서야 어떻게 학생 대상 시상식에서 “지도해주신 여러 선생님” 같은 격려·위로의 말 한 마디 없겠는가? 그런데 의외로 그런 경우가 많아 씁쓸함을 더해준다. 군산교육발전진흥재단(이하 진흥재단)의 예체능 장학생 선발도 그중 하나다. 먼저 군산시의 예체능 장학생선발사업에 대해선 찬사를 보내고 싶다. 여러 지자체들이 하는 성적위주의 수월성 교육 예산지원이 아니기 때문이다. 보도에 따르면 진흥재단에서는 2008년 135명 1억 5900만 원, 2009년 187명 1억 6,800만 원 등 예체능 분야 우수학생 322명에게 총 3억 4,600만 원의 장학금을 지급했다. 지난 해 필자가 추천한 제자 2명도 각각 40만 원과 30만 원의 장학금을 받은 바 있다. 말할 나위 없이 고마운 일이다. 장학금 받고 기뻐하는 제자들을 보는 것만으로도 교사로서의 보람이 충만하지만, 그러나 아쉬운 점은 있다. 초ㆍ중학교나 전문계고에서 학생들이 혼자서 음악ㆍ미술ㆍ체육, 그리고 백일장대회나 공모전에 나가 상을 받기란 결코 쉬운 일이 아니다. 이를테면 장학금 신청 자체가 교사의 도움없이는 거의 불가능한 셈이다. 사정이 그런데도 학생들을 장학생이 되게 한 교사에 대해선 나 몰라라 하고 있다. 묵묵히 헌신적으로 학생들을 지도하는 교사들의 사기를 꺾는 것이나 다름없는 일이다. 학생들이 감사해 하고 학부모들이 고마워하는 전화 따위 인사조차 없는 것도 주최측의 그런 자세와 무관해 보이지 않는다. 그것이 나의 억측일까? 당연히 교사들이 꼭 뭘 바라고 학생들을 지도하는 것은 아니다. 그러나 예체능 분야 특기지도는 수업처럼 의무사항이 아니다. 학생들 재능에 대한 확신과 열정이 없으면 하기 어려운 일이다. 교사로서 결코 당연한 일이 아닌 이유이다. 학생대상의 백일장이나 공모전을 실시하는 지자체 및 중앙부처의 지도교사에 대한 인식이 바뀌길 기대한다.
교사의 말과 행동 언어란 정보를 표현하기 위해 만들어진 약속이나 규칙 등의 집합이라면, 말은 사람의 생각을 목구멍을 통하여 조직적으로 나타내는 소리이다. 말싸움이 많으면 분쟁이 일어나고, 분쟁이 잦은 곳에는 평화가 찾아들기 어렵다. 교사가 수업 시간에 표현하는 말은 일종의 언어에 가깝다. 그러기에 교사는 언어를 씀에 있어 신중을 기할 필요가 있고 무게가 있어야 한다. 즉시 학생들은 교사의 흉내를 동일시로 표현한다. 교실에서 학생들의 꼴불견을 보고 있노라면 성미급한 사람은 쓰러질 정도로 횟수를 따지면 수차례가 넘을 것이다. 참고 참아서 못 참을 때 참는 것이 인내라고 혹자는 이야기 하지만, 오늘의 학생들의 자태를 방관하는 자세로 일관하는 것은 교사의 본분의 위치가 아니다. 그러나 방관하는 것이 오히려 자신을 위해서 더 좋을 것이라는 생각이 들기 때문에 그것이 더 무서운 것이다. 현실을 나무라는 사람은 많다. 교실이 엉망진창이라고. 그러면서 정작 학생들의 사건사고가 교사에 의해서 일어나게 되면 학교를 원망하고 교사를 채근한다. 교사가 그래서 되느냐고 학교가 무엇을 했느냐고 참으로 이중의 잣대를 대는 학부모들의 시선을 쉽게 읽어낼 수 있다. 그래도 교실에 들어서야만 행복이 찾아드는 것이 교사의 신분이다. 교실을 벗어나 한가하게 교무실에서 아무도 찾아오는 이 없을 때 그저 무언의 공백을 메워가는 허탈감에 빠지기도 한다. 교사는 학생이 그리워질 때 행복한 것이고, 학생은 교사의 사랑을 받을 때 기쁨으로 넘쳐난다. 교실의 무게를 높이는 것도 학생과 교사가 해야 할 일이요. 교사의 무게를 드높이는 일도 교사와 학생이 노력할 때 더욱더 좋아지는 것이다. 아무리 학식이 높아도 학생들로부터 외면당하면 그것은 무용지물이 되고 만다. 높은 학식을 학생의 눈높이에 맞추어 그들과 호흡할 때 학식은 더욱 빛난다. 학교에서 교사의 한 마디는 가정에서 부모의 한 마디보다 더 침투력이 크다. 엄마가 이렇게 하라고 하면, 엄마에게 아이들은 선생님이 저렇게 하라고 했다고 맞장구를 칠 때가 많다. 그만큼 교사의 언어와 행동은 학생들의 내면의 깊이를 얼마나 심도있게 좌우하는 가를 이런 단순한 예에서도 일 수 있다. 자기의 잘못을 뒤돌아보는 것을 성찰이라고 한다면, 자신이 가르치는 교수-학습 방향을 뒤돌아보는 것은 창의적인 수업의 새 터전을 생각하는 것이다. 말을 잘하는 이는 자신이 말을 함으로써 자신의 말에 무엇이 잘못되었는가를 알게 되고, 언어를 잘 이용하는 자는 언어의 조합을 통해 언어의 묘함을 더욱 깨닫게 되는 것과 같이, 교사는 경험의 축적으로 자신의 새 방향을 설정할 수도 있고, 학생의 미래를 예언할 수도 있다. 인문 과학은 경험의 축적이라고 했다. 많은 학습은 학습 자체로 끝나는 것이 아니라 끝없이 두뇌에서 조합돼 언어로 표출되기에 교사의 언어와 행동은 학생의 언어와 행동의 거울이 된다.
매년 4, 5월 중 공시하는 학교 교육과정 운영계획, 특별활동 및 체험활동 일정 등을 내년부터 2월에 공시하는 방안이 추진된다. 그러나 교원 인사나 학급편성 일정 상 무리가 따른다는 일선의 비판이 일고 있다. 교과부는 초·중등학교의 교육계획 공시 시기를 앞당기는 내용의 교육관련기관의 정보공개에 관한 특별법 시행령 개정안을 5일 입법예고했다. 이에 따르면 그동안 매년 4월에 공시하던 교과별(학년별) 평가계획에 관한 사항이나 5월 중 공시하던 교육과정 편성․운영․평가계획, 교과․재량․특별․체험활동계획, 교육운영 특색사업계획, 방과후학교 운영계획 등이 모두 2월에 공시된다. 시도교육청과 학교의 준비기간을 고려해 실제 적용은 내년부터다. 3월 교원 인사이동 등으로 공시 내용이 변경된 경우에는 변경 정보를 다시 학교알리미 사이트에 올리도록 할 예정이다. 이밖에 마이스터고와 특서와고 졸업생의 진로현황을 별도 항목으로 신설해 졸업생의 진로현황을 상세히 공시하도록 했다. 또 ‘학교규칙’ 항목과 ‘학교규칙 외 학교운영에 관한 규정’ 항목을 통합해 공시하기로 했다. 그러나 일선 교사들은 “교원 인사시기를 무시한 탁상행정”이라고 비판한다. 서울 대방중 이창희 교사는 “2월 인사로 교장이 바뀌고 교사가 새로 전입해 오는 상황에서 교육계획은 많이 달라질 수밖에 없다”며 “다시 고치면 된다지만 학교의 신뢰성을 해치고 업무만 가중시킨다는 점에서 3월 중순경 정도가 적당하다”고 말했다. 경기도의 한 중학교장은 “인사를 12월로 앞당기든지 해야 한다”고 주문했다.
