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“챗GPT 써보셨어요?” 이 물음 하나가 요즘 교육계에서 인사말을 대신하고 있다. 생성형 인공지능(AI) 챗GPT가 전 세계를 강타하면서 교육계 또한 관심이 뜨겁다. 교원들은 AI를 수업과 접목해보고자 노력하고 있다. 특히 교육부가 AI 기반디지털교과서를 2025학년도부터 도입한다는 말에 더욱 촉각을 세우는 모습이다. 잘 활용한다면 교사와 학생 모두 도움을 받을 수 있다는 전망과 함께, 지나친 의존은 금물이라는 지적도 나온다. AI교육의 현황, 활용방안 등을 통해 미래교육의 나아갈 점을 모색해 본다. 편집자 주 챗GPT는 지난해 11월 출시되자마자 전 세계적인 열풍을 일으키고 있다. 유용한 검색, 작문, 대필, 획기적 아이디어 제공 등에 대한 기대로 너도나도 ‘배우기’에 빠져들었다. 출시 2개월 만에 월 사용자 1억 명을 돌파했다. 이는 역사상 가장 빠른 기록이다. 종전 기록은 ‘틱톡’의 9개월이다. 최근 가장 많이 사용되는 소셜미디어 플랫폼 중 하나인 ‘인스타그램’은 30개월 만에 달성했다. 우리나라에서도 3명 중 1명은 챗GPT를 사용한 것으로 나타났다. 대한상공회의소가 2월 22∼28일 전국 성인 1016명을 대상으로 설문 조사한 결과다. 세대별로는 ‘X세대(1975∼1984년생)’에서 한 번 이상 사용해봤다는 응답 비율이 42.2%로 가장 높았다. 이어 ‘MZ세대(1985∼2010년생)’는 40.2%, ‘베이비부머세대(1955∼1974년)’는 29.2%였다.(세대 구분 서울대 인구학연구실 기준) 챗GPT 결과 내용에 대한 신뢰도는 ‘보통이상’이 90%에 육박했다. 보통 응답 비율이 62.1%였고, 신뢰한다(그렇다+매우 그렇다)는 응답비율은 27.4%였다. 신뢰하지 않는다(그렇지 않다+매우 그렇지 않다)는 비율은10.5%였다. 보통이상의 신뢰도를 보인 비율은 연령대와 비례했다. 베이비부머세대(93.1% ), X세대(91.5%), MZ세대(83.4%) 순이다. 대부분 세대에서 보통이상의 신뢰도를 보인 점은 눈여겨볼 대목이라는 것이 전문가들의 견해다. 이 같은 현상은 교육계, 기업계, 정부 등 거의 모든 기관이 AI시대 대비를 위해 발걸음을 재촉하는 이유기도 하다. 교육부와 시·도교육청은 코로나19로 학습이 부진한 학생 대상으로 AI 학습기기를 통한 맞춤형 교육에 이미 나선 상황이다. 2025년에는 맞춤형 교육에 한 발 더 다가서기 위해 AI를 접목한디지털교과서를 도입하기로 했다. AI시대에 새롭게 나타날 직업에 대한 대처도 범정부 차원에서 빠르게 이뤄져야 한다는 분석이 나온다. AI시대 1호직업 이라는 ‘프롬프트엔지니어’가 고액 연봉으로 주목받고 있으나 우리나라에서 아직 육성 방안이 마련되지 못한 상황이다. 연구가 우선이라는 것이다. 과학기술정보통신부 관계자는 “인재육성을 위한 교육과정을 대학 등 학교에 둘 것인지, 교육 내용 기간은 어떻게 해야 하는지 등 연구가 필요하다”고 말했다. 프롬프트엔지니어란 AI가 사실에 더 가까운 답변을 내놓도록 다양한 목적의 명령어(프롬프트)를 만들어 입력하고 테스트하는 일을 한다. ‘AI 조련사’라는 별칭으로 더욱 유명하다. 챗GPT 개발사 오픈AI 출신들이 만든 미국의 AI 스타트업 앤스로픽은 최근 프롬프트 엔지니어를 구인하면서 연봉 약 4억4000만 원(33만5000달러)을 제시해 화제가 됐다. 우리나라에서도 뤼튼테크놀로지스가 최대 1억 원 연봉을 내걸고 공개채용에 나섰다.
