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상세검색최근 들어 교내에서 흡연하는 학생들이 많아졌다고 학생부장 선생님이 투덜거리셨다. “성적이 좋은 아이들이 들어와서 학교를 가득 채웠는데, 혹시 과민반응 아닌가?” 물론, 청소년들을 만나볼 기회가 적은 경우에 그렇게 생각할지 모른다. 하지만, 이제 12년차 교사가 볼 때에는 이미 위험수위를 넘지 않았을까 하고 예측해본다. 그 문제가 우리반으로 들어왔다. 최근에 여러명이 학교근처에서 흡연을 하다가 주민에게 사진을 찍힌 것이다. 학생부 선생님이 사진 속에 있는 학생들을 모두 호출하였고 이들은 징계를 받아야만 했다. 도저히 믿겨지지 않았던 나는 그 학생들을 데려다 놓고 한명 한명 상담하기 시작했다. 알아보니, 중학교 때에 무슨 이유인지 모르지만 가출, 폭력, 흡연 등으로 갈 데 까지 가봤던 학생, 중학교 졸업 전에 친구에게 이끌려서 흡연을 한 학생, 중학교 때부터 줄기차게 흡연을 해서 골초가 된 학생, 최근 호기심이 생긴 학생 등등 다양했다. “아, 내가 우리 아이들을 이렇게 몰랐다니!” 반성하고 또 반성했다. 신기하지만 당연한 것은, 아이들이 성적과는 관계없이 단순히 자신의 선택으로 흡연을 하고 있었던 것이다. 예전에는 성적이 높은 학생들은 흡연과는 거리가 멀었다. 하지만 지금은 그렇지 않다. 부모님의 지도와 별개로 학생들은 어디서나 흡연을 할 수 있는 시대가 되었다. 일례로, 내가 사는 지역은 택지개발지구로 이미 10년 이상이 된 곳이다. 유동인구도 많고 아이들도 많다. 그래서 상가나 빌딩에 빈 곳이 없을 정도다. 이곳에 사는 청소년들을 유심히 살펴보니, 곳곳에서 이제는 담배를 한 손에 갖고 활보하는 중이다. 몇 년 전에만 하더라도, 외진 구석 한 밤중에 겨우 흡연을 일삼던 아이들이 이제는 떼로 몰려다니며 대낮에 흡연을 하고 있으며 전혀 양심의 가책을 느끼지 않는 것 같다. ‘이유가 뭘까?’ 진짜 문제는, 무엇이 잘못 된 것이며 무엇이 원인인지 모른다는 것이다. 한마디로 기준이 없다. 흡연은 자신과의 문제이기에 다른 사람이 관여할 수 없는 문제라고 생각하기도 한다. 언젠가는 자신도 어른이 될 것이기에 지금 미리 한다고 해서 문제될 것은 없다고 생각한다. 과연 그럴까? 청소년은 미래를 준비하는 시기이며 미래를 위해 자신의 신체를 깨끗이 해야 할 책임이 있다. 그것은 어른이 된 사람들은 다 동의한다. 그래서 청소년들에게 금지하고 있는 것이다. 하지만 청소년들에게 어른들은 이미 권리를 많이 주었다. 청소년들의 생각이 어른을 앞서가게 된 것이다. 생각하지 말아야 할 것을 생각하게 되었고 서로가 서로에게 피해를 줄 수 있다는 생각보다 내 권리를 누리는데 바쁜 것이다. 이 모든 것이 사회를 멍들게 하고 죽게 하고 있다. “하고 싶다는 것”은 개인적인 것이며 “할 수 있다”는 것은 사회적 동의를 얻어야 한다. 학생들은 어디에서 사회적 동의를 얻었나? 더 나아가, 학교에서만 흡연을 하지 않으면 된다는 논리를 피는 사람도 있다. 지극히 개인주의적이며 독단적이며 피해망상적이다. 담배 가격이 올랐다고 해서 하지 않는 것이 아니듯, 학생들은 학교에서 하지 말라고 한다고 해서 그만두지 않는다. 이는 사회적인 약속으로 해결해야 한다. 어른들이 학생들에게 할 얘기를 안 하기로 약속한 상황으로 인해 학생들은 방탕으로 치닫고 자기만족주의로 향하고 있다. ‘내 아이라면 어떻게 했을까?’ ‘우리 아이들의 미래는 어떤 모습일까?’ 고민하지 않을 수 없는 현실이다.
충남 서산 서령고등학교(교장 김동민) 독서동아리 ‘지락(지도교사 이근갑, 김동수)’ 회원 28명은 지난 25일(금) 서울 경복궁 및 덕수궁 탐방을 다녀왔다. 이번 탐방은 학습지원센터 독서동아리 ‘지락’ 학생들이 여름방학을 맞아 교실에서 배운 지식을 직접 현장을 방문하여 확인해 보기 위함이었다. 더불어현장 체험 활동을 하며자신의 진로를 탐색하는 시간도 가질 수 있었다. 또한학생들은 경복궁과 덕수궁을 둘러보며 우리나라옛 궁궐의 아름다움과 건축기술에감탄했다. 이날 학생들은 오후 12시 30분쯤 경복궁에 도착, 근정전과 건청궁을 견학하였고, 이후 자경전으로 이동하여 궁궐 내에 자생하는 꽃과 식물들을 관람했다. 체험을 다녀온 3학년 이현로 군은 “힘은 들었지만, 우리 역사에 관해 많은 것을 알게 되어서 좋은 경험이 되었다.”고 말했다. 이근갑 지도교사는 “행사를 무사히 마칠 수 있게 도움을 주신 경복궁 관계자분들과 해설사님께 깊이 감사를 드린다.”며 “이번 행사를 통해 우리 학생들이 다양한 견문과 진로 및 정서 함양에도 많은 도움이 됐으면 한다.”고 밝혔다.
인지초등학교 선생님과 학생들이 텃밭에서 수확한 옥수수를 손질하고 있다. 충남 서산 인지초등학교(교장 한인희)는 지난 22일 교직원들이 한 마음이 되어 그 동안 가꾼 텃밭의 여러 작물 중 옥수수를 수확했다. 이 날 덥고 습한 날씨에도 불구하고 교직원들은 힘을 모아 옥수수를 손수 수확하였고, 수확한 옥수수는 다음날 찐 옥수수가 되어 학생들의 간식으로 제공됐다. 인지초등학교에서는 학생과 교직원들이 함께 지난 5월 8일 처음으로 텃밭에 씨를 심은 후 지속적인 관심과 정성을 다 해 여러 작물들을 가꾸고,수확해 왔다. 상추, 고추, 방울토마토, 고구마, 옥수수 등의 다양한 작물을 학생들이 직접 심어보고 물을 주며 열심히 기르고,그 변화를 관찰한 경험들은 자연의 신비를 배울 수 있는 뜻 깊은 체험의 장이 되었다. 이렇게 가꾼 작물들은 수확하여,학생들이 집에 가져가서 가족과 먹거나,학교에서 간식으로 먹어봄으로써 스스로 키운 작물에 대한 자부심과 보람을 느끼는 교육적 효과도 톡톡히 보고 있다. 앞으로도 인지초 학생과 교직원의 애정어린 정성에 텃밭의 작물들은 무럭무럭 자라 인지가족의 건강한 밥상에 큰 몫을 할 것으로 기대되고 있다.
