최근 인천 어린이집 폭행 사건이 사회적 물의를 일으키고 있다. 네 살배기 어린아이를 보육교사가 머리로 때려 바닥에 내동댕이쳐지고 또래 아이들은 무릎을 꿇고 폭행 장면을 지켜보는 장면이 고스란히 CCTV에 남아있었다. 어린이를 둔 엄마의 입장에서는 아이를 위탁하는 기관에서 생긴 일을 보니 남의 일 같지 않다. 나아가 자신의 아이도 폭행이라는 위험에 노출되어 있다고 생각하니 보통 일이 아니다.

이번 폭행은 고육 불신으로 이어져 공교육 기관까지 신뢰하지 못하게 만들고 있다.

우리사회 왜 이런 일이 반복적으로 일어날까?
그것은 한꺼번에 변화를 주어야 하는 정치인들의 조급증 때문이다.
알다시피 어린이 집 확대는 대통령의 선거 공약이다. 모든 엄마들이 안심하고 아이를 맡기고 일터로 나갈 수 있는 환경을 만들겠다는 공약이다. 일자리를 갖고 있는 엄마들에게는 무엇보다 반가운 일이다. 또한 가정에서 아이를 둔 엄마들도 어린이집에 아이를 위탁하고 여유 있는 생활을 할 수 있으니 얼마나 좋은 제도인가?

그런데 한꺼번에 많은 변화를 하면 부실을 피할 수 없다.
특히 교육을 한꺼번에 바꾸는 일은 신중해야 한다. 왜냐하면 사람을 기르는 일이기 때문이다. 사람을 기르는 일을 맡아 하는 사람을 교원이라고 한다. 어린이집 보육교사도 가르치는 일을 담당하기 때문에 교원을 벗어날 수 없다.
그런데 교원은 아무나 하는 것이 아니다. 교직자로서 소양이 필요한 것이다.
그것은 오랜 시간 직전 교육과 소양을 갖춘 사람으로 선발해야 하는 것이다.

한국의 모든 곳에 어린이집을 만들면 많은 보육교사가 필요해진다. 전국의 어린이집 수는 4만 3936개소(2014년 3월 기준)이라고 한다. 여기에 들어가는 어린이집 보육교사 수는 얼마나 될까? 그 많은 보육교사는 어디서 언제부터 만든 것일까? 한꺼번에 보육교사를 배출하고 어린이집에 취업하게 만든 것은 시작부터 잘못이다.
물론 보육교사 배출 기관이 있고 자격증을 주고 평가인증 제도로 관리한다지만 짧은 교육기간에 많은 인원 배출은 질적 관리를 불가능하게 만드는 것이다.

교육을 담당하고 있는 사람을 교원이라고 하고 교원을 전문직이라고 일컫는 이유는 장기간 교육과 고도화된 전문지식과 소양이 필요하기 때문이다. 교육의 질은 어떻게 선발하는가도 중요하지만 어떻게 양성하고 있는가 하는 배출기관부터 제대로 되어야 한다. 많은 보육교사를 한꺼번에 배출하는 일부터 불가능한 일이었는데도 제도를 시행한 것이다.
늦었지만 인천어린이집 사고 보육교사 배출 기관부터 점점해야 한다.