유대인은 세계 26위의 평범한 지능지수를 가지고(유대인의 평균IQ는 95. 한국인의 평균IQ는 106으로 세계2위) 세계 0.1% 인구로 15%가 넘는 노벨상 수상자를 배출해 냈다. ‘아인슈타인, 에디슨, 마르크스, 프로이트, 스필버그, 카프카’ 이들 모두가 유대인이다. 이들 말고도 미국 유명 대학 교수 중 30%가 유태인이며, ‘미국을 지배하는 것은 백인이 아니라 유대인이다’라는 말이 있을 정도로 초강대국 미국에서 엄청난 영향력을 발휘하고 있다. 이와 같이 평범한 아이도 세계 최강의 인재로 키워내는 유대인들의 교육방법은 우리교육에 주는 시사가 크다. 그들의 교육 원칙은 분명히 우리와는 달랐다. 먼저 교육의 기본적 인식이 단순한 암기나 자기 아이 중심의 성적을 올리는 교육이 아니라 아이들을 사랑으로 존중하고, 잘하는 것을 찾아 격려해주며, 약점보다는 강점을 더욱 칭찬하여 학습동기를 강화시키고, 인내심을 가지고 오래 기다려 주고는 교육방법이다. 한 마디로 남보다 뛰어난 아이가 아니라 남과 다른 아이로 키우는 교육방법이라고 할 수 있다. 부모들은 자기 자녀가 다른 아이와 어디가 어떻게 다른지를 찾아내어 그 점을 발전시켜주기 위해 노력한다. 결코 자녀가 다른 아이들과 똑같이 행동하고 똑같은 것을 배우며 판에 박은 듯이 자라는 것을 바라지 않는다. 즉, 개성 있는 사람으로 성장해가는 것이 아이의 장래에 유익하다는 것을 굳게 믿고 있기 때문이다. 같은 것을 놓고 우열을 다투는 한, 승리는 소수만이 차지할 수 있다. 하지만 저마다 다른 능력을 가지고 있다면, 서로를 인정하고 협력하면서 모두 공존할 수 있다. 이 같은 점은 우리의 자기 자식만의 이기적 교육방식과 대조를 이룬다. 유대인 교육의 특징은 탈무드식 교육이라고 할 수 있다. 그 핵심은 바로 ‘질문과 토론’이다. 부모와 자녀가 함께 짤막한 이야기 형식으로 된 탈무드의 내용을 하나 읽은 후 각자의 생각대로 논리적 공격과 방어를 한다. 상대의 논리를 반박하기 위해 갖가지 아이디어를 떠올리고 치밀하고 빈틈없는 방어 논리를 개발하는 동안 진짜 사고력과 사고력이 키워지기 때문에, 어릴 때부터 매일 이 토론을 해온 아이들은 갈수록 왕성한 호기심과 창의력을 발휘할 수 있는 것이다. 우리나라 부모들의 자녀교육에 관심은교육의 과정보다 결과인 성적에만 있다. 그 대신에 유대인의 부모들은 자녀교육을 위하여 ‘질문과 토론’에 더 신경을 쓴다. 우리가 알고 있는 바와 같이, 유대인 부모들은 선생님의 말씀에 말없이 듣기만 하는 것보다는 “궁금한 건 언제든지 질문하라”고 격려한다. 이처럼 유대인 부모들은 우리의 부모와는 달리 자녀가 스스로 의문점을 찾아내고 해답을 찾아가는 자기주도적 학습 자세가 자녀의 성공에 반드시 필요한 능력으로 믿고 있다. 이처럼 유대인의 교육에 대한 인식이 우리와는 근본적으로 다르다. 우리 부모들은 자녀들의 교육을 학교보다는 학원에게 맡긴 나머지 성적 중심의 근시안적인 경쟁교육에서 벗어나지 못하고 있다. 그래서 우리 학생들은 선생님 강의에 귀 기울여 듣고 많이 기억하여 빨리 답을 찾아내는데 교육의 초점을 두는 반면에 유대인의 교육은 스스로 질문을 하여 새로운 것을 찾아내고 발견하는데 초점을 둔다. 그 결과 이제까지 우리 교육은 높은 점수만 맞추는 ‘집어넣은 교육’으로 헛 똑똑이만 키워낸 셈이다. 이제는 스스로 문제를 찾아 해결할 수 있는 ‘끄집어내는 교육’ 즉, 유대인의 탈무드식 교육에 주목해야 한다. 탈무드식 자녀교육의 핵심 원칙을 살펴보면 다음과 같다. 첫째, 아이의 눈높이에서 바라본 사면 벽을 책으로 채워라. 즉 어린 시절의 강렬한 집중력을 텔레비전에 빼앗긴 아이는, 책 읽은 아이를 평생 못 따라간다. 둘째, 독서 후에는 반드시 ‘탈무드식 토론’을 나눠라. 읽은 내용을 잘 정리하는 암기나 다독이 아니라, 책과 다른 의견을 찾아내는 토론이 창의력을 키운다. 셋째, 무엇을 배웠는지 묻지 말고, 무엇이 궁금한지 물어라. 의무적으로 ‘오늘의 질문’을 찾아내는 습관이, 평생 자기주도적으로 성장하는 핵심 원동력이다. 넷째, 공동체의 규율과 예의범절을 엄격하게 가르쳐라. 예의범절이 몸에 밴 아이가 나가서 사랑 받고, 커서는 사회적 네트워크의 중심에 설 수 있다. 다섯째, 경제 조기교육으로 돈의 가치를 알게 하라. 꿈을 이루기 위해서는 반드시 돈이 필요함을 알려주고, 어릴 때부터 저축하게 한다. 우리 부모들은 자녀 교육에서도 ‘빨리빨리’를 외치고 있다. 이런 비법이 당장은 자녀학습에 효율을 올릴 수도 있지만 임기응변에 불과한 나머지 학생의 장기적인 삶이나 학습력에는 반드시 역효과를 나타낸다. 이제는 우리도 교육 선진국으로 차근차근히 기초를 다지는 교육, 그리고 학생이 원하는 것을 스스로 찾고 해결할 수 있도록 시간을 갖고 기다리며 격려해 주는 여유와 인내가 필요한 교육을 해야 한다. 이러한 점에서 유대인 교육은 오늘날 비틀어지고 왜곡된 우리교육의 현실을 잘 지적해 주고 있다.