7월 18일, 마영달테마여행1번지에서 대관령하늘목장을 구경하며 선자령에 올라 대관령마을휴게소로 하산하는 산행을 다녀왔다. 대관령 하늘목장은 하늘과 초원이 마주하는 대관령의 대표목장으로 1974년 조성되어 2014년 9월 개방되었다. 대관령 최고봉 선자령(높이 1157m)과 붙어 있는데다 자연 그대로 보존하느라 개방이 늦어진 만큼 아직 손때가 묻지 않아 좋다. 하늘목장은 자연생태 순환시스템으로 젖소와 한우를 기르는 우리나라의 대표 기업목장이자 동물과 자연을 직접 체험하는 국내 최초의 자연순응형 체험목장이다. 해발 800미터가 넘는 고지대에 한일시멘트 그룹의 한일산업에서 초지를 조성해 한일목장이라는 이름을 붙였으나 40년만에 일반에게 공개하면서 가장 넓고, 가장 높은 하늘을 볼 수 있는 곳을 의미하는 ‘하늘목장’이 되었다. 아침 7시, 청주실내체육관 앞에서 출발한 관광버스가 북쪽으로 향한다. 태풍의 영향권에 들어 날씨가 흐릴 것이라는 예보대로 금방 비가 쏟아질 듯 사방이 캄캄하다. 여행하는 사람들은 날씨에 민감하다. 주어진 조건에 맞춰 즐기면 되는데 참여자가 적어 널찍하게 자리를 잡았다. 평택제천고속도로 금왕휴게소와 영동고속도로 평창휴게소에 들르며 부지런히 달리는 차안에서 아들네 이사하는 바람에 손녀와 보낸 이틀간을 되돌아보고, 7080포크송을 들으며 자유를 누린다. 평창휴게소를 지날 때는 해가 반짝 비추더니 구름이 잔뜩 몰려온다. 횡계IC를 빠져나온 관광버스가 좁은 오르막길을 달려 10시 5분경 하늘목장 주차장에 도착했다. 차에서 내려 산행 준비를 하고 개울 건너편 짚풀마당 주변의 풍경을 카메라에 담는다. 매표소를 지나 우덕교를 건너면 오차드하우스와 카나리하우스 앞에 초지마당과 내맘대로 놀이터가 있다. 초지에 설치한 조형물들이 새로운 풍경을 만든다. 여유를 즐기며 목장의 자연을 만끽할 수 있는 4가지 관람 코스 ‘아이들과 함께 목장체험, 동물·자연과의 특별한 교감, 산책로를 따라 건강한 트래킹, 목장에서의 아름다운 힐링’이 있다. 하늘목장을 찾는 사람들은 즐길 거리가 많다. 이곳의 교통수단은 버스나 자동차가 아니라 트랙터마차다. 가족들과 트랙터마차를 타고 구름과 하늘이 맞닿은 하늘마루전망대로 향한다. 도심을 벗어난 아이들이 초원이 펼쳐진 자연 속에서 승마체험을 하는 모습을 어른들은 흐뭇한 미소로 바라본다. 하늘목장은 여의도 4배 크기의 거대한 목장으로 사람과 동물이 직접 교감을 나눌 수 있도록 최소한의 울타리만 설치하였다. 체험에 참여하면 울타리 안으로 들어가 동물과 교감하고 즐기며 자연을 직접 느낄 수 있다. 초지마당 오른쪽에 풍경이 아름다운 짚풀마당, 아기동물체험관, 양체험관이 있다. 초지마당 뒤편의 목우원(牧牛園)은 대관령하늘목장의 역사를 간직하고 있는 아름다운 정원으로 목동들이 휴식을 취하던 곳이다. 높이가 25m에 달하는 건초 보관 시설물 하베스토아, 목장 개척10주년 기념탑 등 황무지를 초원으로 탈바꿈 시킨 옛 사람들의 땀과 열정을 기억하고 있는 역사의 현장이다. 목장의 산책로는 40년 전 목동들의 이동로를 따라 자연스럽게 만들어졌다. 하늘목장 홈페이지(http://skyranch.co.kr/kr)에 산책부터 등산까지 가능한 4개의 코스를 ‘스페인 산티아고 순례길을 연상시키는 너른 풍경길, 자연 그대로의 길 위에서 아름다운 풍경을 감상할 수 있는 가장자리숲길, 나무로 만들어진 터널 속에서 힐링 할 수 있는 숲속여울길, 목장을 가로질러 지름길로 사용되던 종종걸음길’로 소개하고 있다. 단체(30인이상) 예약 및 체험 문의는 목장 마케팅팀(033-332-8061)에서 자세히 안내받을 수 있다. 나무들이 하늘을 가린 숲속 계곡에서 졸졸졸 물소리가 들려오는 숲속 여울길과 목장을 둘러보던 목동들이 지름길로 이용하던 종종걸음길을 지나 가장자리 숲길에 들어섰다. 가장자리 숲길은 2km 거리의 산책로에 방목지와 원시림이 그림처럼 펼쳐져 목장의 외곽을 걸으며 아름다운 풍경을 감상할 수 있다. 하늘목장은 자연 그대로의 넓은 초원이 있어 영화 ‘웰컴투 동막골’의 촬영지가 되었다. 웰컴투 동막골 안내판이 서있는 긴데크에서 내려다보면 멧돼지 조형물과 추락한 전투기 잔해 등 영화에서 봤던 낯익은 장면을 만날 수 있다. 하늘목장의 산책로는 각각 다른 매력을 가지고 있다. 하늘과 마주한 너른풍경길은 가장자리숲길에서 선자령에 이르는 1.8 km 거리로 산티아고 순례길을 연상시키는 이곳에 하늘목장이 자랑하는 하늘마루전망대와 별맞이언덕이 있다. 맑은 하늘이 갑자기 몰려온 구름 속으로 사라진다. 때로는 하늘목장에서 하루에 3번씩 변한다는 대관령의 날씨를 체험할 수 있다. 선자령 정상은 하늘마루전망대에서 30여분 거리에 있다. 하늘목장을 벗어난 후 선자령에 오르며 북서쪽을 바라보면 하얀 풍력발전기와 동양 최대의 목장인 대관령삼양목장이 한눈에 들어온다. 대관령삼양목장은 초원 위를 무리 지어 다니는 소떼와 양떼, 언덕 위에 우뚝 솟은 하얀 풍력발전기들이 이국적인 풍경을 만드는 관광 명소로 각종 드라마와 영화 촬영지로 각광받고 있다. 멋진 풍경을 구경하며 혼자 점심을 먹고 일행들을 만나 선자령 정상(높이 1157m)에 올랐다. 선자령은 대관령(높이 832m) 북쪽의 백두대간 주능선에 우뚝 솟아 있다. 날씨가 좋으면 남쪽의 발왕산, 서쪽의 계방산, 서북쪽의 오대산, 북쪽의 황병산은 물론 강릉시내와 동해, 삼양대관령목장의 멋진 경관이 이색적인 풍경을 만든다. 선자령 정상을 카메라에 담은 후 남쪽의 신재생에너지전시관 방향으로 향하면 초원과 풍력발전기가 만든 멋진 풍경이 새봉까지 이어진다. 선자령(仙子嶺)은 길을 잇는 고개가 아니라 강원도를 영동과 영서로 가로지른 대관령 능선에서 만나는 봉우리다. 산의 능선이 아름다운 여인처럼 부드러워 붙여졌다는 봉우리의 이름처럼 발걸음이 가볍다. 전망대에서 강릉시내와 동해를 바라보지만 흐린 날씨 때문에 윤곽만 보인다. 2시 40분경 대관령마을휴게소에 도착하여 뒤에 오는 일행들을 기다린다. 3시 5분 출발한 관광버스가 영동고속도로 문막휴게소, 중부고속도로 오창휴게소에 들르며 부지런히 달려 6시 15분경 청주실내체육관 앞에 도착했다. 흐린 날씨가 시야를 가렸지만 오히려 고지대의 하늘목장과 선자령을 땀 흘리지 않고 산행하며 자연풍경을 만끽한 하루였다.
순천동산여중학생과 학부모 21명은 7월 20일부터 23일까지 3박 4일 동안 일본문화 체험학습을 실시하였다. 이번 해외 체험학습은 학생들이 이웃 나라 일본인들의 생활상을 관찰하고, 미래사회를 개척할 도전 정신을 기르기 위한 것이다. 최근 한·일간의 관계는 정부간의 역사적 문제가 발화점이 되어 메르스까지 겹쳐 최악의 상황에 이르렀다. 이로 인하여 민간교류까지 큰 영향을 미치고 있으며, 학생들의 교류까지도 매우 침체된 분위기이다. 하지만 이런 때일수록 민간이 가능한 일부터 시작하여 교류의 싹을 키우지 않으면 안 된다는 관점에서 실시한 것이다. 이번에 선발된 1학년 학생들은 외국인을 직접 만나 영어로 인터뷰를 한 능력을 중심으로 선발하였다. 앞으로도 순천동산여중은 국가정원 1호가 될 순천만 정원을 학생들이 직접 영어, 중국어와 일본어로 안내할 수 있는 능력을 기를 프로그램 운영을 할 예정이다.
