장애, 가난 이유로 차별 없게
우리말 ‘쉽고 편하게’ 가꿔야
학생 언어문화‧폭력 심각해
“대대적 실태조사 나설 계획”



“저소득층 어린이, 다문화 가정, 북한이탈주민, 청각장애인 등 소외 계층이 언어 정책에 괴리감을 느끼지 않게 하겠습니다.”

송철의 제10대 국립국어원장이 8일 취임 후 첫 기자간담회를 가졌다. 서울대 국어국문학과 교수이자 국어학, 한국어 교육학, 국어 정책 등의 분야에서 권위자로 알려진 송 원장. 그는 지난 5월 취임 이후 한 달 여 기간 동안 업무파악을 하면서 소외계층의 언어복지 혜택을 늘리는 ‘쉽고 편한 우리말 가꾸기’를 임기 동안의 가장 큰 목표로 삼았다.

간담회에 앞서 진행된 인터뷰에서 송 신임 원장은 “장애, 가난, 이민 등의 이유로 한국어를 마음껏 누리지 못하는 이들에게 먼저 다가가겠다”며 “특히 의사소통 능력을 신장할 기회가 부족한 저소득층, 다문화 가정 어린이들이 차별받지 않게 할 것”이라고 말했다.

또 “국민이 일상생활에서 국어를 쉽고 편하게 쓸 수 있도록 규범과 언어 현실의 차이를 최소화 하고 어문 규범을 유연하게 현실화 하겠다”며 “최근 ‘도긴개긴’ 등을 사전에 등재하고 ‘너무’의 긍정적 쓰임을 인정한 것도 같은 맥락”이라고 설명했다. 국립국어원은 더불어 ‘가격이 착하다’, ‘니가(네가)’, ‘이쁘다(예쁘다)’와 같이 변화된 현실에 맞는 표현방식이나 신어 등도 복수표준어로 인정하는 것을 검토 중에 있다.

청소년 언어문화 개선에 대한 각별한 관심도 드러냈다.

“언어파괴와 욕설 등 학생 언어문화 개선에 선행돼야 할 점은 ‘언어가 자신을 드러내는 거울’임을 깨닫고 언어 사용과 관련해 자기 정체성과 존엄성을 자각하게 해주는 것이라고 생각합니다. 국립국어원은 앞으로 이런 생각을 바탕에 깔고 청소년 언어 정책을 펼칠 것입니다.”

송 원장은 “청소년들의 언어가 거칠어지면 원활한 의사소통에 장애가 생기고 그러다 보면 갈등도 더 자주 유발되는 악순환이 반복된다”며 “언어폭력 근절을 위해서는 국립국어원 뿐만 아니라 교육부, 학교 밖 기관과 가정의 협조가 반드시 필요하다”고 강조했다.

이런 차원에서 국어원은 현재 청소년들이 스스로 자신의 언어를 돌아볼 수 있도록 언어문화 개선 활동에 참여할 기회를 확대하고 있다. 8~9월 경 ‘공감과 소통의 청소년 대화 손수제작물(UCC) 공모전’을 개최하는 한편, ‘청소년 언어 인성 프로그램’을 개발, 일선 학교나 청소년 단체 등에서 자유롭게 활용할 수 있도록 온라인 배포 계획도 갖고 있다.

더욱 실효성 있는 언어 정책을 위해 대대적인 청소년 언어문화 실태 조사에도 나선다. 올해는 중장기 조사를 대비해 예비조사 및 지표 설정을 연구하고 있으며 2016년부터 본격적인 현황 파악을 시작한다는 것.

“청소년 언어폭력 문제에 관심이 높아지면서 최근 본원으로 들어오는 청소년 언어순화 관련 교육 요청도 증가하는 추세입니다. 현재 교사들을 대상으로 국어전문교육과정을 운영하고 있지만 앞으로는 이에 그치지 않고 교사와 학생들이 모두 참여하는 교육프로그램을 개발하려 합니다. 이런 과정에 교총을 비롯해 학교 현장에 계신 선생님들의 조언과 참여가 큰 도움이 될 것입니다.”