필자는 얼마 전 독특한 선거 체험을 하였다. 살고 있는 아파트 동대표가 된 것이다. 능력이 있어서라기 보다는나서는 사람이 없어서 억지춘향이 식으로 나선 것이다. 우리 동(棟)은 몇 년간 대표없이 지냈었다. 다행히 동 대표 단독 후보가 되어 주민들 찬반투표로 진행되었다.같은 출입구를 쓰는 대다수 주민들이 동의를 하여 주어 동대표가 되었다.이제 동 주민들의 민원을 듣고 봉사를 실천해야 하는 것이다. 그런데 동 대표 회장을 역임한 퇴직한 교직선배가 권유를 한다. 이왕 봉사하는 것, 동 대표 회장에 출마하라고. 동 대표회장은 아파트 주민들이 직선으로 뽑는 것이다. 필자는 이 아파트로 이사온 지얼마 안 되어 주위 사람들과 인간관계가 넓지 못한 것이 약점이다. 회장후보로 두 명이 나왔다. 12월 29일이 선거일인데 하루 전날 선배님으로부터 전화가 왔다. 국회의원이나 시의원도 유권자를 찾아다니면서 선거운동을 하는데 가만히 있으면 어떻게 하냐고 타박을 주신다. 그러고 보니 선거에 출마한 사람치고는 너무 무사태평이다. 아니다. 주민들을 무시하고 있는 것이다. 부랴부랴 배부용선거 홍보물(A4 1/2)을만들었다. 선관위에서 붙인 공보물에는 기호, 성명, 사진, 학력, 경력 등은 있지만 공약이 없다.그렇다.선거공약을 만들자."주민들의 작은 민원도 크게 듣겠습니다" "쾌적하고 행복한 아파트를 만들겠습니다" "저비용 고효율로 주민 부담을 줄이겠습니다" 퇴근 후 아내와 같이 홍보물을 돌리는데 날씨가 추워서인지 밖으로 나온 주민들은 별로 없다. 날은 어두워오고 이대로 가다가는 성과가 없을 것 같다. 궁리 끝에 지하주차장 입구에서 아파트를 향하는 주민들에게 인사를 하며 전단지를 건네었다. "이번 회장에 출마한 기호 2번입니다. 잘 부탁드립니다." 선거 당일,필자와 아내는 하루종일 출장이다. 세대주를 대표하여 딸이 투표를 하였다.투표결과가 궁금하다. 관리사무소에 들어서니 이미 개표가 끝났다. 676세대 중 142세대가 투표에 참가하여 투표율은 21%. 필자는 112표를 득표하여 79%의 득표율을 기록하였다. 선거관리위원들이 축하인사를 건넨다.동대표 회장이 된 것이다. 그 다음날 조그마한 당선사례 전단지를 만들었다. 국회의원, 시도의원 흉내를 내는 것이다. 당선사례 용지는 엘리베이터 입구에 한 장 씩 붙였다. 그러면서 선거에 당선된 정치인의 심정을 헤아려 보았다. 만약 내가 국회의원이 되어 당선사례를 붙인다면 얼마나 신이 날까? 엉뚱한 상상을 해 본다. 주민들의 다수가 필자를 지지한 이유를 생각해 보았다. 아마도 공직에 있어서가 아닐까? 그것도 교직에 몸담고 있어서 청렴도를 믿은 것 같다. 공직자가 부패하면 그 나라는 망하고 만다. 아직도 교원에 대한 국민들의 인식이 좋은 것 같다. 관리소장을 통해 공동주택 관리규약을 이메일로 받았다. 동대표 회장의 법규상의 임무를 알기 위해서다. 그래야 맡은 바 일을 수행할 수 있다.동별 대표자 등의 해임사유도 나온다.법령이나 규약을 위반하거나 업자로부터 금품을 수수할 경우이다. 함께 당선된감사를 만나 대화를 나누었다. 그 분과 어느 정도 의견일치를 보았다. 사사로움을 버리자,주민들의 이익과 공익을 생각하자, 규정(규약)대로 하자, 잘못된 관행은 타파하자, 살기 좋은 아파트를 만들자 등의 이야기가 오갔다. 이제 임기 2년간 동대표들과뜻을 모아 쾌적하고 행복한 아파트를 만들어야 한다. 사사로운 이익 추구는 절대 금물이다.동대표나 동대표 회장이나 봉사직이다. 입주자들을 섬겨야 하는 것이다. 필자는선거공약을 지키며 봉사하려 한다. 오늘 출근하여 지역교육지원청에 겸직허가 신청을 하였다.
요즘 보도되는 교실 붕괴 기사는 그걸 끝까지 다 읽을 수 없게 한다. 그만큼 반인륜적·패륜적인 내용들이다. 학교의 살풍경스런 모습은 경기도 교육청의 학생인권조례 제정에 이어 지난 해 11월 1일부터 서울시 교육청이 모든 초·중·고에서 체벌을 전격 금지한 후 벌어진 일들이다. 그런 가운데 “서울·경기 교육감, ‘선생님 희롱’ 교실서 교사 체험해보라” 같은 신문사설은 그나마 교사들에게 위안을, 학부모들에겐 공감을 주고 있다. 세상에 학생들이 여교사를 성희롱하고, 주먹과 발길질을 예사로 하는 지경의 교실이요 학교라니, 할 말을 잃는다. 급기야 보수성향 교원노조들이 ‘체벌금지 불복종’을 선언하기에 이르렀다.그들은 서울시 교육감에게 “난장판이 된 수업을 제재할 권한도 주지 않으면서 어떻게 공교육을 정상화하라는 것인지 대안을 제시하라”고 요구했다. 그 주장에 보수·진보를 떠나 전적으로 공감하는 것은 지금 ‘막장교실’ 현실이 너무 심각하기 때문이다. 이와 관련, 필자는 학생들을 그렇게 날뛰게 하는 것이 진보인지 묻고 싶다. 해결책은 하나다. 결자해지 차원에서 소위 진보 교육감들이 ‘저질러’ 놓은 ‘막장교실’을 스스로 수습해야 한다는 것이다. 그런데 이상한 일이다. 현재는 서울에서만 체벌금지가 이루어졌는데, 언론에 보도되는 ‘막장교실’ 문제는 가히 전국적으로 일어나고 있으니 말이다. 이는 소위 진보 교육감들의 체벌금지를 포함한 학생인권조례 제정이 현장과 괴리되어 있음을 뜻한다. 사실 체벌금지는 시대착오적이거나 십분 양보해도 시기상조다. 과거 무너진 학교의 원인중 하나는 김대중 정부가 섣불리 발표한 체벌금지 조치였다. 초등학생마저 선생님에게 잣대로 손바닥 몇 대 맞은 걸 경찰에 신고하는 일이 벌어진 것을 벌써 잊었단 말인가? 이제 겨우 안정을 찾아가고 있는데, 다시 그런 빌미를 교육감들이 나서 제공하고 있으니, 도대체 대한민국은 어떤 나라인가? 말할 나위 없이 김대중정부때보다 더 심한 양상을 보이고 있다는 게 문제다. 바로 학생들의 ‘밥’이 되고 있는 교사들의 교권문제가 그것이다. 그렇다고 교사들 편하자고 체벌 허용을 주장하는 것은 아니다. 아다시피 경제적 수준 향상과 함께 민주주의가 신장되는 과도기에 필연적으로 나타나는 사회현상은 자유보다 방종이다. 체벌금지는 그런 사정을 간과했던 실패한 정책의 사례로 꼽히고 있다. 그걸 소위 진보 교육감들이 앞장서 되풀이하고 있다. 학생들 인권보호차원에서 접근한 체벌금지로 보이지만, 착각은 금물이다. 그렇지 않아도 인성교육을 통한 ‘사람새끼 길러내기’보다 성적올리기에 매몰된 학교현실에서 생활지도마저 손놓는다면 무너진 학교 재현은 시간문제다. 원칙적으로 학교에서의 체벌은 금지되어야 하지만, 지금은 아니다. 교사의 권위가 이 지경이라면 공교육 활성화는 공염불일 수밖에 없다. 학생들 날뛰게 하는 것이 진보가 아니라면 막장교실 심화에 일조한 교육감들은 체벌금지를 전면 철회하기 바란다.