월드 에듀테크 트렌드가 교사 중심인 것을 파악한 교육부가 교사와 학교에 민간 제품을 이용할 수 있게 지원하도록 방향을 전환하기로 했다. 그동안 우리나라의 에듀테크 관련 정책은 관 주도였다. 장상윤 교육부 차관은 지난달 30일(현지시간) 영국 런던 엑셀센터에서 열린 ‘BETT(British Educational Training and Technology) UK 2023’ 2일차에 국내 에듀테크 기업과 현지 간담회를 가졌다. 이 간담회에는 이형세 한국디지털교육협회장, 이길호 한국에듀테크산업협회장 등 30여 개 기업 관계자가 참석했다. 이 자리에서 장 차관은 한국형 에듀테크 생태계 조성을 위한 거버넌스 구축 추진 방안 4가지를 밝혔다. 이에 따르면 우선 교사가 편리하게 에듀테크를 사용할 수 있도록 지원한다. 교사가 풍부한 정보를 바탕으로 원하는 에듀테크를 쉽게 구매하게 돕는 한편, 기업은 경쟁을 통해 양질의 기술을 개발해 공급하는 건강한 생태계를 조성한다는 계획이다. 이를 위해 학교장터(S2B)에 에듀테크 카테고리를 신설하고 구매 시 애로사항을 지속 발굴해 개선할 예정이다. 둘째, 에듀테크 기업이 교육 현장의 특성을 잘 파악할 수 있도록 교육과 연수를 제공한다. 기업에서 알기 어려운 교육과정, 교수학습 방식, 학교 운영 등에 대한 세부 내용을 공유할 예정이다. 교육부와 교육청이 추진 중인 정책 방향도 공유해 교육에 대한 정확한 이해에 기반한 기술 개발이 이뤄질 수 있도록 지원한다. 셋째, 에듀테크를 실증할 수 있는 테스트베드를 활성화한다. 제품의 기능 개선뿐만 아니라 현장에서의 활용성도 충분히 테스트할 수 있도록 지원하고, 시·도교육청 차원의 소프트랩 설치도 적극적으로 권장한다. 넷째, 우리 에듀테크의 해외 진출을 지원한다. K-디지털 교육과 연계해 우수 에듀테크가 글로벌 시장에 진출할 수 있도록 마케팅을 강화하고 기업 애로 해소를 위해 산업부 등 관계부처와 협력할 예정이다. 장 차관은 “교육의 디지털 전환을 뒷받침할 국산 에듀테크의 경쟁력을 높이고 성장 생태계를 조성하기 위해 산업계와 계속 소통하며 디지털 기반 교실 현장의 변화를 추진해 나가겠다”고 밝혔다. 교육부는 디지털 기반 교육혁신 추진에 참고할 글로벌 동향이 필요하다고 보고 ‘BETT UK 2023’에 방문단을 파견했다. 방문단에는 장 차관과 디지털교육전환담당관실 및 교육콘텐츠정책과 직원들이 포함됐다. 이들은 AI 디지털교과서 도입 등 디지털 기반 교육혁신 정책 추진을 담당하는 직원들이다. 미래 인재 위해 학교 규제 계속 완화하는 영국 정부 교장에 직접 구매하도록 재량 현직교사 스타트업 근무 가능 교육부가 정책 전환을 하게 된 배경은 지난달 29일 ‘BETT UK 2023’ 첫날 영국 교육부, 영국교육기자재협회(British Education Suppliers Association, BESA) 등을 차례로 만나고 주요 부스를 본 후 세계 흐름이 교사 중심이라는 것을 확인했기 때문이다. 또 BETT에 진출한 우리나라 기업들이 학교, 교사와 원활히 소통할 수 있도록 요청한 것도 한몫했다. 에듀테크 선진국이라고 여겼던 대한민국이 오히려 거꾸로 가고 있음을 인식하게 된 것이다. 사실 우리나라 민간기업의 에듀테크 기술력, 아이디어는 전 세계적으로도 매우 뛰어난 편에 속하지만, 관 주도의 정책 방식이 에듀테크 활성화를 막아왔다는 지적이 제기돼왔다. 특히 장 차관은 라이트 ‘베사(BESA)’ 사무총장을 만난 후부터 정책 수정을 고려했다는 후문이다. 장 차관은 라이트 사무총장과의 면담 후 “에듀테크 기업과 학교현장을 연결해주기 위해 정부와 민간이 협력하는 영국의 에듀테크 생태계 조성 정책은 우리나라에도 큰 시사점을 준다”며 “학교는 다양한 에듀테크를 자유롭게 체험한 후 구매하고 민간기업은 현장 수요를 반영해 제품을 개발하는 에듀테크 선순환 체제를 구축하는 데 있어 정부가 촉매제 역할을 하는 것이 중요하다. 에듀테크 진흥 정책 수립 시 이런 점을 적극 고려하겠다”고 언급했다. 90년 역사의 베사는 영국 전역의 교육기자재 공급업체를 담당하고 있는 비영리단체다. 베사 회원사의 제품·서비스가 영국 내 교육기관 구매의 80% 정도다. 의자·책상과 같은 전통적 교구에서 ICT, 에듀테크까지 다양하다. 업계를 대표하는 협회로 영국 교육부 및 국제통상부와 긴밀히 협력하고 있다. 