2월의 마지막 날이 가면 3월을 맞이한다. 개학을 앞두고 학교는 무엇을 하여야 하는가? 상당수의 학교가 새롭게 입학할 학생을 맞이하기 위하여 노력하는 모습을 본다. 그러나 아직도 그렇지 못한 학교도 있다. 이 준비는 과연 누가 누구를 위한 것일까. 올해 졸업을 하고 고등학교에 진학하는 한 학생이 가장 좋아하는 문구가 ‘Luck favors the prepared’이란다. 이는 ‘준비된 사람에게 행운이 온다.’라는 말로 행운의 그날을 위해 열심히 공부하고 더 노력하겠다라는 다짐을 하는 것을 보면, 이 학생은 앞으로 틀림없이 잘 될 것이라 믿는다.

상급학교에 입학하는 신입생이 이런 다짐을 하는데 우리는 미래를 위해서 무슨 준비를 하고 있는가 물을 차례이다. 성공하는 사람은 항상 미래를 준비하는 사람이다. 한 조직이 성공적으로 운영되기 위해서는 조직원의 준비가 필요하다. 철학자 스피노자가  '내일 지구의 종말이 와도 오늘 한 그루의 사과나무를 심겠다.' 라고 말한 것은 너무나 유명한 말이다. 중요한 것은 미래가 어떻게 변하는지를 알고 준비하고 늘 현실에 충실한 사람이 성공 확률이 높다는 교훈으로 우리가 받아들일 필요가 있는 중요한 경구가 아닌가 생각한다.  되는대로 살면 안 된다는 것이다.

그런데 참 안타깝게 주변에 사람을 보면 되는대로 사는 사람이 너무 많아 보인다. 그리고 많은 사람이 '아이고 이건 다 팔자 아냐?'라고 생각하면서 그냥 인생이 모노레일처럼 정해진 길을 가는 것처럼 살고 있는 사람도 있다. 사실 숙명론과 운명론은 약간의 차이가 있다.

우리가 인생을 바꿀 길이 최소한 어느 정도는 주어졌다. 사실 모노레일처럼 정해져 있다면 이것처럼 재미없는 일이 없을 것이다. 그런데 늘 선택할 수 있는 범위가 반드시 주변에 있게 되어 있다. 우리가 자라나면서 부모님의 선택은 본인이 못했지만, 부모님과의 관계는 우리가 선택해갈 수 있고 주변에 좋은 배우자를 선택할 수 있는 권리와 기회는 늘 주어져 있다. 그런데 이렇게 선택해 놓고 많은 사람이 이혼하는 것을 보면 가슴이 아프다.

모든 직장도 본인이 철저하게 연구를 해보고 직장생활을 시작했다면 그만둘 가능성은 적을 것이다. 그런데 많은 사람이 일단 들어가 보고 다니다 보니까 '나하고 맞지 않는 것 같아요.' 하면서 인생의 진로를 바꾸는 제자를 볼 때 가슴이 아프다. 자기가 들어가고 싶은 기업이 있고 하고 싶은 일이 있다면 충분히 생각하고 주변 환경이 어떤지를 마음을 열고 많이 들어보고 생각한 다음에 결정을 내려야 한다. 많은 사람들이 자기 귀를 막고 자기가 보고 싶은 것만 보면서 의사결정을 하게 된다. 그래서 준비하지 않은 상태에서 가니까 실패할 가능성이 많다는 것이다.

필자가 아는 한 친구는 A라는 지점을 가게 되면 항상 미리 인터넷으로 전부 지도를 찾아보고 주변에 모든 것들을 충분히 알아본 다음에 어느 길을 가는 것이 가장 좋겠는지에 대한 의견을 묻는다. 그래서 의사결정을 함께 할 수 있게끔 서로 얘기를 한 다음에 "오케이 그 코스로 출발하자!" 이렇게 얘기하면 훨씬 더 주어진 시간에 효율적으로 산을 오를 수 있다. 그런데 막히니까 딴 길로 가고 또 막히니까 딴 길로 가는 것은 우리가 인생을 살면서도 가다가 벽에 부딪히니까 다른 데로 가고 하는 것과 같다.

우리는 똑같은 일을 하더라도 반드시 다시 한 번 생각해보고 주변 환경까지를 고려해 본 다음에 의사결정을 내리는 준비된 사람의 결정이 성공할 확률이 높다. 우리 인생은 한번 지나가면 그만이다. 다시는 되돌릴 수 없으므로 더욱더 오는 미래를 감사하게 생각하고 어떻게 효율적으로 건설적으로 즐겁게 보람있게 살 것인지를 늘 연구하고 준비하는 하루하루를 보낸 사람이 훨씬 보람된 인생으로 생을 마칠 가능성이 높다. 인생의 성공은 준비된 사람에게 행복을 안겨줄 것이다.