연말연시가 되면 사람들이 평소보다 더 분주하게 움직이는 것 같다. 한해를 보내는 아쉬움을 안고 만남이 많아져서인가? 새해가 되면 해맞이를 하기 위해 산과 바다로 인파가 몰리고 있다. 새해 첫날 떠오르는 붉은 태양을 가장먼저 맞이하며 새해소망을 빌기 위해서 추위도 아랑곳하지 않는다. 나도 몇 년 전만 해도 12월 마지막 날에 출발하여 새해 첫날 해맞이 인파에 묻혀 수평선에서 붉게 솟아오르는 태양을 보기위해 까치발을 하며 환호와 함께 벅찬 새해를 맞이했었다. 차량이 너무 많이 몰려서 고생을 감수하면서 새로운 해를 시작하였지만 해맞이를 색다르게 하였다고 크게 다른 해로 기억되지는 않는 것 같다. 그래서 올해는 집에서 조용히 새해를 맞이하였다. 차분한 마음으로 2011년을 맞이하니 몸과 마음이 편해서 좋은 것 같다. 해맞이가 크게 유행되기 전에 새 차를 마련하고 아이들도 어렸을 때 강릉 경포대로 의미 있는 새해 일출여행을 떠났었다. 해맞이를 하려고 대관령을 넘어가는 차량들이 몰려들어 밤새 운전을 하여 겨우 경포대에 도착하였다. 주차할 곳도 없어서 경포호수 가장자리에 겨우 주차를 하고 모래사장을 달려가서 바닷가에 도착했을 무렵에 붉은 태양이 수평선을 뚫고 솟아오르는 것을 보고 우리 가족 모두는 함성과 함께 환한 웃음으로 새해를 맞이했던 감격이 추억으로 남아 있다. 일출명소를 가족과 함께 찾아가서 새해 소망을 빌고 감격어린 새해를 맞이하는 것은 뜻 깊은 추억이며 멋있는 여행이 될 수 있다. 가족 간에 화합도 되고 한해의 출발을 잘하는 의미로 해맞이는 축제행사로 굳어져가고 있다. 지방자치단체에서는 해맞이 관광객을 많이 모아 지역경기활성화의 계기로 삼고 있는 고장도 늘어나고 있다. 관광회사에서도 해맞이 관광객을 모집하여 일출명소로 몰려간다. 한꺼번에 많은 차량들이 몰리다보니 고속도로가 막혀 해돋이 시각에 맞춰 도착하지 못하고 버스 안에서 해맞이를 하는 경우도 종종 있다고 한다. 10여 년 전에 서해의 해맞이 명소라고 하는 왜목 마을을 찾아가다가 차량의 정체로 차속에서 안타까워할 즈음 백미러 속에 보이는 붉은 태양을 보며 해맞이를 했던 경험도 있다. 또 한 번은 호미 곶을 찾아 숙소를 못 구해서 식당구석에서 새우잠을 자다가 새벽에 해맞이를 하고 대형 솥에서 끓인 떡국을 얻어먹기 위해 길게 늘어선 줄 뒤에 서서 추위를 이기던 일도 추억으로 남아 있다. 차량이 너무 많이 몰려서 고속도로까지 빠져나오는데 다섯 시간이나 걸려 새해 첫날부터 갖은 고생으로 파김치가 되어 돌아왔던 해도 있었다. 자연의 섭리에 따르면 새해가 시작되는 자정에는 깊은 잠을 자고 있을 시각이다. 거리에서 산에서 바다에서 환호와 함께 떠들썩하게 새해를 맞이하는 사람들이 점점 늘어가고 있는 것 같다. 어떻게 보면 일상을 벗어난 새해맞이요 자연의 섭리와는 거리가 있는 것이라고 생각된다. 이러한 현상은 문명의 발달과 무관하지 않다. 농촌의 길을 밝히기 위해 밤새 켜놓은 가로등 근처의 농작물들은 밤을 낮으로 인식하여 잠을 자지 못하고 생체리듬이 흐트러져 웃자라거나 결실을 맺지 못한다고 한다. 연말에 대도시를 가보면 평일인데도 차량들이 분주히 움직이고 있고 전철에도 앉을자리가 없을 정도로 어딘가를 오고가는 사람들이 많은 것을 볼 수 있다. 문명이 발달하면 할수록 사람들의 삶은 더 바빠지고 활동이 더 많아지는 것은 왜? 일까라는 생각을 하게 된다. 직접 만나지 않고도 전화로 얼마든지 소식을 전하고 대화를 나눌 수 있으며 영상으로 얼굴을 보면서 통화를 하는 시대에 살면서 원근을 불문하고 차를 몰고 사람을 만나러 가고 있다. 간단한 인사는 이메일이나 문자메시지로 얼마든지 소식을 주고받을 수 있는 편리한 시대에 살면서 시간과 비용을 써가며 오고가는 횟수가 많은 것은 아이러니가 아닐 수 없다. 우리민족은 새로운 것을 찾아가거나 색다른 곳을 직접보고 체험하기를 좋아하는 것 같다. 이는 우리교민들이 전 세계 여러 나라에 이민을 가서 어려운 역경을 극복하고 살아가고 있는 것도 현실에 안주하기 보다는 새로운 세계에 관심을 가지고 도전하는 정신이 강한 민족성을 가지고 있는 것 같다. 이것이 바로 국력이요 미래를 밝게 해주는 희망이라고 생각한다. 늘어나는 해맞이 행렬도 같은 맥락으로 이해하고 싶다. 하나의 가치가 또 다른 가치를 창출하여 우리의 문화가 전 세계로 퍼져나간다면 국력은 더욱 강해지고 밝은 미래가 약속될 것이다. 해맞이 행렬이 급격하게 늘어난 것도 그리 오래되지는 않았지만 고속도로가 많이 생겨나면서 교통이 편리해졌고 자가용을 이용하여 가족단위나 모임의 회원들이 여행을 겸해서 해맞이를 떠나는 경우가 많은 것 같다. 그런데 지나치게 쏠림현상이 나타나서 길에서 시간을 대부분 허비 하거나 숙소가 없어 추위에 떨며 밤을 새우게 되니 운전하는 사람은 피로하여 안전운행에 지장을 주는 등 그 후유증도 늘어나고 있는 것 같다. 일출만 보려면 굿이 새해 첫날이 아닌 연초에 날을 잡아 해맞이 명소를 찾아 일출을 감상하는 것도 좋을 것 같다. 교통, 숙박, 음식 등이 여유롭고 편해질 것이기 때문이다. 해맞이는 집 가까운 곳에서 가족과 함께 소박하게 소망을 기원하고 별도로 일출여행을 가는 지혜가 필요 할 때가 된 것 같다.