교사들이 원하는 에듀테크를 무료로 체험하고 구입 가능한 오픈 플랫폼 ‘렌디드(LendED)’, 지역 순회 에듀테크 로드쇼인 ‘런디드(LearnED)’ 등을 운영하고 있다. 베사가 이런 운영방식을 전개할 수 있었던 이유는 정부가 학교에 민간업체를 상대로 직접 구매할 수 있도록 자율성을 부여했기 때문이다. 교육부나 교육청 등 관 주도로 에듀테크를 도입하는 우리나라와 다르다. 영국 교육부는 에듀테크 생태계를 조성하기 위해 재정을 지원하고 규제를 완화하는 촉매제 역할을 자처하고 있다. 실제 BETT 행사장에는 학교 교장이 원하는 에듀테크 솔루션과 예산 정보를 알려주면 베사에서 수요에 맞는 업체를 일대일로 매칭해 상담을 연계해주는 ‘커넥트(Connect)’가 올해 처음 마련됐다. 학교 측과 업체 모두의 요청에 따른 것이다. 사전 예약만 2만 건이 넘는다. 630여 개의 자리는 거의 차 있을 정도로 인기가 높았다. 현직교사가 자유롭게 에듀테크 스타트업에 참여할 수도 있다. 수학교육 스타트업 ‘에브리바디 카운츠(Everybody counts)’에서 근무하는 줄리 클락슨 씨는 현직 세컨더리스쿨(중등) 수학교사다. 클락슨 씨는 “회사에서 3명 정도가 현직교사”라고 말했다. 영국에서 학교의 재량이 높기에 가능한 일이다. 겸업을 하기 전 사전 허락도 필요 없다. 클락슨 씨는 “자신에게 주어진 수업시수만 정확히 지킨다면 누가 무엇을 하든 문제 되지 않는다”고 설명했다. 대신 학교 수업은 월요일에서 금요일까지 충실히 하고 주말을 이용해 스타트업 일을 하고 있다. 영국은 2010년 데이비드 캐머런 정부 시절 에듀테크를 포함한 교육 전 분야에 민간 참여를 확대해왔다. 2010년 아카데미 학교 설립법(The Academies Act 2010)을 제정해 공립학교의 자율성, 협력, 책무성, 학업성취도 강화 근거를 마련했다. 2019년 4월에는 에듀테크 활성화 전략인 ‘교육기술 잠재력 발현 계획(Realising the Potential of Technology in Education)’을 발표하는 등 시대에 맞는 규제 완화를 꾸준히 이어오고 있다. 런던(영국)=한병규 기자
‘교육의 질은 교사의 질을 넘지 못한다.’ 교육계에서 오랜 기간 정설처럼 여겨진 이 문장은 인공지능(AI) 시대에서도 그대로 적용될 것으로 보인다. 세계 최대 에듀테크 전시회에서 주최 측은 물론 주요 연설자, 참가 업체 관계자 모두 교사의 중요성을 강조했다. ‘BETT(British Educational Training and Technology) UK 2023’이 지난달 29일(현지시간)부터 3일간 영국 런던 엑셀(ExCeL)센터에서 개최됐다. ‘BETT UK’는 지난 1985년 첫 개최 이후 매년 영국 런던 엑셀(ExCeL)센터에서 열리는 세계 최대의 에듀테크 전시회다. 올해 150개국에서 600개 이상의 업체들이 참여해 3만여 명이 몰렸다. 주최 측에 따르면 이는 코로나19 이전으로 회복된 수준이다. 2021년에 온라인 행사로 대체됐고, 지난해에는 40개국 참여에 그쳤다. 올해는 글로벌 대기업부터 스타트업까지 전 세계 에듀테크 기업들이 일제히 참여했다. 에듀테크 강국으로 통하는 우리나라에서도 22곳이 참여했다. ‘교육 불평등 해소’, ‘AI 교육’ 등 주요 이슈를 다루는 세미나도 진행됐다. 이는 국내외를 막론하고 교육계에서 촉각을 곤두세우는 주제다. AI가 교사의 자리를 대체하느냐 여부에 대한 의견이 오가고 있다. 특히 생성형 AI 챗GPT의 등장으로 그 현상이 가속화될 것이라는 전망도 나오는 상황이다. 그러나 전 세계 최고의 기술들이 모인 전시회에서는 기술의 실용성이 교육의 본질과 부합하는지에 대해 고심하고 면밀하게 다듬은 흔적을 엿볼 수 있었다. 교사 업무를 덜어주고, 교사 스스로 즐겁게 교육할 수 있도록 고려한 기술 등이 눈에 띄었다. 영국 정부는 교사와 학교에 민간 에듀테크를 접할 수 있도록 기회를 넓히는 것에 초점을 맞추고 있다. 이런 모습들을 통해 세계의 에듀테크 트렌드가 ‘교육을 위한 기술은 교사를 위한 기술이어야 한다’는 것 아니냐는 느낌을 받을 정도였다는 것이 관람자들의 공통된 평이다. 질리언 키건 영국 교육부 장관은 개막식 연설에서 “AI 도입으로 일이 많아졌다는 지적이 나오지만, AI는 교사 업무를 줄이고 업무를 분담하는 시대가 올 것”이라며 “AI는 도구일 뿐 교사와 학생을 위한 기술이어야 한다”고 밝혔다. 10년간 BETT에 참가해왔다고 소개한 김성윤 ‘아이포트폴리오’ 대표는 “에듀테크는 선생님의 업무를 줄여주고, 즐겁게 가르칠 수 있도록 하는 것에 초점을 맞춰야 한다”면서 “AI가 선생님을 도와줄 수는 있지만, 그 자체가 목적이 되거나 앞에 서는 것은 안 된다”고 말했다.런던(영국)=한병규 기자