22일 오전 10시 임진각 통문. 여학생 100여 명이 자전거에 올랐다. 후텁지근한 장마철 날씨에도 한껏 들뜬 표정이었다. ‘출발’ 신호가 울려 퍼지자 힘껏 페달을 밟았다. 우리 역사의 아픈 흔적이 새겨진 현장으로 자전거가 움직였다. ‘여학생 DMZ 평화누리길 자전거 체험 행사’가 열렸다. 이번 행사는 서울시교육청이 진행하는 여학생 체육활성화 사업 ‘여학생이 자전거로 만드는 맑은 세상(여자만세)’의 하나로 마련됐다. 더불어 분단 70주년을 맞아 DMZ의 의미와 자유·평화의 중요성을 되새기는 시간이었다. 이날 행사는 임진각 통문에서 출발해 64통문을 돌아 53-2통문을 거쳐 출발지로 돌아오는 여정이었다. 평소 자전거 타기를 즐기는 서울 시내 초·중·고등학교 여학생 136명이 참가했다. 조희연 서울시교육감은 개회사에서 "오늘 하루는 학교, 책은 잊고 오로지 건강만 생각하는 날"이라면서 "여학생도 스포츠를 즐길 수 있는 분위기를 만들기 위해 마련한 행사"라고 설명했다. 비무장지대인 DMZ에서 행사가 진행되는 만큼 남북 분단의 아픈 역사도 돌아봤다. 세계에서 유일한 한반도의 DMZ는 한국전쟁의 정전 협정에 따라 조성됐다. 휴전이 선언됨에 따라 직접적인 군사적 충돌을 방지하기 위한 완충지대다. 지난 50여 년 동안 민간인의 출입을 통제했기 때문에 자연 그대로의 모습을 보존하고 있는 ‘생태계의 보고’로 불린다. 행사 진행자의 설명에 여학생들은 연신 고개를 끄덕였다. 여학생들이 임진각 통문을 나선 지 1시간 30여 분이 흘렀다. 상기된 얼굴의 참가자들이 하나 둘, 모습을 드러냈다. 힘든 모습이 역력했지만, 친구와 경험담을 쉴 새 없이 주고받았다. 흐르는 땀을 닦아내던 박지현(망우초 6학년) 양은 "건물이 늘어선 도시와 다르게 탁 트인 전경이 인상 깊었다"면서 "평화로운 느낌이 들었다"고 소감을 전했다. 김 단(인왕중 2학년) 양은 "DMZ 평화누리길을 달리면서 강 하나를 두고 남과 북이 갈라진 모습을 보고 씁쓸함을 느꼈다"면서 "운동도 즐기고 남북 분단에 대해서도 생각해볼 수 있는 시간이었다"고 말했다.
처우 개선을 요구하는 폴리텍대학 교수들의 목소리가 점점 높아지고 있다. 정부가 '능력중심사회 구현'을 핵심 국정과제로 추진하면서 폴리텍대학 교수들의 책무는 날로 가중되는 반면, 처우는 턱 없이 낮은 수준에서 제자리걸음이기 때문이다. 한국폴리텍대학 전국교수협의회(이하 폴리텍대 교수협·총회장 윤희중 인천캠퍼스 교수) 자료에 따르면 2014년 기준 폴리텍대학 교원 최대호봉(36호봉) 월 봉급은 344만4200원으로 여타 교원에 비해 매우 낮은 것으로 나타났다. 1호봉을 기준으로 비교하면 177만1700원으로 국·공립대 교수나 초·중·고 교원보다 많지만, 승급 폭이 워낙 적어 경력이 높아질수록 상대적으로 급여가 낮아지는 것이다. 폴리텍대 교수협은 "공공기관 대학 교원에 비해 최고호봉이 142만7400원이나 낮아 연간 약 3000만원 정도 불이익을 받고 있다"며 "폴리텍대는 노동부 산하기관인 학교법인 한국폴리텍이 설치·경영하는 사립 전문대학인 만큼 교원의 처우 및 보수를 타 공공기관 대학 교원과 동등하게 준용해야 한다"고 주장했다. 정년도 타 대학 교수에 비해 차별 받고 있다는 불만이 나온다. 2005년까지는 폴리텍대 교수도 정년이 65세였다. 그러나 2006년 학교법인이 설립 운영하는 기능대학의 경우 정년을 정관으로 정하고 60세 이상으로 하도록 법규가 개정됐고, 학교법인 한국폴리텍이 곧바로 정관을 바꾸면서 정년을 연차적으로 단축, 2011년 임용자부터 60세 정년을 적용받고 있다. 폴리텍대 교수들은 현행 훈·포장제도에 대해서도 박탈감을 하소연한다. 1968년 노동부 산하기관인 국립중앙직업훈련원으로 설립, 1998년 사립학교법 개정에 따라 체제가 전환됐다. 따라서 이전부터 장기간 근무했더라도 사립학교법상 경력은 최대 17년밖에 되지 않아 30년 이상 재직한 교원에게 부여되는 훈·포장은 물론 국무총리 표창(25년 이상 근무)도 받지 못한다. 이에 폴리텍대 교수협은 경력 산정 시 공공직업훈련기관 근무경력도 사립학교 교원경력 산정 시 반영해 줄 것을 요구하고 있다. 반면, 업무 부담은 날로 가중되는 모양새다. 대학 특성상 취업률이 중요한데, 경기가 좋지 않아 학생 일자리 확보에 더 많은 발품이 들기 때문이다. 게다가 정부가 국가직무능력표준(NCS), 평생교육 등을 강조하면서 베이비부머 세대 교육, 야간 특강, 기업 특강 등 부가적 업무도 늘었다. 장학규 폴리텍대 교수협 사무총장은 "보통 2년제 전문대가 80학점을 이수토록 돼 있는 데 비해 폴리텍대는 2년 간 108학점이어서 학생 진로지도 등을 하려면 이른 아침이나 저녁 시간까지 추가 근무가 불가피했는데, 요즘은 야간·주말 특강도 늘어 많은 교수들이 한계를 호소하고 있다"며 "올해만도 세 분이 과로로 쓰러지셨다"고 안타까워했다. 이어 "85%를 상회하는 폴리텍대의 취업률은 교원들의 희생과 봉사가 있었기 때문에 가능했던 것"이라며 "이런 성과가 지속되기 위해선 반드시 처우 개선이 필요하다"고 강조했다. 이 같은 주장에 대해 학교법인 폴리텍 관계자는 "정부가 매년 발표하는 공공기관 임금 상승률을 따르지 않으면 기관평가에 큰 불이익이 있고, 다른 직원들과의 형평성 문제도 있어 교수협의회의 주장을 수용하기 어렵다"고 말했다. 정년 문제에 대해서는 "우리 학교는 태생적으로 연구보다는 신기술에 대한 실습·실무에 무게를 두고 있어 이를 잘 받아들여 가르칠 수 있는 젊은 교원에 대한 필요성이 좀 더 크다"며 "일반 대학과 같은 잣대를 대는 것은 부적절하다"고 설명했다. 폴리텍대 교수협은 처우 개선 주장을 위한 객관적인 자료 확보를 위해 외부 연구 기관에 분석을 의뢰해 놓은 상태다. 결과는 2개월 후 쯤 나올 예정이며, 폴리텍대 교수협은 이를 근거로 정부와 국회 등을 대상으로 본격적인 처우 개선 활동에 나설 계획이다.
송(宋)나라 황정견(黃庭堅)의 ‘졸헌송(拙軒頌)’에 ‘찾으려던 공교함 찾지 못하고／얻어낸 졸렬함 어디서 왔는가.／사기 동이 깨트리고 한번 물으니／광자(狂者), 이로 인해 눈을 떴다네.／기교를 부리다 망치는 것은／뱀을 그리면서 다리를 그리는 격이니….[覓巧了不可, 得拙從何來, 打破沙盆一問, 狂者因此眼開, 弄巧成拙, 爲蛇畫足….]’라는 구절이 나온다. 이는 ‘고금사문유취(古今事文類聚) 별집 권19, 성행부(性行部)’에 실려 있다. 여기에서 유래한 성어 ‘농교성졸(弄巧成拙)’은 ‘지나치게 기교를 부리다가 도리어 서툴게 됨’을 뜻하는 말로, 이 글 속에 나오듯이 '화사첨족(畵蛇添足)‘과도 의미가 통한다. 이는 ‘잘 만들려고 너무 기교를 다하다가 도리어 졸렬한 결과를 보게 된다’는 뜻의 사자성어 ‘욕교반졸(欲巧反拙)’의 근원이 되는 구절이기도 하다. 이 ‘욕교반졸’의 출전을 ‘논어’로 적어놓은 책들이 많으나 잘못된 것이다. 요즘 교육계의 화두가 된 인성평가 논란을 보면서 떠오른 성어가 바로 ‘농교성졸’이다. 건전하고 올바른 인성을 갖춘 시민 육성을 위한 노력의 일환으로 국회에서 ‘인성교육진흥법’을 제정한 것은 환영할 만한 일이다. 굳이 법까지 만들 필요가 있느냐는 목소리도 있지만, 물질 만능의 풍조 속에 윤리 도덕이 무너지고, 양심, 정직, 예의, 염치라는 말조차 점차 실종되어 가는 오늘의 현실에 비추어볼 때 피폐해진 학생들의 인성 함양을 위한 다각적인 정책 수립은 시급하다고 여겨지기 때문이다. 하지만, 인성을 평가해 대학입시에 반영하겠다는 교육부의 천명은 애초부터 무리한 발상이 아닐 수 없었다. 수험생 개개인의 인성을 어떻게 객관적이고 공정하게 평가할 수 있을 것인가. 또, 그로 인해 부추겨지는 사교육의 문제는 어떻게 할 것인가. 아니나 다를까. 올해 초 교육부가 입학 전형에서 인성 관련 내용을 반영하는 대학에 재정 지원을 하겠다고 밝힌 이래 벌써부터 253개의 민간 자격증이 난립하고 있으며, 강남의 학원가에선 ‘인성면접’을 위한 고액 강의까지 성행하고 있다고 한다. 잘하려는 의욕이 지나쳐 부작용만 양산한 꼴이니, 이 또한 ‘농교성졸’의 우(愚)가 아닐 수 없다. 최근 교육부에서, 7월 21일의 ‘법’ 시행에 즈음하여 인성평가의 대입반영 방침을 백지화한 것은 퍽 다행스러운 일이다. 아무쪼록 당국에서 보다 내실 있는 인성 함양 방안을 수립, 시행함으로써 ‘법’ 제정 본연의 목표를 달성할 수 있었으면 한다.