“교장이 교사 하나하나를 기억해주고 믿어주며, 이해할 때 학교는 희망이 있다. 군불을 때야할 때 불쏘시개의 역할을 해야 하는 게 관리자의 역할이다.” 친구들을 만나면, 그 자리가 더러 술이라도 오가는 자리라면 더욱, 친구들은 예의를 구하지 않고 말을 한다. “우리 같은 놈은 개고생 하는데, 선생은 방학이 있어서 할 만 할 거야. 안 그냐?” 하하 맞는 말이다. 그래서 선생이 부러운 것이라면 맞다. 선생에게는 펑펑 놀 수 있는 방학이 있으니까. 그러나 해즐리트의 말처럼 그것은 무식의 소산이다. 그들에게 아니라고 반박해봤자 무엇 하겠는가. 술 취한 자의 면책특권인 것을. 나는 그냥 웃어넘긴다. 그러나 야박한 말이지만, ‘선생의 똥은 개도 안 먹는다’라는 말로 논박을 끝내고 싶다. 얼마나 고되고 팍팍했으면 그 같은 말이 속담이 되었을까. 만약 선생이 편해서 할 만한 직업이라고 말하는 ‘교사’가 있다면 그는 분명 명품은 아니다. 초등과 중등이 서로 다르겠지만, 인문계 고교 같은 경우엔 방학 중에 보충학습을 해야 한다. 부장은 부장대로 긴급한 공문이 도착하면 출근해야 하고, 교장과 교감도 교대로 출근하여 학교를 관리해야 한다. 모두 바쁜 셈이다. 중요한 것은 그 하루를 어떻게 사는가에 있다. 창의적 사고를 가지고 어떻게 하면 작년보다 나은 가르침을 펼칠 것인가, 또는 작년보다 어떻게 행복한 학교를 만들 것인가 역동적으로 고민해야 할 것이다. 새해는 밝았어도 작년과 다를 바 없이 신학기가 시작된다면 아, 생각만 해도 끔찍하다. 변화 없는 학교, 변화 없는 선생들처럼 절망적인 권태는 없을 것이다. 그래서 선생은 바쁘게 살아야 한다. 신학기의 교재 분석을 하고, 교과연구모임에 참석하며 교실 수업에 필요한 연수와 강습을 받으면 얼마나 유익한가. 이러한 일들이 우리 스스로의 자존심을 지키는 일이기에. 그러나 일부는 승진을 위한 점수 따기, 성과급에서 유리한 등급을 확보하기 위해 바쁜 경우가 더 많다. 대학원도 그래서 다닌다. 더욱이 대부분의 관리자나 교육전문가들이 다 그렇게 점수 관리를 해서 그 자리에 올랐다니, 언어도단이다. 그래서 신년에는 남에게 잘 보이려고 행세하거나 개인의 평안만 챙기려는 교사들이 없기를 바란다. 그리고 뒤에서 빈정대며 남을 헐뜯는 이들도 냉수마찰하기를 바란다. 그런 다음 신학기에는 모든 선생들이 야생의 쿵쾅거리는 심장으로 아이들을 맞았으면 좋겠다. 또한 선생들은 방학을 통해 무서운 독서를 하기를 바란다. 대형서점에 갔을 때 수 만 권의 책들 앞에서 초라해진 자신의 모습을 기억해 보라. 얼마나 부끄러웠던가. 방학 중에 책과의 연애는 필수코스이다. 실력이 없는 선생은 고독할 수밖에 없기 때문에. 그리하여, 신학기에는 관리자가 변해야 한다. 초·중등을 막론하고 일부 학교는 관리자가 문제의 중심에 있는 경우가 있다. 고생고생해서 교장이 되었으니 좀 쉬겠다는 얘기인지, 아니면 자기 스타일대로 하겠다는 건지, 어떤 합리적인 교육철학도 청사진도 없이 지위만 누리는 경우가 많다. 그러한 경우, 학교는 절단난다. 유령이 사는 건물처럼 황량하고 생기가 없어진다. 그래서 하는 말인데, 교장이 달라져야 학교가 산다. 어미 닭이 알을 품어야 새 생명을 태어나게 하듯, 교장은 선생의 내면에 들어있는 무한한 가능성들이 빛을 보도록 도와주어야 한다. 선생에게 뛰어난 능력이 있음에도 불구하고 교장이 그것을 이끌어내 주지 못한다면 선생과 교장은 불행하다. 교장이 선생 하나하나를 기억해주고 믿어주며, 이해할 때 학교는 희망이 있다. 군불을 때야할 때 불쏘시개의 역할을 해야 하는 게 관리자의 역할이다. 그러나 아직까지 관리자들은 선생을 원칙에 따라 길들이고 통제하려는, 대결구도의 대척점에 맞서 있는 존재라는 게 안타깝다.
올해부터 교직원 비리가 발생한 서울지역 학교의 실명이 교육청 홈페이지를 통해 공개된다. 서울시교육청은 3일 이같은 방안을 담은 교육비리 근절 대책을 발표했다. 이에 따르면 앞으로 교육청은 일반 시민 누구나 볼 수 있는 홈페이지 ‘알림마당’에 모든 감사의 개요, 결과, 조치사항 등을 공개하게 된다. 지금까지는 교육청 소속 교직원만 볼 수 있는 ‘교육청 업무방’에 6개월이나 1년 단위로 종합감사 결과만 공개해왔다. 특히 교장·교감 등 소속 교직원이 개입된 비리 사건이 발생한 학교는 홈페이지에 실명으로 공개된다. 다만 비리를 저지른 교직원의 실명 등 개인정보사항은 제외하기로 했다. 교육청 관계자는 “감사결과 공개를 통해 감사의 투명성과 비리 예방 효과를 높이고, 일반시민과 자료를 공유해 유사한 사례를 제보받을 수 있어교육비리 척결에 가속도가 붙을 것”이라고 밝혔다.
16개 시도교총과 국방부가 협약을맺고 학생들에게 교육적 가치가 큰 군 유적지와 군 시설을 체험할 수 있도록 하는 안보프로그램 개발을 추진한다. 교총은 지난달 28일 이같은 내용을 담은 건의서를 교과부와 국방부에 보냈다고 밝혔다. 교총이 안보교육 프로그램을 추진하는 배경에는 북한 공격에 의한 천안함 폭침, 연평도 포격사건으로 드러난 국민 및 학생들의 무뎌진 안보, 국가정체성, 공동체 의식을 강화할 필요가 있다는 판단에서다. 지난해 11월 안앙옥 교총회장과 김태영 당시 국방부장관이 정책간담회를 통해 이같은 내용에 대해 공감대를 형성했으나, 북한의 연평도 불법 포격으로 장관이 교체돼 교총은 안보교육 프로그램을 재추진하기 위해 다시 건의문을 보낸 것이다. 건의문에는 국방부와 안보교육 프로그램 및 매뉴얼을 공동으로 개발하고, 초등 18단위, 중등 24단위 이상 이수토록 한 창의적 체험활동 시간이나 개별학교나 학급, 동아리 단위로 운영할 수 있도록 하는 내용을 담고 있다. 교총은 이를 위해 교과부에도 협조 건의서를 보냈다.