2023 한국교총 SNS 서포터즈 8기 발대식이 30일 서울 서초구 교총회관에서 열렸다. 전국 유·초·중·고·대학 교원 70여 명으로 구성된 8기 SNS 서포터즈는 앞으로 1년 동안 교육정책 모니터링 및 제안, 대외 언론 활동 지원, SNS 지원 등 활동에 나설 예정이다. 발대식에는 20여 명이 참석했다. 정성국 교총 회장은 인사말에서 “학교 현장의 의견을 반영하고 회원과 직접 소통하기 위해 다각도로 고민하고 있다”며 “시대의 변화에 맞는 방식으로 회원들에게 다가가기 위해 노력하겠다”고 했다. 3년 만에 오프라인으로 진행된 발대식에선 학교 현장의 생생한 목소리가 모였다. 특히 최근 사회적 이슈로 떠오른, 무분별한 아동학대 신고로 인한 학생 지도의 어려움, 교육 활동과 관련 없는 행정 업무로 인한 고충 등에 대해 이야기를 나눴다. 회원마다 다른 니즈를 충족할 수 있는 실질적인 방법이 필요하다는 지적도 나왔다. 연령, 지역, 학교급 등으로 나눠 눈높이에 맞는 맞춤 정보를 제공해야 한다는 것이다. 박지웅 전북 송광초 교사는 “연령과 지역, 학교급으로 나눠 서포터즈 활동을 하는 것도 방법”이라고 제안했다. 교총의 활동을 적극적으로 알려야 한다는 의견도 있었다. 학교 현장의 목소리를 정책으로 만들어 실질적인 변화를 이끌고 있음에도 이런 노력이 교사들에게 와닿지 않다는 이유에서다. 신성민 경기 서룡초 교사는 “교사들로 구성된 커뮤니티 등 교직 사회에서 교총의 활동에 대해 알 수 있게 해야 한다”고 설명했다. 조성철 교총 대변인은 “현장의 목소리를 수렴해 교총이 해야 할 일을 살피고 정책으로 실현하겠다”고 말했다.
정성국 한국교총 회장이 30일 서울 서초구 한국교총 2층 다산홀에서 열린 '한국교총 제8기 SNS 서포터즈 발대식'에서 인사말을 하고 있다. 정성국 한국교총 회장(앞줄 왼쪽 다섯 번째)이30일 서울 서초구 한국교총 2층 다산홀에서 열린 '한국교총 제8기 SNS 서포터즈 발대식'에 앞서 참석자들과 기념촬영을 하고 있다.
제1차 교원역량혁신 추진위원회가 30일 서울 영등포구 한국교육시설안전원에서 개최 되고 있다. 교육부제공
변순용 서울교대 교수(오른쪽 첫 번째)가 29일 서울 구로구 (주)넷마루에서 'AI 윤리교육의 오늘과 내일' 주제로 특강을 하고 있다.
경기도의회 변재석 더불어민주당 의원이 OBS 방송 뉴스에 출연해 교원 폄훼 발언을 한데 대해 한국교총과 경기교총은 30일 성명을 내고 “변재석 의원은 즉각 공개 사과하라”고 촉구했다. 교총은 “생활지도하는 선생님에게 주먹질하고, 급식지도 시 줄 서라는 선생님을 발로 걷어차며, 복도에서 선생님에게 욕설을 남발하며 모욕감을 주는 일이 모두 교사 탓인지 되묻지 않을 수 없다”며 “일부 사례를 침소봉대해 지적하면서 교사 연수만 잘 시키면 된다는 식의 단견을 주장하는 것은 교원들의 자존심을 짓밟는 일”이라고 강하게 비판했다. 또 “도의회 교육기획위원회 위원으로 현장 어려움과 교사 애환 해소를 위한 개선책 마련이 아닌 폄훼성 발언을 해 교원들의 사기를 떨어뜨렸다”며 “교육적 사명을 다하기 위해 애쓰는 선생님들을 지식교육만으로 학생을 대하는 집단인 양 매도하며 명예를 훼손시킨 발언은 즉각 철회돼야 한다”고 주장했다. 주훈지 경기교총 회장은 “변 의원의 발언으로 전국 교원들이 입은 마음의 상처가 너무 크다”며 “즉각 전체 교원에게 공개 사과해 그 마음의 진정성을 보여줘야 한다”고 요구했다. 이에 앞서 변 의원은 29일 방송에서 “잘 자라던 아이가 초등학교에 입학하면서 일부 교사에 의해 문제아로 인식되고 폭력적인 아이가 된다”, “(교사들이)아이들 마음을 보는 능력이 부족하고, 자신의 틀을 벗어난 학생에 대해 무관심과 언어폭력, 때로는 집단따돌림의 원인이다”는 등의 인터뷰를 했다. 이뿐만 아니라 지난 경기도의회 행정사무감사에서도 아동학대 원인을 교사 탓으로 돌리는 등 편향되고 왜곡된 인식을 보인 바 있다. 변 의원은 도의회 교육기획위원회 위원이다.