국립국제교육원(원장 김광호)은 최근 2015년 책임운영기관 종합평가에서 ‘교육훈련 및 문화형 최우수 책임운영기관’으로 선정됐다. 책임운영기관은 조직·예산 등을 자율적으로 운영하는 행정기관을 말한다. 교육부 소속 국립국제교육원은 △교육 분야 국제교류 △외국인 유학생 유치·초청·지원 △재외동포교육 지원 △국내 외국어 공교육 지원 △한국어능력시험 시행·확산 등의 역할을 수행한다. 비수교국인 쿠바에서 한국어능력시험 최초 시행, 정부 초청 외국인 유학생에 대한 체계적인 지원·관리, 전문성을 갖춘 원어민 보조교사 선발·배치 등의 노력을 인정받아 최우수 기관으로 선정됐다. 김광호 원장은 “앞으로도 글로벌 인재 양성과 국제교육 교류를 통한 국가 발전에 기여하기 위해 기관의 역량을 더욱 키워나갈 것”이라고 밝혔다.
울산교총(회장 오학섭)은 18일 동백초 체육관에서 ‘제3회 울산교총회장배 여교직원 수족구대회’ 본선을 치렀다. 울산 내 초등학교 여성 교직원의 사기 진작과 친선 도모, 건강한 교직 풍토를 조성하기 위해 마련한 축제 한마당이다. 총 50개 초등학교가 출전, 치열한 예선을 거쳐 본선 8강에 진출한 학교가 우승컵을 두고 경쟁했다. 그 결과 명정초가 우승을 거머쥐었다. 한편 현대예술관, 코호한의원과 업무 협약식을 가졌다. 울산교총 회원은 앞으로 현대예술관 공연 관람 시 20~30% 할인 혜택을 받을 수 있고 전시·영화는 1000원 할인된 가격에 관람할 수 있다. 코호한의원에서는 비급여 5~10% 할인 혜택이 있다.
장병문 경기교총 회장(수원 영덕고 교사)이 제34대 회장 선거에서 재선됐다. 2012년 경기교총 사상 처음으로 평교사 출신 회장에 선출된 데 이어 또 한 번 당선됐다. 이번 회장 선거에서 장 당선자는 투표에 참여한 선거인 2만4859명의 표 가운데 45.7%인 1만1365표를 얻었다. 지난 3년간 교원 복지와 권익 향상을 위해 노력한 것이 좋은 평가를 받았다는 분석이다. 이번 선거에서 장 당선자는 △교권 침해 논스톱 대처 및 변호사비 지원 확대 △교원 평가 및 성과상여금 전면 개선 등을 공약으로 내걸었다. 부회장단에는 장 당선자와 러닝메이트로 선거에 출마한 김만근 이천남초 교장, 김시연 천마초 교사, 이긍연 경민여중 교장, 권대식 안성중 교사, 오영환 수원과학대 교수 등이 선출됐다. 장 당선자는 “‘살아 있는, 행동하는, 연구하는, 소통하는 교총’을 실현하고 교원의 고충을 해결하기 위해 발로 뛰겠다”면서 “제 목소리를 내는 힘 있는 경기교총, 모든 교사가 가입하고 싶은 경기교총으로 만들겠다”고 당선 소감을 밝혔다. 회장과 부회장단의 임기는 3년이다.
박은종 충남 공주태봉초 교장(공주대 겸임교수)의 저서 ‘한국 교육의 지평과 미래 비전 탐구’가 문화관광체육부 산하 한국출판문화진흥원이 주관한 ‘2015년 세종도서 학술 부문 우수도서’로 선정됐다. 총 6부 51장으로 구성, 한국 교육의 현재를 진단하고 향후 나아갈 방향을 제시한다. 올해 세종도서 학술 부문 우수도서에는 320종이 선정됐다. 선정된 도서에는 인증마크가 부착되고 전국 공공 도서관과 병영 도서관에 배포된다.
교총과 인성교육범국민실천연합(이하 인실련)은 21일부터 시행된 인성교육진흥법을 두고 ‘순응적 인간육성 강제’ ‘학생인성 장악 음모’라며 법 폐기를 요구한 전교조 등 교육단체에 대해 “반대를 위한 반대, 음해성 주장을 즉각 중단하라”고 엄중 경고했다. 이어 “법 제정 취지를 훼손하고 인실련에 대한 음해를 지속할 경우 법적 책임을 묻겠다”고 밝혔다. 교육운동연대‧교육혁명공동행동은 21일 정부서울청사 앞에서 기자회견을 열고 “인성왜곡, 인성경쟁을 불러올 정책을 중단하고 인실련 해체와 함께 인성교육진흥법을 폐기하라”고 요구했다. 이들은 “편향적 인성덕목을 제시, 강제함으로써 순응적, 소시민적 인간 육성을 도모하고 미래 세대의 지성과 인성을 장악하겠다는 음모가 도사리고 있는 것”이라고 주장했다. 이어 “헌법상 인격권과 양심결정의 자유, 교육의 정치적 중립성을 침해할 우려가 있는 만큼 법은 폐기돼야 하며 헌소 등 법적 대응도 검토하겠다”고 밝혔다. 인실련에 대해서는 인증된 인성프로그램이 돈벌이 수단이 되는 정황이 있다며 해체를 요구하기도 했다. 이와 관련 교총은 23일 입장을 내고 “학교폭력, 반인륜적 범죄 등을 우려하며 인성교육 강화를 기대하는 국민의 바람을 외면하고 가정‧학교‧사회의 실천운동에 찬물을 끼얹는 발상”이라며 “법 통과 6개월이 지나 시행 시점에서야 이념논리를 내세워 폐기를 주장하는 것은 정치적 의도가 숨어있는 것”이라고 비판했다. 그러면서 진보교육단체들의 폐기 논거를 조목조목 반박했다. 우선 ‘인격권, 정치적 중립성 침해’ 주장에 대해 “헌법상 개인의 인격권과 진흥법상의 인성은 대립하는 것이 아니라 조화를 이뤄야 할 가치”라며 “이를 억지로 구분 짓는 접근방식부터 위험한 사고”라고 지적했다. 법이 인성을 주입하거나 강제하는 방식이 아닌 가정‧학교‧사회의 인성교육 실천을 체계적으로 지원하는데 방점이 있는 만큼 ‘인성경쟁’ ‘인성장악’ 같은 이념적 잣대를 들이대며 폐기 운운하는 것은 어불성설이라는 설명이다. 인권을 가장 중시하는 미국에서도 州 정부 차원에서 법률로 인성교육 조항을 두고 의무화한 경우가 앨라배마, 알라스카 등 18개 州, 법률로 권장하는 경우가 애리조나, 콜로라도 등 18개 州에 이른다는 점도 이를 뒷받침한다. 교총은 “교육부가 대입전형 인성평가를 전면 백지화한 상황에서 인성경쟁이 확산될 것이라는 주장도 타당하지 않다”고 비판했다. 인실련에 대해 독점적 인증권 유착, 영리사업 추구 등 의혹을 제기한 부분도 명백한 음해, 명예훼손임을 분명히 제기했다. 교총은 “인실련은 2012년 대구 학교폭력 중학생 자살사건을 계기로 우리 교육을 지식 중심에서 인성 중심으로 전환하는데 뜻을 모은 294개 교육시민사회단체가 결성한 비영리 사단법인”이라며 “인실련의 프로그램 인증은 인성교육의 실천, 확산을 위한 공익사업으로 영리목적이 없다”고 선을 그었다. 특히 교육운동연대 등이 문제제기한 주식회사 프로그램에 대해 “최근 3년간 인증한 58개 프로그램 중 기업 프로그램 인증은 2건에 불과하다”며 “더욱이 기업들의 제품, 교재, 교구, 민간자격증, 검사도구 인증 신청은 모두 탈락시켰으며 인증된 2개 기업은 인성교육 내용에 대해 인증을 받은 경우”라고 강조했다. 교총은 “인실련은 인증사업이 돈벌이 목적으로 악용되지 않게 향후 이를 어기는 참여단체를 정관에 따라 책임을 묻는 등 엄중 관리할 것”이라며 “그럼에도 사실과 다른 음해성 주장과 기사를 지속할 경우, 법적 책임을 묻겠다”고 밝혔다.
