지금 지구는 여러 가지 재양으로 깊이 병들어 있어서 인류전체의 생존을 위협하고 있다. 보도에 의하면 백두산 화산폭발을 대비해 남북한 과학자는 물론 중국과 일본에서도 주시하고 있다고 한다. 이대로 가다가는 머지않아 인류는 공룡의 무리처럼 멸종할 수도 있다고 한다. 이런 모든 원인은 여러 가지가 있겠지만 가장 대표적인 원인은 지구의 온난화 때문이라고 보는 과학자들이 많다고 한다.

위와 같이 시급한 지구환경을 지키기 위해 이명박 대통령도 지난해 12월 덴마크 코펜하겐에서 열린 유엔기후변화협력회의에서 역대 사상최대로 세계 130국에서 각국의 정상들이 모인자리에서 ‘다함께 행동을(Taking Action Together)‘이란 주제로 지구변화 문제해결을 위한 세계 각국의 노력을 촉구했다.

이런 측면에서 볼 때 초등학교에서는 환경문제에 대한 체계적인 지도를 통해 환경오염의 실태를 파악하고 맑고 개끗한 환경을 가꾸기 위한 내면적 의식과 자율적 실천 동기를 강화하는 교육이 시급한 동시에 절실한 교육과제이며 시대적 요구라 할 수 있다.

따라서 이런 시대적인 요구에 부응하기 위해 성남시 탄천초교에서는 1년동안 효율적인 환경교육을 위하여 교실과 학교 환경 여건을 조성하고, 환경관련 교육과정을 분석 추출하여 다양한 환경교육 체험활동을 가정과 지역사회와 연계하여 추진한 결과물을 10월 28일 교육장 님(양재길)을 비롯한 관내 교장 선생님과 학교별 환경교육 담당자 등 200여명이 참석한 가운데 유용미생물(EM)체험활동을 통한 친환경 생활습관 형성 발표회를 가졌다.

이날 발표된 내용 중에서 특히 주목해야할 내용을 살펴보면, 유용미생물(EM)체험활동을 통한 친환경 생활습관 형성을 크게 세 가지 과제를 선정하여 운영했다고 한다.

첫째로 실천중심의 녹색환경을 위한 여건을 조성하기 위해
지역사회와의 협조체제를 구축하고, 교내 외 녹색 환경을 조성하는 동시에 환경관련 교육과정을 내용을 체계화시켜 적용했다.

둘째로 유용미생물(EM)을 활용한 실천 중심 체험활동을 강화하기 위해
유용미생물 관련 친환경 교육과정을 운영하고, 관련된 체험활동을 다양하게 이용하는 실천 활동을 전개했다.

셋째로 지역사회와 연계한 활동을 통해 환경보전 생활습관 형성을 위하여
학부모에 대한 환경교육을 실시하고, 가정과 연계한 유용미생물 실천 활동과 지역사회와 함께하는 친환경 보전활동을 전개했다.

위와 같은 활동을 1년간 직접지도 관리한 정갑수 연구부장은 다음과 같은 효과를 얻었다고 하는데 그 내용을 살펴보면

 * 친환경조성과 교수-학습 과정안 개발을 통해 환경교육 인프라가 구축되고,
 * 유용미생물을 활용한 친환경 체험활동을 통해 학생과 학부모들은 환경의 중요성 깨닫고, 지속적으로 실천하고자 하는 태도와 실천능력이 형성되었으며,
 * 교육공동체 모두에게 환경 개선을 위한 발상의 전환과 친환경 실천운동이 확산되었다고 한다.

아울러 탄천초등학교에서 시범적으로 실시해본 내용을 모든 학교가 공유하여 깨끗한 환경에서 인간의 삶의 질이 향상되기를 기대해 본다.