한국교총은 간접체벌을 반드시 허용하고 교육적 체벌을 학칙에 명문화할 것을 주장했다. 교총은 지난달 31일 서울시교육청이 출석정지나 유급은 도입하되 간접체벌에 대해서는 반대의사를 밝힌 것에 대해 “학교 현장의 어려움을 정확히 헤아리지 못하고 있다”고 지적했다. 서울시교육청의 대안이 ‘교실 현장의 일탈행위의 즉각적인 제지를 통한 학생 학습권 보호와 교사의 교수권 보호조치’가 필요하다는 현장교사들의 의견은 외면한 채, 주로 문제행동 학생의 중·단기적 처방에 치중하고 있다는 것이다. 교총은 “비교육적 직접체벌은 지양하되 손들고 서있기나 팔굽혀 펴기, 벽보고 서있기 등 간접벌은 반드시 허용해야 한다”고 주장했다. 더불어 “대법원 판결이나 헌법재판소의 결정에 따르면 사회통념상 용인될 수 있는 경우에는 학교장의 위임을 받은 교사의 체벌이 허용된다”며 “학칙을 통해 교장이 공개된 장소에서 교육적 체벌을 하는 방안도 모색해야 한다”고 제안했다.
와 ! 교문이 달린다 ! 1973년 “영차 ! 영차 !” 아이들의 함성이 운동장에 가득 합니다.전교생이 1,000명을 조금 넘는 이 학교에서 가을 체육대회도 아닌 12월말, 겨울방학을 2,3일 남겨 놓은 날 이었습니다. 때 아닌 줄다리기 소리에 아이들은 모두 의아해서 유리창으로 몰려가서 운동장을 내려다봅니다. 운동장에는 4,5,6학년 남자아이들이 모두 나와서 줄다리기 줄을 잡고 당기고 있습니다. 양쪽으로 편을 나누어서 당기는 것이 아니라, 두 편으로 나누어서 줄을 잡아당기기는 하지만 방향은 같은 쪽으로 가고 있는 것입니다. “와 ! 교문이 달린다 !” 어떤 아이의 입에서 탄성이 올랐습니다. 다른 아이들도 그 소리를 들으면서 “저렇게 큰 교문이 막 끌려가네 ?” 하기도 하고, “와 ! 힘세다 ! 저걸 끌고 가 ?” 하고 감탄을 하기도 합니다. 읍내에서 두 번째로 큰 이 학교는 그 동안 늘어나는 아이들을 가르칠 교실이 없어서 여기저기 교실을 짓다보니, 학교 앞을 지나는 길과 그 사이에 있는 논들을 건너서 산비탈에도 교실을 지었습니다. 그러니까 같은 학교인데도 8개 교실은 길과 논둑길을 걸어서 건너가야 했습니다. “건너편에 분교에서 왔습니다.” 선생님들은 곧잘 건너편의 교실에 있는 것을 분교라고 불렀습니다. 마을 사람들도 이 교실에 다니는 아이들이 있으면 “건너 학교에 아이들을 보내면 논둑길을 다니다가 빠져오곤 해서 탈이야 !” 하고 걱정들을 하였습니다. 이렇게 여러 사람들의 걱정거리였던 이 교실을 위해서 도움을 받게 되었습니다. 다행히 교육청에서 도와주어서 가운데에 있는 논들을 메꾸고 운동장을 늘려서 이젠 논은 없어졌지만, 길은 없앨 수가 없었습니다. 그 길로는 약 400여 채나 되는 동네의 사람들이 다니는 길이었기 때문에 어떻게 할 수가 없었습니다. 그래서 같은 학교지만 두개의 학교 모양으로 살수 밖에 없는 이 학교의 처지는 여간 불편한 게 아니었습니다. 그래서 “이 지긋지긋한 분교는 언제 없어지나 ?여름엔 덥고, 문을 열어 놓으면 시끄럽고, 겨울엔 햇빛 하나 안 들어서 시베리아인데다가 골짜기에서 내리 부는 바람은 왜 그리도 차가운지 원....” 이 교실을 맡아본 적이 있는 사람은 누구나 이런 불평을 늘어놓았습니다. 이런 사정으로 부득이 건넌 편의 교실에서 본관으로 건너오기 편하게 운동장의 한 중앙에 위치한 곳에 교문을 만들었습니다. 그 교문은 졸업생 중에서 돈이 많은 재일교포가 한 분이 고향을 방문한 기념으로 만들어 준 것이었습니다. 이렇게 살기를 10여 년이나 되어서 교육청에서는 이젠 이런 상태로 학교를 운영할 수 없다는 교장 선생님의 간절한 소원을 들 주어서 길 건너의 교실과 땅을 팔아서 본관에 새로운 교실을 지어 주게 되었습니다. 새 교실이 완성되고, 아이들이 모두 새 교실로 옮겨온 뒤에는 이제 교문이 그곳에 있어야 할 이유가 없었습니다. 학교에서는 교문을 옮기기로 작정을 하였습니다. 그러나 그 커다란 교문을 어떻게 들어다 놓는 방법이 없었습니다. 선생님들과 교장 선생님은 이 문제를 놓고 여간 연구를 한 게 아니었습니다. 그러나 교문을 해체하여서 다시 쌓는 방법 밖에는 없을 것이라는 주장을 아무도 막을 수는 없었습니다. 그런데, 교장 선생님은 이 교문을 그대로 가져다 세워야 한다는 주장을 굽히지 않았습니다. “어떻게 그 큰 교문을 안 부셔지게 쓰러뜨릴 수가 있습니까?” “쓰러뜨리기만 하면 가져가는 방법은 있겠소?” “글쎄요 ? 쓰러뜨리기만 한다면 끌어 갈 수는 있지 않을까요?” “그럼 되었소. 끌고만 갈 수 있다면 쓰러뜨리는 방법도 찾을 수 있을 것이오.” 하고 교장 선생님은 반가운 표정이셨습니다. “어떻게 끌고 갈 수가 있겠소 ?” 다른 선생님이 질문을 하자 “이집트의 피라미드를 쌓는 그림을 보지 않았소. 우리도 그렇게 끌고 갈 수야 있을 것 아니겠소?” “그럼 교문 밑에다가 통발 목을 넣고 끌고 가자는 말이 아니오 ?” “그렇게라도 옮겨야 지요 ?” “당신이 혼자서 한번 해 보시오.” “왜 제가 혼자 합니까? 전부 협조를 해야지요?” 선생님들의 입씨름이 계속 되었습니다. “알겠소. 그렇게 하면 가져 갈 수는 있겠고, 쓰러뜨리는 것은 저기 고개 너머 의 석물 공장에 부탁을 하여서 도르래를 써서 하면 될 것 같으니까, 한 번 해봅시다. 부셔지면 그때 가서 다시 쌓으면 될게 아니겠소?” 하고 교장 선생님은 이야기의 결론을 내렸습니다. 교문은 어마어마하게 커서 가로, 세로가 약 2 m나 되는 큰 덩치를 가지고 있었습니다. 교문의 밖은 자기벽돌을 써서 마치 커다란 그릇과 같이 매끈하고 아름다운 모습을 하고 있었습니다. 그래서 이 교문을 부셔서 다시 쌓지 않으려고 하신 것입니다. 이런 이야기가 오고 가기를 한 주일이 되었을까, 드디어 석물 공장의 장비가 와서 교문을 쓰러뜨리기 시작을 하였습니다. 커다란 삼발이 기둥이 세워지고 굵은 쇠고리들이 교문을 감쌌습니다. 