자전거 섬진강 종주, 서울 경일고 무더위 불구 153km 극한과 맞서 선생님 응원 받으며 끝까지 완주 화엄사, 역사관 등 주변지역 탐방 극기 넘어 나라사랑 마음도 길러 지난날 되돌아보며 ‘자기 성찰’도 섬진강 물길은 완만했다. 강 너머에는 지리산 자락이 어머니의 품처럼 포근한 정기를 내뿜고 있었다. 강을 끼고 쭉 뻗은 자전거 길을 달리다 보니 어느덧 경상도와 전라도를 이어주는 다리, ‘남도대교’가 나타났다. 이 다리만 넘으면 오늘의 목적지 ‘화개장터’가 나온다. 21일 오전 12시. 화엄사에서 자전거 섬진강 종주길에 나선 서울 경일고(교장 오승모) 학생들을 만났다. 학생들은 문화 해설사에게 천년고찰 화엄사가 보유한 각종 보물과 천연기념물에 대한 설명을 듣고 있었다. 점식식사 후 다시 시작된 오후 라이딩. 목표는 구례구역에서 화개장터까지 15km 구간이다. 오전에는 방산나루에서 구례구역까지 45km를 달려왔다. 20일부터 22일까지 경일고 교사 8명과 학생 28명이 떠난 ‘나라사랑 사제동행 자전거 섬진강 종주’ 현장이다. 이 프로그램은 2013년 ‘통일기원 사제동행 DMZ 자전거 횡단’과 지난해 ‘나라사랑 사제동행 자전거 금강 종주’에 이어 세 번째 진행된 것으로 이번에는 섬진강 댐에서부터 광양 배알도수변공원까지 153km의 자전거 도로를 달렸다. 중간 중간에는 화엄사, 화개장터, 지리산역사관과 같이 주변의 역사와 사회문화를 체험하는 시간도 마련됐다. 사전에 박경리의 ‘토지’를 읽고 최참판댁을 방문하는 등 이번 종주는 단순히 극기와 인내심 함양을 넘어 올바른 역사관과 국가관을 확립하기 위한 활동에도 초점이 맞춰졌다. 전재민(2학년) 군은 “그동안 학업에 열중하느라 체력을 기를 시간이 부족했는데 지난해 금강을 종주하며 친구들과 더욱 친해지고 스스로의 한계를 이겨내는 힘도 길러진 것 같아 올해도 신청했다”며 “자전거를 타고 역사적인 장소들을 찾아다니다 보니 자연스레 국토의 소중함에 대해 생각하게 된다”고 밝혔다. 진정한 ‘사제동행’의 의미를 체감한 학생도 있었다. “오전에 앞바퀴가 터져 낙오됐고 격차가 심하게 벌어져 ‘못 따라가겠구나…’하고 포기하려 했어요. 그런데 선생님이 옆에서 ‘자전거는 탄력으로 가는 거야, 절대 페달링을 쉬지 마!’ 하면서 계속 격려해주셨어요. 덥고 다리도 아파 너무 힘들었는데 덕분에 끝까지 완주할 수 있었어요. 선생님께 감사하고 한계를 이겨낸 제 자신도 뿌듯하게 느껴져요.”(조은정‧1학년) 최주철 교사는 “이번 체험을 통해 힘든 순간이 와도 차에 탑승하지 않고 자기 힘으로 끝까지 해냈다는 성취감을 주고 싶다”며 “일단 극복하고 나면 그 자신감은 그 누구에게 내놔도 부끄럽지 않은 성취의 열매가 될 것”이라고 덧붙였다. 전성진(3학년) 군은 “수업을 들어본 적도 없고 말 한번 나눠보지 못해 어려웠던 선생님이 있는데 자전거를 타면서 대화하다 보니 어느새 친밀해져서 신기하고 마음이 따뜻해졌다”며 선생님들도 힘드실 텐데 계속 괜찮은지 물어봐주시고 챙겨주셔서 감사하다“고 말했다. 최승우(3학년) 군은 “작년에 참가했을 때 혼자 생각하는 시간을 가지면서 앞으로의 다짐을 했었다”며 “올해에는 지난 1년 동안 그때의 약속을 얼마나 지켰는지 돌아보고 또 새로운 목표도 정하며 달렸더니 생각이 정리되는 것 같다”고 말했다. 교사들의 팀워크 또한 빛났다. 경일고 교사 16명은 ‘자사모(자전거를 사랑하는 모임)’를 결성, 매주 한강 라이딩을 하며 활발하게 활동하고 있다. 30여 명의 긴 행렬이 이동하는데도 교사들은 외부 지원 없이 자체적으로 학생들의 안전을 책임졌다. 선두에서는 위험요소나 장애물이 있을 경우 알려주고 후미에서는 자동차들을 차단하는 등 무전기를 통해 끊임없이 교신했다. 김용택 교사는 “자전거가 펑크 나면 수리하는 것도 우리의 몫”이라며 “오랜 시간 동호회 활동을 통해 다져진 팀워크가 아니었다면 불가능했을 것”이라고 밝혔다. “여학생들과 속도를 맞추다 보니 처음에는 너무 느리다고 생각했는데 나중에는 오히려 속도에만 몰두했던 자신을 반성하게 됐어요. 여유를 갖고 자전거를 타다 보니 주변 풍경도 눈에 들어오고, 내가 그동안 너무 앞만 보고 살아왔구나 하는 생각도 들었죠. 고3이라 부담스럽다고 생각할지도 모르지만 오히려 책상에서보다 더 많은 것을 깨닫게 해준 소중한 경험이었다고 자부합니다.”(박종석‧3학년)
수상 소식을 듣고, 대한 감사의 마음을 누구에게 돌릴까 생각했다. 먼저 제자들이었다. 지금의 나를 있게 해 준 것은 학생들이다. 이들이 마지막으로 사회에 나가는 관문인 고교생활. 그 생활에 대해 속속들이 알 수밖에 없는 담임의 역할. 때로는 나의 모난 점 때문에 아이들이 잘못된 길로 나가는 것 같아 마음이 아플 때가 있었다. 때로는 내가 힘들어하는 모습을 보고, 스승의 날 칠판에 뭔가를 가득 채워놓고 기다려주는 아이들을 보고 힘을 얻기도 했다. 사실, 나를 거쳐 간 학생들이 모두 ‘기적’이처럼 좋은 결과를 얻은 것은 아니었다. 내가 더욱 교사다웠다면 그들의 미래가 더 밝아졌을 것이라는 후회 아닌 후회가 드는 이유다. 3학년 때에는 그들의 미래를 위해 더 해줄 것이 없을까 해서 새벽 교회에 가서 무릎을 꿇었다. 사실, 나는 그들의 인생에 끼어들 권한이 없다고 생각했기 때문에 다가갈 방법 또한 묘연했다. 결국, 뒤돌아보면 아이들은 제각각 사회에서 살아남기 위해 발버둥치고 있었다. 아이들이 인생을 포기하지 않고 사회의 구성원이 되기로 결심한 것 자체만으로 감사하다. 아내와 나는 두 아들을 키우고 있다. 아이들이 나중에 크면 ‘기적이’ 얘기를 들려줄 생각이다. 그렇게 힘든 상황에도 포기하지 않고 극복했던 형이 있었다고 말이다. ‘기적이’ 같은 아이가 우리 주변에는 정말 많다. 이런 아이들은 겉보기와 달리 정서 속에 ‘함몰웅덩이’를 가지고 있다. 무엇으로도 채울 수 없는 마음한쪽 구석의 빈공간이 있는 것이다. 이 아이들에게는 따뜻한 사랑이 필수적이다. 교사가 이런 역할을 감당해야 한다는 사실을 모르는 경우가 너무 많은 것 같다. 이 글을 통해 마음이 넓어지는 계기가 됐으면 한다.
