필자는 ‘NIE’가 필요하다고 본다. ‘NIE’란 ‘신문 활용 교육’으로 신문을 가지고 학생들의 지적성장과 학습효과를 높일 수 있는 교육이다.

일부 학교에서는 NIE를 지금 실행하고 있다고 한다. 방과 후나 보충수업을 통하거나 방학 때도 나온다고들 한다. NIE의 많은 장점들을 알아보면 다음과 같다,

첫째, NIE는 여러 학생들과 대화를 하는 형식을 지니고 있다. 그러니 자신과 상대방의 생각이 공유된다. 결국 남의 다른 의견과 자신의 의견을 조합해 가질 수 있다. 뿐만 아니라 그로 인해서 글쓰는 실력에 의해서 논술의 실력도 늘어난다고 할 수 있다.

둘째, NIE는 학교의 교육에서 벗어나 있는 교육이다. 때문에 학교의 주입식, 설명식 교육이 아닌 학생들의 생각을 자유롭게 만들어 줄 수 있고, 사고력을 기를 수 있게 하여 학생들이 여러 가지 사회에 대한 의견을 내비칠 수 있는 자신감을 심어줄 수 있다.

셋째, NIE를 통하여 남의 의견과 나의 의견이 다르다는 것을 알 수 있다. 다른 사람과의 의견이 다르다고 해서 무조건 비판하는 것도 아니고 비판할 것은 비판하되 인정할 것은 인정하는 인재(남의 의견을 받아 들일 줄 아는 사람)가 될수 있게 만든다.

넷째, NIE의 대부분은 정치, 경제 같은 사회가 돌아가는 것을 주제로 삼는 일이 많다. 그런 기사를 주제로 삼아서 토론도 하고 느낀 점도 쓰고 하는 교육을 통해 학생들 스스로가 우연히 사회 현상에 대해 관심을 가질 수 있게 된다.

이렇듯 NIE교육은 신문을 통해 다양한 생각과 느낌을 표현할 수 있고 학생 신분에서도 다양한 사회의 움직임을 조금은 알 수 있게 될 것이다.

물론 NIE가 시간이 많이 걸리는 것이 사실이다. 하지만 많은 시간을 할해 하라는 것도 아니다. 일주일에 한번 특별활동시간에 NIE를 하자는 것이다. 그러면 이렇듯 많은 이익을 학생들 스스로도 얻게 될 것이고 훗날은 NIE에 감사해야 할 날도 올 것이다.