부모님 지인을 통해 보험에 가입했다. 뭘 보장하는지는 잘 모르겠다. 월 10만 원이란다. 그분께서 두 달 치 보험료는 대신 내주겠다고 하셨다. 만기 시 환급금도 있단다. 그런데 나, 잘한 것 맞나? 은행에 돈을 10만 원 넣어보자. 통장에 10만 원이 찍힌다. 같은 금액을 보험사에 넣으면 어떨까? 상품에 따라 다르겠지만 원금보다 적을 수도 있다. 넣자마자 8~9만 원이 될 수 있다는 소리다. 차액은 어디 갔을까? 위험을 관리해 주는 보험사, 계약을 체결한 설계사에게 갔을 수 있다. 이런 걸 사업비라고 한다. 통상 오래 가입할수록 사업비 비율은 줄어든다. 순수 보장형 VS 만기 환급형 10만 원도 크게 두 개로 쪼갤 수 있다. 순수 보장형과 만기 환급형이다. 순수 보장형은 소멸형이라고도 한다. 안 아프거나 안 다치면 보험금 못 탄다. 돈 날리는 것이다. 자동차보험이 대표적인 예다. 만기 환급형은 은행 적금과 비슷하다. 하지만 납입 기간이 훨씬 길다. 만기 시 환급금이 없다면 순수 보장형 상품만 가입한 것이다. 환급금이 있다면 보장형에 만기 환급 상품까지 함께 가입한 것이다. 예를 들어 10만 원 중 3만 원은 위험 보장에 쓰이고, 남은 금액은 사업비와 환급금 적립 등에 지출된다는 뜻이다. ‘진료는 의사에게, 약은 약사에게’라는 말이 있다. 주특기가 있다는 소리다. 보험사의 주특기는 손해를 보장해주는 것이다. 저축을 주특기로 하는 곳은 어디일까? 바로 은행이다. 굳이 보험사를 통해 목돈마련을 할 필요가 있을까? 위기관리는 보험사에, 목돈 마련은 은행에 하는 것을 추천한다. 만기 시 환급금이 있다는 소리에 덜컥 고액 상품에 가입하지 말자. 보험은 가입보다 유지가 훨씬 중요하다. 이제 보험사 종류를 알아보자. 크게 두 가지로 나뉜다. 생명보험사와 상해보험사다. 생명보험은 종신보험이라고도 한다. 사망하면 돈이 나온다. 본인을 위한 게 아니다. 유가족을 위한 상품이다. 보통 생계를 책임지는 가장이 가입한다. 미혼이거나 자녀를 다 출가시켰다면 어떨까? 딱히 필요가 없을 수 있다. 그럼 자녀가 어릴 때만 보장해주는 보험은 없을까? 정기보험이 있다. 기한을 정해서 보장한다는 뜻이다. 예를 들어 생명(종신)보험은 언제 사망하든 보험금이 나온다. 정기보험은 본인이 설정한 기간에 사망해야만 보험금이 지급된다. 60세, 70세 등 기간을 정할 수 있다. 일반 종신보험에 비해 월 납입금이 확 저렴해진다. 물론 기간을 넘겨 사망하면 한 푼도 못 받는다. 보험사 종류 크게 두 가지 상해보험은 화재보험, 손해보험이라고도 불린다. 생명보험이 유가족을 위한 상품이라면, 이것은 본인을 위한 보험이다. 먼 옛날에는 말 그대로 화재(fire)만 보장했지만, 지금은 다양한 위험을 보장한다. 예로는 화재, 건강(암, 뇌혈관, 허혈성 등), 실비, 자동차, 운전자 보험 등이 있다. 생명보험사에서도 상해보험을 팔기도 한다. 특약을 넣으면 되기 때문이다. 하지만 이럴 때도 주계약은 생명보험인 경우가 많다. 사망 시 특정액 지급에, 특약으로 실비보험을 보장하는 상품 같은 것이다. 여기도 ‘진료는 의사에게, 약은 약사에게’가 적용될 수 있다. 굳이 생명보험이 필요치 않은 분들은 손해보험사 상품에 가입하자. 주계약(사망)이 없어서 훨씬 저렴할 수 있다. 각종 보험사의 보험을 비교하려면 보험다모아라고 검색해 보자. 본인이 가입한 보험을 한눈에 보고 싶다면 내보험찾아줌을 이용하는 것도 좋다. 다음 칼럼에서는 좋은 설계사 찾는 법, 복지포인트 보험, 다이렉트, 자동차, 운전자 보험 등을 알아보겠다.