‘쾌쾌한 냄새, 지저분한 매트, 먹다 남은 음식물 쓰레기, 담뱃재 냄새….’ 우리 반 학생 기적(가명)이의 집 원룸의 모습이었다. 도저히 사람 사는 곳이라고는 생각되지 않는 상태였다. 지금도 뇌리에 선명한 끔찍한 모습을 다시 그리자니 마음이 좋지 않지만, 우리 기적이의 ‘기적’ 같은 삶을 그리고자 할 때에는 어쩔 수 없는 일이다. 2011년 3월. 새학기가 시작되고 신입생들의 입학식 날이었다. 아직 날씨가 풀리지 않아 쌀쌀했지만 학생들은 부푼 꿈을 안고 등교했음에 틀림없다. 우리 반에 배정된 아이들 중에는 복학생이 2명 있었고 옆 반에도 2명이나 됐다. 나중에 안 사실이지만 이들은 인문계에서 적응하지 못하고 자퇴한 아이들이었다. 처음부터 기적이가 내 눈에 띈 것은 아니었다. 그동안 맡았던 학생들과 다를 바 없는 평범한 고등학생이었다. 눈은 컸고 아주 귀여웠다. 선생님에게 잘 보이려고 노력하는 아이 같기도 했다. 이 아이에게 엄청난 시련이 있었으리라고는 생각하지 못했다. 모든 학교가 그렇지만 학년 초 담임교사는 학급 아이들의 가정환경을 파악하고 학비지원을 받아야 할 아이가 있는지 확인하느라 일이 바쁘다. 가뜩이나 수업시수가 많아 힘든데 그런 일들로 더욱 바빠져야만 마음은 바빴고 늘 정신이 없었다. 수업이 없는 시간에는 수업준비를 해야 하지만 그렇게 되면 학생들의 하교 시간이 늦어지기에 비는 시간을 이용해서라도 학생들과 상담을 계속했다. 몇 몇 아이들이 학비지원을 받아야 하는 실정에 있었다. 우리학교는 특성화고로서 수업료는 정부로부터 지원을 받지만 급식비와 운영회비 등 나머지 학비도 만만치 않았다. 사각지대에 있는 학생들이 있었다. 가정환경은 어려운데 신청할 상황이 안 되는 학생들, 그리고 기적이 같이 신청해 줄 부모님이 없는 경우도 있었다. 기적이는 초등학교 때부터 부모님이 별거했다. 서류상으로 이혼을 할 정도로 한가한 집안 분위기는 아니었고 기적이와 형제들이 부모님 없는 집을 지키며 살아야 했다. 아버지의 알코올 중독과 어머니의 가출, 누나의 가출이 이어졌다. 아버지도 일을 찾아 어디론가 가셔서 생활비만 겨우 부쳐주신다고 했다. 직접 연락은 할 수 없었고 아버지가 가끔 연락을 취해오는 형편이었다. 아버지는 나중에라도 만나고 싶었지만 만날 수 없었다. 일용직으로 하루하루 살아가시는 모양이었다. 이런 와중에 형은 고교를 중퇴하고 일을 다니고 있었으며 동생인 기적이만큼은 학교를 무사히 마치도록 도와주고 싶어 했다. 기특했다. 그러나 고졸학력도 갖고 있지 않은 청소년에게 얼마나 좋은 직장이 기다리고 있을까. 거의 막노동에 가까운 일들이었다. 서류상으로 정리가 안돼서 그런지 기적이는 학비지원이 되지 않는 상황이었다. 행정실 직원도 안타까워하면서 어쩔 수 없는 일이라고 했다. 담임추천이라도 넣어보라는 메시지만 남겼다. 이제 기적이를 도와줄 수 있는 방법은 심도 있는 상담을 통해 과거사를 기록하고 선처를 구하는 것이었다. 우여곡절을 담은 추천서를 작성하게 된 것은 기적이가 사는 집을 다녀온 뒤였다. 조그마한 원룸이었고 학교근처였다. 앞서 말한 대로 정말 폐허였다. 그 곳에서 형과 단 둘이 살고 있는 기적이는 의지도 없고 지원도 못 받는 불쌍한 아이였다. 더욱 안타까운 상황은 이제는 담임추천으로도 학비지원을 받을 수 없게 된 것이었다. 학비지원금 예산이 줄어들었다는 것이었다. 기적이보다 더 어려운 학생에게 이미 배정된 것이다. 이대로 1년 동안 학업을 하기에는 너무 힘들게 뻔했다. 나중에 안 사실이지만 기적이는 1년 내내 안 해본 아르바이트가 없을 정도로 일을 하기에 바빴다고 했다. 만 16살도 안된 아이가 할 수 있는 일은 거의 정해져 있다. 공부를 하는 것 자체가 사치에 불과할 정도였을 것이다. 학교에 다닐 수 있는 것만으로도 정말 다행이었다. 기적이는 한동안 학교생활에 별 일 없이 지냈다. 체험활동 때면 응원을 적극적으로 했고 반장보다 더 열심히 반을 위해 노력했다. 아르바이트를 하면서 자신감이 생겼는지 학생들을 이끌려는 모습도 많이 보았다. 그런 모습이 보기 좋았다. 그러다가 옆 반 담임선생님에게 상의할 일이 있다는 말을 들었다. 기적이가 자신에게 대들었다는 것이다. 또 한 번은 우리 반 복학생과 싸우는 일까지도 있었다. 1학년으로서는 있을 법한 일이지만 이런 일이 연속으로 한 사람에 의해 일어난다는 것은 심각한 일이었다. 기적이는 남을 용서하는 법이 없다. 또한 자기 안의 분노를 다스리지 못해 스스로를 억압하기도 했다. 그 이후에도 여러 번 교과 선생님에게 버릇없게 행동했고 심지어 담임인 나에게도 그렇게 했다. 무엇보다 자존심이 상했던 것은 기적이가 여러 아이들 앞에서 나를 그렇게 대했다는 것이다. 처음에는 믿지 못했는데 막상 나에게 이런 일이 벌어지고 나니 기적이가 괘씸했다. 2학기가 되자 기적이는 더욱 심해졌다. 자신이 좋아하는 선생님에게는 깍듯이 예의를 다하는 장면을 여러 번 봤다. 하지만 자신이 싫어하거나 무시해도 된다 싶은 선생님에게는 오히려 그 반대로 했다. 친구들에게도 하지 못할 폭언을 교사에게 서슴지 않고 발설했다. 기적이 때문에 학급운영에 어려움을 겪은 적이 한 두 번이 아니었다. 다른 이유도 있겠지만 기적이는 이런 일의 원인을 상대방에게만 돌렸다. 어차피 부모님과 연락도 되지 않아서 모든 것을 혼자 해결해야 했다. 그런데서 분노가 더욱 일었던 것 같다. 1학년 말, 기적이의 학교생활은 중학교 시절의 수준을 벗어나지 못했다. 쉬는 시간과 점심시간 등 자유시간이 오면 무조건 급우들과 놀기에 바빴다. 공부와는 담을 쌓은 듯 했다. 자신을 건드리는 사람에게 폭언을 일삼는 것이 비일비재했다. 그런 상황에서 면담을 하는 것도 힘든 일이었다. 오늘은 어느 선생님이 나에게 상담을 요청할까 두려운 마음이 들기도 했다. 따끔하게 하지 못하는 내 자신이 한심하게 여겨졌다. 기적이가 어떤 상황에 있는지 알고 있기에 더욱 그랬다. 만감이 교차했다. 그러는 중 2학년 반배정이 있었다. 기적이는 부담스러운 존재가 돼버렸다. 기적이 때문에 다른 학생들에게 신경 써 주지 못했던 것이 못내 아쉬웠다. 계속 데리고 올라가고 싶은 마음이 없었던 것은 아니었지만 불행 중 다행인지 성적순으로 반배정이 된 것을 확인한 순간 안심이 됐다. 기적이가 옆 반으로 배정됐던 것이다. 그렇게 1년을 헤어져서 보냈다. 어차피 같은 계열에서 공부를 했기에 내가 가르치는 수업시간에는 잘 따라하는 모습을 봤다. 우리 반이 아니었고 나에게 반항을 했던 아이었지만 전혀 기억하지 못하는 모습이었다. 