그리고 도르래가 한바탕 요란한 소리를 내며 계속 감아 올라갔습니다. 얼마나 시간이 흘렀을까 교문을 세운 밑 부분을 깨뜨리기 시작하였습니다. 빙 둘러서 깨뜨려진 교문은 도르래의 힘으로 조금씩 들어 올려지면서 천천히 쓰러지기 시작하였습니다. 교장선생님을 비롯한 학부형도 여러분이 나와서 모두 걱정을 하면서 조심조심하라고 당부를 하였습니다. “조심, 조심, 천천히 하시오 !” 교장선생님이 소리를 치실 때는 교문이 비스듬히 눕기 시작을 하였습니다. ‘만약에 저렇게 큰 덩치가 쿵 쓰러진다면 부셔지고 말 거야.’ 모두들 이렇게 생각을 하는 것 같았습니다. 다행히 교문은 별로 큰 소리도 없이 슬그머니 드러눕고 말았습니다. 교문 기둥은 모두 세 개나 되었습니다. 이걸 모두 쓰러뜨리는데 거의 하루가 걸렸습니다. 교문을 쓰러뜨려 놓고서 이걸 끌어갈 일을 걱정을 하고 있었습니다. 밑에다가 나무들을 바쳐서 끌고 간다고 하지만 원채 무거운 이걸 끌고 가는 동안에 나무들이 견뎌 낼 수 있을지가 걱정이었습니다. 이렇게 걱정을 하고 있을 때 날씨는 왜 그리도 추운지 견디기 어려울 만큼이나 강추위가 계속되고 있었습니다. 며칠 전에 내린 눈이 녹아서 운동장은 질펀하였다가 얼음으로 덮였습니다. 이렇게 추운 날씨에 교장 선생님은 교문을 옮길 테니 아이들을 데리고 밖으로 나오라고 4,5 6학년 선생님들을 방송으로 부른 것입니다. 선생님들도 “이렇게 추운데 아이들이 어떻게 그걸 끌어간다고 야단일까 ?” 하고 불평을 하였습니다. 그러나 교장 선생님은 “지금 보니까 땅이 얼어서 교문 밑에다가 나무를 받쳐 넣지 않아도 될 것 같으니까, 아이들을 두 패로 나누어주시오.” 하고 선생님들에게 부탁을 하고서는 줄다리기 줄을 가져다가 교문을 끌 수 있도록 걸었습니다.4학년이상의 아이들이 모두 늘어서니까 운동장이 꽉 차는 것 같았습니다. 교장 선생님은 아이들에게 여러 번 주의를 주셨습니다. “교문이 저렇게 크기 때문에 만약에 너희들이 한쪽에서만 힘을 주어 끌어 버리면 다른 쪽의 아이들이 다칠 염려가 있으니까 꼭 선생님의 지시를 따라 주어야 한다. 알겠지 ?” 아이들은 모두 큰 소리로 “예.” 하고 대답을 하였지만 지금도 곁의 친구와 장난을 하는 아이, 뭐라고 소곤소곤 이야기를 하는 아이들이 많았습니다. “자 ! 선생님이 이 기를 가지고 흔들면 많이 흔드는 쪽은 더 힘을 내어서 끌고, 같이 흔들면 같이 지금 힘을 쓴 만큼 계속 끌고 가라는 표시이니까 계속 힘을 쓰도록 알겠나 ?” 선생님의 주의 듣고서 손짓을 주의해서 보면서 아이들은 힘을 쓰기 시작하였습니다. 처음엔 교문이 얼어붙은 것인지 영 움직이려 하지 않았습니다. 한 참을 온힘을 다해서 끌자 간신히 교문이 조금씩 움직이기 시작하였습니다. “영차, 영차.” 아이들의 함성을 따라 교문은 조금씩 조금씩 움직여 가고 있었습니다. 한번에 몇 Cm씩 끌려가는 것을 보고 언제 다 끌고 갈지 걱정이 되었습니다. 이때 지휘를 맡은 선생님이 “그만.” 하고 호루라기를 불어서 중지를 시키고 나서, 기를 들고서 교문 위로 올라섰습니다. 아이들은 어리둥절하여서 선생님이 하는 모습만을 바라보고 있었습니다. “그렇지 않아도 무거운데 선생님이 올라가면 움직일까 ?” 아이들은 이렇게 생각을 하면서 기분들이 좋지 않았습니다. 그런데 선생님은 위에 올라가서 소리쳤습니다. “지금 여러분이 조금씩 끌고 가니 힘이 더 듭니다. 그러니까, 이제 선생님의 손을 잘 보면서 계속해서 끌고 가기로 하겠습니다. 만약 이렇게 흔들면 힘을 쓰지 말고 그쳐 주세요.” 하고, 기를 들고서 자동차경주의 시작 신호처럼 힘껏 아래로 내리쳤습니다. 아이들은 선생님의 손을 보면서 다시 줄을 잡고 힘을 쓰기 시작하였습니다. 선생님은 기를 들어서 앞으로 가라는 신호를 보냈습니다. 교문은 스르르 움직이기 시작하였습니다. “자 ! 좀 더 힘을 써 !” 소리와 함께 선생님은 점점 더 빨리 기를 흔들어 대었습니다. 선생님은 더 힘을 쓰라고 기를 계속 앞으로 흔들었습니다. 아이들은 교문이 끄는 대로 따라 오는 것이 신기하기도 하고 놀라워서 더욱 힘을 주어 끌어갔습니다. 아이들이 힘을 쓰기 시작하자 교문은 점점 속도가 붙어서 점점 교문은 빠른 속도로 움직이기 시작하였습니다. 위에서 지휘를 하시는 선생님의 머릿카락이 바람에 흩날리듯 팔랑거리기 시작하였습니다. “달려 ! 달려 !” 옆에서 아이들을 지도하시던 선생님들도 신이 나서 소리를 치셨습니다. 아이들은 “영차, 영차.” 소리를 지르며 온힘을 다해서 줄을 당겼습니다. 정말 교문을 끌고 달리기 시작하였습니다. 마치 개미들이 커다란 먹이를 끌고 가듯이 교문은 얼어붙은 운동장에서 썰매를 타듯이 미끄러져 가고 있었습니다. 아이들은 신바람이 나서 끌고 달리고 선생님들은 아이들과 함께 달리기를 하였습니다. 교문은 순식간에 자기가 옮겨 앉을 자리까지 달려갔습니다. “와 ! 교문이 달려간다!” 교실에서 소리치는 소리가 응원이라도 된다는 듯이 교문은 한 시간도 걸리지 않아서 세 개가 모두 날라져 갔습니다. 한번 경험을 한 아이들과 선생님은 이젠 별로 힘들지 않게 나머지 두 개를 날랐습니다. 이번에는 아이들이 더욱 기운을 내어서 슬슬 끌다가 점점 빨리 걷게 되고 나중에는 아예 달리기를 하였습니다. 아이들의 얼굴에는 땀이 베고 웃음과 자기들이 이루어 내었다는 기쁨이 가득하였습니다. 힘이 든다고 꾀를 부리는 아이는 하나도 없었습니다. 오히려 아이들은 이제 자기 혼자의 힘으로 교문을 끌고 간다는 생각을 한 듯이 모두들 줄을 잡은 손에 힘을 주었습니다. 이틀이 지나고 월요일에 우리들이 학교에 갈 때에는 교문은 벌써 의젓한 모습으로 제자리에 우뚝 서 있었습니다. 마치 “여기가 내 자리야, 어떠니 ?” 하고 뽐내듯이 서 있는 교문을 본 많은 아이들은 저렇게 큰 교문을 자기 손으로 끌어 왔다는 뿌듯한 자신감에 가슴이 벅차오르는 것 같았습니다.