제주교총(회장 김경도)은 4~5월 중 주말을 이용해 ‘교육가족 어우렁더우렁 한마당 올레길 걷기’ 행사를 연다. 교육가족의 사기진작 및 건강증진을 목적으로 한 이번 걷기대회는 제교교총 회원 및 가족, 퇴직교원 등 800여 명이 참가한다. 특히 스승모시기의 일환으로 퇴직교원을 참가 대상으로 정했다. 장소는 자연유산 올레길 제주시 16, 17코스 및 서귀포시 7코스다. 참가자들은 삼삼오오 올레길 걷기, 자연보호 활동 등에 함께 한다. 참가를 원하는 회원은 14일까지 신청서를 작성해 팩스(064-722-4563)로 보내면 된다. 신청서 다운로드 등 자세한 내용은 홈페이지(jjfta.or.kr)에서 확인할 수 있다. 김경도 회장은 “교총 회원 간 단합의 기회를 갖기 위해 대회를 계획했다”며 많은 참여를 당부했다.
전북교총(회장 이기종)은 29일 교총회원의 건강관리 및 복지증진을 위해 원광대병원(병원장 서일영)과 MOU를 체결했다. 이번 협약을 통해 전북교총 회원은 원광대병원과 원광대치과병원에서 종합검진 시 비용 감면 등 의료서비스 혜택을 받을 수 있게 됐다. 이기종 회장은 “새학기를 맞이해 회원들의 사기 진작과 복지 증진을 위한 협약을 체결하게 됐다”며 “학교 현장에서 열정을 다해 교육활동을 펼치는 회원을 위해 교권보호, 전문성 신장, 근무여건 개선을 위해 더욱 노력하겠다”고 밝혔다.
경남교총(회장 김광섭)은 27일 사회적협동조합세이프스쿨(이사장 이태향)과 MOU를 맺고 초‧중‧고 수학여행 등을 위한 안전요원 수급에 협조키로 했다. 협약에 따라 전국 17개 시‧도교총이 모두 이용 가능하다. 최근 코로나19로 인해 멈췄던 각종 체험학습 및 수학여행이 본격 시행될 것으로 예상되지만, 관련 인력부족 현상이 나타나면서 안전관리에 대한 우려가 제기되고 있다. 특히 안전요원 확보가 어려워지면서 행사를 추진하는 학교도 업무 부담이 가중되고 있다. 이에 숙련된 안전요원을 쉽게 확보할 수 있어 업무경감에도 도움이 될 것으로 보인다. 김광섭 회장은 “이번 협약으로 학생안전과 학교 업무경감을 동시에 해결할 수 있게 됐다”며 “앞으로도 학교현장에 도움이 되는 다양한 사업을 추진하겠다”고 밝혔다.
일본 문부과학성이 독도가 일본의 고유 영토라는 왜곡된 내용이 닮긴 초등 교과서를 검정 통과시킨 것과 관련해 한국교총과 교육부가 강력하게 규탄했다. 29일 교총은 ‘일본 정부의 역사왜곡 초등교과서 검정 통과에 대한 입장’을 내고 “역사 왜곡은 동북아 번영을 위한 한일 협력 관계에 찬물을 끼얹는 일”이라고 비판했다. 이어 이번 교과서 검정 통과를 “미래 세대에 잘못된 역사 인식을 주입하고 갈등을 되물림 하는 죄를 짓는 일”로 규정하고 “역사 왜곡을 즉각 중단하고 검정 통과를 철회하라”고 촉구했다. 아울러 “일본 정부의 역사 왜곡에 대응하는 가장 기본이자 최선의 방법은 학생을 올바르게 교육하는 것”이라며 “우리 학생들이 올바른 역사 인식을 갖도록 학교와 교원이 관심을 갖고 실천하자”고 제안했다. 교총은 2010년 전국 단위 최초로 10월 25일을 독도의 날로 선포하고 이를 기념하는 행사를 개최해 왔다. 또 일본의 독도 영유권 주장이나 역사 왜곡 행위가 자행될 때마다 일본 대사관 앞 시위, 국제기구 서한 발송, 일본 문부성 항의서한 발송, 특별수업 개최 등을 통해 적극 대응 활동을 펼쳐 왔다. 한편 교육부도 28일 대변인 성명을 내고 “우리 정부의 지속적인 시정 요구에도 불구하고 일본 정부는 지난 수십 년간 우리 영토와 역사에 대해 부당한 주장을 반복해 왔다”며 “역사적, 지리적, 국제법적으로 명백한 대한민국 영토인 독도를 일본 고유 영토로 기술한 일본 초등학교 사회과 교과서 수정·보완본을 일본 정부가 또다시 검정 통과시킨 것에 대해 강력히 항의하며 즉각 시정할 것”을 요구했다. 같은 날 일본 문부과학성이 발표한 초등학교 교과서 수정·보완본 검정 결과에 따르면 일본 초등 4~6학년 사회과 교과서 9종 모두 독도를 일본 고유 영토로 서술한 것으로 조사됐다.