내가 너무 민감하게 반응했던 것 같아 미안한 마음이었다. 3학년에 기적이는 다시 우리 반에 배정됐다. 기적이는 지난 1년 동안 학교에서 하는 방과 후 반에는 모두 들어가서 열심히 공부하는 모습을 보았다. 목표가 생겼는지 여러 가지 책도 들고 다녔다. 다행인 것은 기적이를 방해하는 아이들이 없었다. 기적이가 어떤 아이라는 것을 알고 있었기 때문일 것이다. 하지만 더욱 다행인 것은 기적이가 자신의 미래를 위해 최선을 다하는 모습이 다른 학생들에게도 좋은 영향을 끼치고 있다는 것이었다. 그래서 기분이 더욱 좋았다. 3학년 초 기적이는 반장선거에도 출마했지만 아쉽게 부반장이 됐다. 다른 아이들보다 더욱 열심히 하라고 격려도 많이 해줬다. 다행히 담임추천으로 학비지원을 해줬다. 급식도 지원받을 수 있었다. 혹시나 해서 시에서 주는 ‘생활장학금’도 신청했고 이 혜택도 누릴 수 있게 됐다. 기적이는 이 장학금으로 공무원시험 때까지 걱정 없이 공부할 수 있었다. 기적이는 대기업 및 공기업에 지원했다. 자신이 그만큼 준비됐다고 생각했던 것 같았다. 하지만 거듭되는 낙마 속에 기적이는 공무원시험에만 올인하기로 했다. 잘 한 선택이었다고 생각한다. 내신이 많이 안 좋아서 부족한 부분을 빨리 보완하고 다른 학생보다 두 배는 노력해야만 했기 때문이다. “선생님, 어제 3시에 잤어요. 지금 정신이 몽롱해요.” “선생님, 알람을 못 들어서 늦었어요. 죄송해요.” 이렇게 말한 적이 한 두 번이 아니었다. 기적이는 자신의 부족한 부분을 잘 알고 있었다. 다른 학생들보다 배의 노력을 해야만 한다는 사실이다. “선생님, 다 외워버리는 게 편해요. 어제도 2시간밖에 안 잤어요.” 이렇게 열심히 살고 있었지만 여전히 기적이는 내면의 분노와 싸워야만 했다. 자신이 왜 그런지도 잘 모를 것이다. 3학년 때에는 형이 군대에 갔기 때문에 누나와 같이 살게 돼 누나와만 여러 번 통화를 해야 했다. 교사로서 더욱 걱정이 됐다. 공무원이 될 아이가 아직도 사람들과의 관계를 해결할 마음자세와 정서가 갖춰지지 않았다는 사실 때문이다. 그래도 계속 격려했다. 그리고 하는 말, “겸손하자, 겸손해야 사회에서 인정받는다.” “선생님, 제 이름이 있어요. 제가 합격했어요. 엉엉~” “기적아, 장하다. 정말 자랑스럽다. 그동안 수고 많았다. 네가 열심히 한 덕분이야. 알지? 끝까지 겸손하자.” “네, 선생님!” 기적이는 기적처럼 기적을 일궈냈다. 솔직히 나도 기대하지 않았다. 시험 직후 부장선생님, 옆 반 선생님과 나는 아이들을 교문 쪽에서 기다리고 있었다. 다른 학생들은 먼저 나왔는지 집에 가고 우리 아이들은 다 같이 나오는 모양이었다. 만나서 어땠는지 물어보니 아무 말이 없었다. 당황스러웠다. 기적이는 그 아이들 틈에서 머릿속으로 계산을 하는 모양이었다. 이미 기적이는 밤낮을 가리지 않는 공부 덕분에 집중력이 많이 향상됐고 기억력 또한 뛰어났다. 점수를 맞춰보더니 가산점까지 해도 0.2점 정도 부족하다는 말을 했다. “아직, 발표하기 전까지는 시간이 있으니 기다려보자.” “네, 선생님” 기적이는 결국 간소한 차이로 합격의 영광을 누렸다. 모두가 기대하지 못했다. 놀란 것은 당연했다. 중학교에서 가장 낮은 점수로 입학한 아이가 정말 기적을 만들어냈던 것이다. 기적이는 이러한 과정 때문인지 아이들의 롤 모델이 되고 있었다. 교육청에 가서 발표도 했다. 발령을 받은 후에는 모 여성잡지에 기사도 나왔다. 최근에는 해당 구청에서 우수공무원에 뽑히는 영광도 누리기도 했다. 기적이가 기적이 될 수 있었던 것은 과거의 모습 때문이었지만 지금은 향긋한 미래를 만들어가고 있다. 나는 기적이를 믿는다. 그의 소박한 꿈은 아빠, 엄마, 누나, 형, 그리고 기적이 모두 한 집에서 행복하게 사는 것이라고 한다. 나는 그 꿈이 이뤄지길 소원한다. 기적이는 이제 자신과 같은 처지의 사람들을 위해 기부활동을 하고 있다고 한다. 그의 삶이 향긋해 보인다. 아니, 더욱 찬란해지길 소원한다.
교육운동연대 등의 진흥법 폐기, 인실련 해체 주장에 대해 각계도 너무 앞선 주장이라는 반응이다. 사회적 기업에 대한 이해 부족과 추측에 의존한 음해라는 지적이다. 지적을 받은 주식회사 두 곳 중 I기업의 경우, 2012년 인실련 인증을 받은 후 학교의 요청이 있을 경우 해당 프로그램을 진행해왔다. K팀장은 “학교가 기준으로 삼은 강사비 이외에 받는 다른 수익은 없으며 수업 이전에도 학교 측과 두세 차례 사전협의를 하는 등 어려운 여건이지만 ‘사회공헌’이라는 대의적 측면에서 운영하고 있다”고 말했다. 사회적 기업은 영리기업과 비영리기업의 중간 형태로 사회적 목적을 우선으로 추구하면서 재화‧서비스의 생산‧판매 등 영업활동도 추구하는 조직을 뜻한다. K팀장은 “기업을 유지시켜야 하기 때문에 성인 대상 프로그램 등 기타 사업에서 참가비를 받고는 있지만 인실련 인증 프로그램으로 수익을 창출하려는 의도는 없다”고 덧붙였다. B기업 L대표 역시 “교육기부 차원에서 강사비도 받지 않고 무료로 운영하고 있다”며 “수익을 낼 생각이었으면 교구를 판다든지 비싼 참가비를 받았을 것”이라고 말했다. 법안 발의에 참여했던 한 의원실 측도 “모든 정책은 시행 과정에서 시행착오를 겪기 마련”이라며 “이제는 부족한 부분을 보완하며 법안이 목적대로 시행될 수 있도록 노력하는 것이 중요하다”고 말했다. 각계 인실련 참여단체들도 입을 모았다. 여한구 한국예술심리상담협회 대표는 “감정적 싸움으로 치달을 것이 아니라 대화의 장을 마련해 논의하다 보면 교육운동연대와 우리가 본질적으로 추구하는 교육의 목표가 크게 다르지 않음을 알게 될 것”이라고 조언했다. 이영숙 한국성품협회 대표도 “더 좋은 사회를 위해 만들었는데 제대로 시작도 해보기 전에 폐기하자는 것은 교육적 후퇴를 의미한다”며 “부정적으로만 볼 것이 아니라 학교 현장을 지원하고 공교육을 살리자는 취지에 맞게 긍정적인 방향으로 힘을 합쳐야 한다”고 강조했다. 21일 ‘인성교육진흥법 시행 논란, 쟁점과 과제는?’을 주제로 방송된 KBS 공감토론에서도 청취자들의 지적이 이어졌다. 두 아이의 아빠라고 밝힌 학부모는 “인성교육의 요소를 학교에서 가르치는 것은 의미 있는 일이고 문제가 있다면 시행하면서 수정하면 될 일”이라며 “오히려 이런 이슈를 정치적으로 이용하지 말았으면 한다”고 밝혔다. 경북의 한 청취자 역시 “인성교육은 1차적으로 부모에 의해 이뤄져야 하고 그 다음에 학교, 사회로 이어져야 한다”며 “비용과 시간이 들더라도 예비부부에 대한 교육 등 국가적 차원에서의 지원이 필요하다”고 말했다.