방학은 노는 기간이라는 생각을 하는 아이와 방학은 자기 자신의 모자란 부분을 보충하는 기간이라고 생각하는 아이의 차이는 엄청날 것이다. 방학이란 학교 수업을 쉬는 기간이기 때문에 그 동안에 무엇을 하느냐에 따라 다음 학기에 엄청난 차이가 날 수도 있고, 부진한 과목을 보충하여 남에게 뒤지지 않게 되는 기회가 되기도 한다. 1970년대 2학년을 맡은 여름방학 때의 일이었다. 한 아이가 책을 읽지 못하여서 부모님에게 방학 동안에 꼭 2학기 책을 읽을 수 있게 시키겠다는 약속을 받아내었다. 정말 부모의 정성스런 지도로 방학이 끝나고 확인해보니 절반가량을 이미 읽을 수 있게 지도해 주었었다. 이 때부터 아이는 글을 못 읽는 아이에서 벗어나 제법 공부를 잘하는 아이로 바뀌었다. 이 처럼 방학 동안에 자기가 모자란 부분을 보충하는 기간으로 잡아서 꾸준히 공부를 하거니 지도를 해준다면, 초,중,고 12년 동안 24번의 방학동안 이렇게 자신의 모자란 부분을 보충하고 업그레이드 시킨 아이는 더 이상 모자람이 없을 만큼 많은 효과를 거둘 수 있을 것이다. 공부가 아니더라도 운동이나, 예능이나, 또는 성장에 필요한 무엇이라도 매년 두 번의 방학마다 한 가지씩 고쳐 가고, 다듬어 간다면 24번의 방학이 끝나는 고3이 되었을 때는 자신의 모자란 부분 24가지를 고쳐지는 것이다. 그 정도면 더 없이 바람직한 청년으로 자라나 있지 않을까 싶다. 지금까지 방학을 잘 못 보냈다면 올 겨울방학부터라도 방학동안에 자신의 부족한 부분을 보충하고, 모자람을 채워나가는 업그레이드 기간으로 정하고 자기 자신에게 필요한 공부를 할 수 있도록 해보자. 아마도 학생 자신이 이렇게 스스로 하기란 쉽지 않을 것이므로, 부모님과 함께 의논하여서 이번 방학 동안에는 무엇을 하나 고치거나 보충할 것인지를 함께 계획을 세워서 실천하는 것이 좋은 방법이 될 것이다. 이번 방학에는 어떤 부분을 업그레이드 해볼까 함께 생각해보시기 바란다. 요즘은 학생들이 방학이 되면 더 바쁘고 힘들다는 이야기들을 한다. 아니 방학동안을 놓치지 않으려는 학원가에서 [방학특강]이라는 것을 만들어서 꼼짝 못하게 붙들고 있기 때문이기도 하다. 그렇지만 방학 동안을 학원에서 공부만 한다고 공부를 잘하는 것은 아니다. 오히려 정말 자신에게 필요한 것이 무엇이며, 모자란 부분은 어떤 것인지를 살펴서 보완하는 것이 진짜 자기가 방학을 뜻 있게 잘 보낸 것이 될 것이다. 당장은 학원서 공부한 것이 더 효과적인 것처럼 보일 수 있지만, 긴 장래를 본다면 잣긴의 부족한 부분을 태워나가는 것이야 말로 장거리 경주를 하는 사람에게 기초체력을 길러주는 것만큼이나 중요하고 꼭 필요한 일인 것이다.
“첫키스는?, 첫경험은?, 초경은?” 아마도 직장내에서 남성이 여성에게 이런 말을 했다면 성희롱에 으로 법적 처벌을 받을 수도 있다. 그런데 이 말은 아직까지 순수하다고 믿고 싶은 중학생들이 내뱉은 말이다. 그것도 수업 중에 자신들을 가르치는 교사에게 장난치듯 던진 말이라니 해당 교사가 받았을 충격도 걱정이지만 ‘막장교실’의 적나라한 풍경을 보는 것같아 허탈할 따름이다. 패륜과 다름없는 교권 침해 사례는 비단 이번만은 아니다. 최근에도 경기도의 한 고등학교에서 수업 시간에 교재를 지참하지 않은 것을 꾸짖는 교사에게 학생이 주먹으로 폭행했으며 강원도의 한 중학교에서는 3학년 남학생이 수업시간에 일찍 들어오라고 훈계하는 40대 여교사의 멱살을 잡고 밀치며 폭행했다. 심지어 경기도의 한 초등학교에서는 5학년 학생이 싸움을 말리는 50대 여교사를 폭행한 일도 벌어졌다. 고등학생부터 초등학생까지 교사를 우습게 아는 ‘막장교실’의 현실이 개탄스러울 따름이다. 교사에 대한 권위 실종은 수치로도 증명된다. 지난 5월 한국교총이 발표한 ‘2009년도 교권회복 및 교직상담 활동실적’에 따르면 교사에 대한 학생ㆍ학부모의 폭언ㆍ폭행사건은 2009년 108건으로 3년전인 2007년 79건에 비해 30건 가까이 증가한 것으로 나타났다. 사안의 성격상 드러내놓고 밝히기 어렵다는 점을 감안하면 이보다 훨씬 많은 사건이 있었으리라는 것은 쉽게 짐작할 수 있다. ‘막장교실’의 고삐풀린 풍경은 일부 교육청이 체벌금지 조치를 단행한 이후부터 부쩍 증가하고 있다. 학생 인권 보호의 핵심이 체벌금지라는 점은 이해하지만 적절한 대체프로그램도 없이 일방적으로 단행된 후유증이 결국 교실을 무법천지로 만든 것이다. 미국을 비롯한 대부분의 교육 선진국도 체벌을 금지하고 있지만 학생의 일탈 행위에 대해서는 학부모 고발, 유급, 등교정지 등 강력한 제재 수단을 통하여 교권을 보호하고 있다. 혀를 차게 만드는 ‘막장교실’의 안타까운 풍경은 교육을 정치논리로 접근한 결과임에 분명하다. 교육은 정치놀음이 아니라 교사놀음이다. 즉 교사의 역할의 역할이 그만큼 크고 중요하다는 얘기다. 그런데 지금처럼 교사를 궁지로 몰아넣고 학생은 고삐풀린 망아지처럼 날뛰게 한다면 교육을 망치겠다는 의도나 다름없다. 분명하게 말한다. 교사의 자존심을 짖밟고 교실을 막가파식 패륜으로 몰아간 원인을 밝혀내 그에 합당한 책임을 물어야 한다. 또한 정치권은 ‘막장교실’의 출구전략으로 한국교총이 앞장서 추진하고 있는 교권보호법 제정에 적극 협조해야 할 것이다.
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