교육 공영방송 EBS가 국민의 평생학교로 거듭난다. 오는 4월 3일부터 EBS 평생학교, 다큐멘터리 K, 똑똑 문해력 박사 등 새로 기획한 신규 프로그램 16개를 선보인다. 기존 편성 시간의 30% 이상을 바꾸는 대대적인 개편이다. 이번 개편은 ‘교육성’, ‘공익성’, ‘실험성’에 방점이 찍혔다. ▲평생교육 콘텐츠의 파격적 편성 ▲미래 한국을 위한 비전 제시 ▲OTT형 유아·어린이 교육 콘텐츠 강화 ▲대형 교육 콘텐츠 신설 등이 핵심이다. EBS는 28일 서울 중구 프레스센터에서 개편 설명회를 열고 개편 방향과 신규 프로그램 등을 소개했다. 우선, ‘30년 만의 등교, 가슴이 뛴다’는 슬로건을 내세운 EBS 평생학교가 방송된다. ‘학교교육을 보완하고 국민의 평생교육에 이바지한다’는 EBS의 설립 취지를 구현한 신개념 평생교육 프로그램이다. 평생교육법에 명시된 7개 영역을 주제로 매일 3시간씩 시청자를 찾아간다. EBS의 강점을 살린 다큐멘터리 K도 선보인다. 인구 절벽, 독서율 저하, 교육 격차 등 한국 사회가 처한 위기를 학술적으로 분석하고 해법을 찾는 다큐멘터리다. 1년 전부터 기획과 촬영을 시작했고, 총 50부작 이상으로 구성했다. 4월 19일부터 매주 수·목요일 연속 방송된다. 요즘 유아·어린이의 시청행태를 반영한 OTT형 교육 콘텐츠도 강화한다. 처음 시리즈다. ‘다양한 교육 콘텐츠 가운데 내 아이에게 어떤 걸 보여줘야 할까?’ 고민하는 부모의 마음에서 시작한 기획이다. 누리과정 등 교육과정을 기반으로 만든 ‘곰끼와 처음 수학’, ‘처음 타요, 씽씽씽(과학)’, ‘웃기는 처음 영어’ 등으로 구성됐다. 미취학 아동부터 초등 저학년 어린이를 대상으로 한 문해력 기초체력 증진 프로그램 똑똑 문해력 박사도런칭한다. 어휘·속담과 관용어·이야기 편으로 나눠 어린이들이 체계적으로 문해력을 키울 수 있게 돕는다. 세계 역사를 뒤흔든 인물을 집중 조명하는 인물사담회, 지식인과 셀럽이 함께 떠나는 문명사 여행 만국견문록 등 모든 연령 시청자가 함께 즐길 수 있는 교육 콘텐츠를 저녁 프라임 시간대에 방송한다. EBS는 “새로운 시대, 시청자의 요구에 응답하기 위한 고민의 결과”라고 설명했다. 김광호 편성센터장은 “OTT 시장이 활성화하면서 콘텐츠의 양이 늘어난 긍정적인 측면도 있지만, 양질의 교육 콘텐츠를 찾아보기 힘든 부정적인 현상도 나타나고 있다”면서 “EBS는 교육 콘텐츠를 누려야 할 시청자의 권리를 되찾는 데 주력했다”고 강조했다.
이성주 부산교대부설초 교장이 최근 ‘초보 글쟁이 성주쌤의 미래교육 이야기’(사진)를 펴냈다. 1985년 교직에 첫발을 디딘 이후 약 40년간 모아뒀던 훈화, 편지글 등 발자취를 묶었다. 또 교직 경험을 바탕으로 한 미래 교육에 대한 교육철학을 포함했다. 이 교장은 책 서문에서 본인을 ‘글 쓰는 것을 좋아하는 초보 글쟁이’라고 표현했다. 그에 걸맞게 평소 글 쓰는 일을 좋아해, 매일 ‘아희편’(아침햇살 희망편지)이라는 제목의 편지글을 주변 사람들과 공유해 왔다. 제자들에겐 희망의 말을, 동료 교사들에겐 따뜻한 위로가 담긴 내용이었다. 또 부산초등교장회 회장직을 맡으며 매달 회원들에 ‘월별통신’을 보내 공감을 얻기도 했다. 이런 그의 일상을 관심 있게 지켜본 지인들의 권유로 책을 내게 됐다. 이 교장은 “교직 생활 중 만난 다양한 사람들과 글로써 ‘소통‧공감‧동행’해 왔다”며 “이 책을 통해 교육 가족들이 함께 미래에 대한 많은 이야기를 나누길 바란다”고 밝혔다.