광복 70주년을 맞아 대규모 특별사면이 예상되는 가운데, 교총 등 교육단체들이 교육공무원(사립교원 포함)도 사면 대상에 포함시켜 줄 것을 건의했다. 교권 추락과 공무원 연금 개정 등으로 인해 크게 떨어져 있는 교육계의 사기를 회복시킬 수 있도록 능동적 업무 추진 상 실수나 사소한 과실에 대해서는 책임을 면하게 해주자는 취지다. 교총 등 63개 교육단체는 27일 이런 내용을 담은 ‘광복 70주년 기념 교육공무원(사립교원 포함) 특별사면(징계사면) 추진요청 건의서’를 청와대와 여야 정치권, 행정자치부, 교육부, 인사혁신처, 교육청 등에 전달하고 협조를 요청했다. 교육단체들은 “대통령 특별사면은 분단 70년, 광복 70년을 맞아 국민대통합을 위한 전환점이 될 수 있다는 점에서 크게 환영한다”며 “역대 정부에서도 공무원 특별사면(징계사면)을 해왔다는 점에서 이번에도 교육공무원(사립교원 포함) 특별사면이 이뤄지길 기대하며 대통령과 여‧야 정치권에서 이를 적극적으로 추진해주길 요청한다”고 밝혔다. 공무원 특별사면은 1963년 3공화국 출범 때 처음 시작, 이후 노태우 정부를 제외한 모든 정부에서 단행됐다. 특히 이명박 정부에서는 지난 2008년 건국 60주년 기념으로 32만8335명의 공무원을 사면했다. 교육계의 사면 건의대상은 능동적인 공무집행 과정에서의 실수나 절차상 하자, 행정미숙, 착오 등 경미한 사안에 대한 징계처분과 직무감독권에 의한 경고‧주의‧훈계 등이다. 성폭력, 금품‧향응수수, 성적조작, 학생 상습폭력 등 4대 비위와 파면‧해임, 불법집단행동 등은 사면건의 대상이 아니다. 교육단체들은 인사 상 크게 불이익이 없는 경고‧주의‧훈계까지 사면을 요청한 것에 대해 “한 순간의 실수로 징계를 받은 교육공무원들이 사면을 계기로 과거 잘못을 뉘우치고 새로운 마음으로 국가 교육발전에 더욱 매진할 수 있도록 하자는 취지”라고 설명했다. 안양옥 교총 회장은 “5‧31 교육개혁이후 과도한 수요자 중심 교육 탓에 교원 사기와 자존심이 추락했고, 특히 올 상반기 공무원연금 개정으로 노후에 대한 불안감이 커져 학교현장은 ‘최악의 집단무기력’ 상태에 빠져 있다”며 “정부는 교육계의 이번 교육공무원 사면 건의를 받아들여 교육계 화합과 사기앙양에 나서 줄 것을 기대한다”고 강조했다. 이번 건의에는 한국교총과 17개 시도교총을 비롯해 △한국초중고교장총연합회 △한국초등교장협의회△한국중등교육협의회 △한국국공립고등학교교장회 △한국중등여교장회 △전국공업고등학교장회 △한국국공립유치원교원연합회 △한국국공립중학교장회 △한국유아교육행정협의회 △한국초등여교장협의회 △한국특수교육총연합회 △한국전문대학교육협의회 △한국전문대학법인협의회 △한국사립초등교장회 △대한사립중고등학교장회 △한국교육삼락회총연합회 △한국대학법인연합회 △한국사립초중고등학교법인협의회 △한국사학법인연합회 △대한상업고등학교교장회 △전국외국어고등학교교장회 △전국예술고등학교장회 △전국과학고등학교교장회 △전국체육고등학교교장회 △한국교총초등교사회 △한국교총중등교사회 △한국교총대학교수회 △한국유초등수석교사회 △한국중등수석교사회 △한국폴리텍대학전국교수협의회 △전국보건교사회 △대구경북초등창체교육연구회 △함께하는인문학포럼 △경기도학교발명교육연구회 △대전초등미술교육연구회 △한국학교도서관연구회 △한국수학교육학회 △서울초등체육교과연구회 △한국어교육학회 △한국교육행정연수회 △한국지식경영교육협회 △직업교육발전연구회 △한국초등교감행정연구회 △한국교육방송연구회 △전국국어과학창의적사고력연구회 △한국중등영어교육연구회 등이 참여했다.
22일 오후 소프트웨어 연구학교인 서울신남성초에서는 비트브릭을 활용한 소프트웨어 수업이 진행됐다. 이날 수업에서 우리 생활과 밀접한 자동화 장치의 원리를 익히고 직접 프로그래밍 해본 학생들의 표정에는 큰 호기심과 즐거움이 가득했다. 이 학교에서 소프트웨어 수업을 담당하고 있는 박찬규 교사는 "학생 사고력 신장과 이미 현실이 된 사물인터넷 세상에 대한 이해 증진을 위해 소프트웨어 교육은 매우 필수적"이라며 "여타 선진국에 비해 우리나라는 시작이 늦은 만큼 더욱 적극적인 추진이 필요하다"고 말했다. 이어 "소프트웨어 교육을 단순히 컴퓨터를 만지는 정도로만 생각하지 말고 이미 대중화되어가고 있는 사물인터넷과 접목해 가르치는 것이 중요하다"고 강조했다. 박 교사는 "소프트웨어 수업은 과거 컴퓨터 언어를 익히는 것과는 달리 쉽게 블록을 쌓는 방식으로도 진행 가능하기 때문에 내실 있는 연수만 이뤄진다면 적어도 초등에서는 기존 교사들도 수업하는 데 큰 애로는 없을 것"이라면서도 "중등에서는 교사가 부족한 것으로 알고 있어 증원이 필요할 것"이라는 의견을 내놨다. 그는 또 "소프트웨어 교육을 단순히 프로그래밍을 가르치는 것으로 보고 컴퓨터실만 갖추는 것으로 끝나선 안 된다"며 3D 프린터 등 응용 수업을 위한 관련 교재 지원도 반드시 필요함을 강조했다.
필자는 산행을 좋아한다. 특별한 일이 없으면 주말을 이용하여 산을 찾는다. 교직 동료와 함께 산을 즐기기도 하지만 주로 부부산행이다. 수원 근교의 산을 찾는다. 기록을 생활화하고 있는 필자, 몇 년 간의 산행 기록을 살펴보았다. 어떤 특징이 있을까? 2012년은 총 20회 산을 찾았다. 순위를 살펴보니 공동 1위가 3개가 나왔다. 광교산(4회), 칠보산(4회), 수리산(4회)이다. 2월과 8월에는 산행이 없었고 월 2∼3회 등산을 한 것이다. 좀 멀리 여행 삼아 떠난 산은 소백산(1회), 남해의 금산(1회), 인천의 소래산(1회), 남양주 운길산(1회), 안성의 서운산(1회) 정도이다. 2013년은 무려 33회 산행을 하였다. 가장 많이 찾은 산은 광교산으로 9회다. 2위는 칠보산 5회, 3위는 북한산 4회, 4위는 수리산 3회다. 북한산의 경우, 지인과 동료 교장 제자의 안내로 이루어진 산행이다. 원정 산행으로 명지산, 덕유산, 계양산 등을 찾았다. 2014년은 세월호 사태 영향을 받았다. 세월호 수습 지원으로 진도에 근무한 날이 많았기 때문이다. 산행은 모두 18회에 그치고 말았다. 5월, 7월, 8월, 12월은 아예 산을 찾지 않았다. 순위를 매겨보니 역시 광교산을 10회 찾았다. 칠보산 2회, 수리산 2회다. 수리산의 경우에는 야생화 탐사 쵤영이 목적이었다. 그렇다면 올해 산행 현황은? 7월 하순 현재 16회 산을 찾았다. 이런 상태라면 연 30회 정도 산을 찾을 것이다. 광교산 5회, 칠보산 5회로 나타났다. 광교산은 수원시민들이 쉽게 찾을 수 있는 접근이 용이한 휴식처이다. 칠보산 역시 가까운 거리에 있고 높이가 낮아 부담없이 찾을 수 있다. 얼마 전 휴일, 아내와 함께 명지산을 향해 떠났다. 재작년 찾았던 산인데 계곡물이 맑고 좋아 다시 한번 찾고 싶었다. 특히 단체 산행객들의 계곡 피서 장면은 부럽기만 했다. 등산복 차림으로 그대로 물에 들어가 고개만 내 놓고 있는 모습이었다. 그 때 따라서 하지 못한 것이 후회가 될 정도였기에 계곡물에 몸을 담그고 싶었다. 그러나 휴일이어서 그런지 차량이 정체된다. 중간에 목적지를 바꾸었다. 도로 가장자리에 설치된 산행 안내도가 보인다. 바로 가평 화야산이다. 북한강변에 있는 산인데 755m의 산이다. 처음 찾는 산이라 기대가 된다. 아마도 이 산에 오르면 전망도 좋고 북한강이 내려다보이리라는 기대를 가졌다. 우리 부부가 찾은 화야산(禾也山), 기대에 부응했을까? 마치 설악산이나 지리산처럼 도심을 떠나 깊은 산속에 들어 온 기분이었다. 계곡도 있었다. 다만 아쉬운 점은 이 계곡물이 주민 1천5백명의 식수원으로 사용되고 있어 울타리로 막혀 있었다. 상류로 오르니 울타리는 없으나 줄을 친 안내판은 곳곳에 설치되어 있었다. 그 대신 이름 모를 새소리와 야생화, 메뚜기 등 곤충 등은 화야산의 좋은 인상을 갖게 해 주었다. 저녁 식사로 인근 식당에서 민물 매운탕을 먹었다. 주인 아줌마에게 산이 조용하고 등산객이 적은 이유에 대해 물었다. 바로 식수로 사용하는 계곡 때문이었다. 약 8년 전만 해도 주말이면 관광버스 10여대가 이 산을 찾았다고 한다. 지금은 자가용 5대 정도가 고작이다. 계곡을 막은 울타리가 사람을 막은 것이다. 새삼 산에 물이 있다는 것의 의미를 생각해 본다. 여기서 말하는 물이란 계곡도 되고 약수터도 포함된다. 광교산은 계곡도 좋고 곳곳에 약수터가 있다. 산에 물이 있다는 것은 산행의 즐거움을 더해준다. 칠보산의 경우, 계곡이 있지만 수량이 적고 약수터는 식수용으로 부적합하다. 그러니까 필자가 집에서 가까이 있는 칠보산보다 광교산을 자주 찾는 이유가 분명해 졌다. 산행 코스가 다양하고 계곡이 있고 약수터가 있기 때문이다. 가까이에 찾아갈 수 있는 산이 있어 삶이 즐겁다.
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