11월 16일 시행되는 2024학년도 대학수학능력시험에 EBS교재가여전한 영향력을 미칠 것으로 보인다. 한국교육과정평가원(이하 평가원)은 28일 ‘2024학년도 수능 시행 기본계획’ 발표에서 EBS 연계율을 50% 수준으로 유지하고, 연계 체감도를 높이겠다고 밝혔다. EBS 교재에 나온 지문, 그림, 도표 등을 변형해 출제할 때 좀 더 비슷하게 출제해 수험생의 체감 난이도를 낮추겠다는 설명이다. 이에 따라 국어나 영어 지문, 탐구영역 등에서 도표 등을 꼼꼼히 학습한 수험생의 경우 실제 수능에서 유리할 수 있기 때문에 EBS교재 학습의 중요도가 더 높아졌다는 것이 진학 담당 교사들의 분석이다. 서울의 한 사립고 3학년 부장교사는 “매해 수능에서 EBS 연계율은 주요 관심사 중 하나”라며 “평가원에서 공언한 만큼 예의주시하며 6월과 9월 모의평가를 통해 실제 체감 난이도를 분석해 볼 계획”이라고 말했다. 또한 평가원은 이른바 ‘킬러 문항’ 출제보다는 ‘적정 난이도’ 조정을 통해 변별력을 유지하는데 각별한 관심을 기울이겠다는 입장이다. 지난해 수능에서는 국어와 수학의 선택과목별 표준점수가 11점이나 차이가 난 점을 고려해 올해는 난도 조절을 통해 이 같은 문제를 완화하겠다는 것이다. 문영주 평가원 수능본부장은 “수험생들이 코로나 19로 인해 수험생들이 학교 수업보다는 온라인 수업이 많았던 상황을 고려해 초고난이도 문항을 출제하지 않으면서도 필요한 변별력을 확보하는데 노력하겠다”고 밝혔다. 한편 시험 시행과 관련해서는 2022학년도부터 도입된 문·이과 통합형 체제가 유지된다. 시험 영역은 국어, 수학, 영어, 한국사와 사회탐구, 과학탐구, 직업탐구, 제2외국어 및 한문이다. 한국사 응시는 필수이며 나머지 과목은 전부 또는 일부 응시가 가능하다. 국어는 공통과목인 ‘독서’, ‘문학’ 외에 ‘화법과 작문’, ‘언어와 매체’가 선택과목이며, 수학은 수학 I·II를 공통으로 하며 ‘확률과 통계’, ‘미적분’, ‘기하’ 중 하나를 선택해 치르게 된다. 사회와 과학 탐구영역은 17개 선택과목 중 2개를 선택할 수 있고, 직업탐구는 6개 과목 중 최대 2개 과목을 고르면 된다. 영어와 한국사, 제2외국어 및 한문은 절대평가다. 원점수 100점 만점 기준 영어는 90점, 50점 만점인 한국사와 제2외국어 및 한문은 45점 이상을 받으면 1등급이다. 나머지 상대평가 과목은 원점수가 차지한 위치에 따라 등급과 표준점수가 매겨진다. 수능 세부시행계획은 7월 3일 발표 예정이며, 코로나19와 관련한 사항은 별도로 공지할 계획이다. 응시원서 교부와 접수는 8월 24일부터 9월 8일까지이며, 12월 8일 수험생에게 성적이 통지된다. 수능모의평가는 6월 1일과 9월 6일, 두 차례 실시될 예정이다.
경기도의회에서 최근 입법예고된 ‘경기도교육청 지역사회의 학교시설 이용 활성화 조례 일부개정(안)’에 대해 경기교총(회장 주훈지)은 “학교현실과 학생안전을 도외시한 조례안을 즉각 철회하라”며 강하게 반발했다. 경기도의회 안광률 더불어민주당 의원은 23일 학교시설의 개방실적을 반기별로 학교 홈페이지에 공시하고, 학교시설 개방에 관한 업무를 외부기관에 위탁할 수 있게 하는 조례 개정안을 발의했다. 학교시설을 개방해 학교가 지역사회의 구심점 역할을 해야 한다는 것이다. 이에 대해 경기교총은 “현실을 무시한 채 학교 개방을 마치 영업실적 올리듯 강요하는 것”이라고 지적했다. 공공요금 인상 등으로 학교 운영이 어려운 상황에서 학교 내 시설사용료의 인상 없이 개방 확대만을 강요하는 것은 학생을 가르치는 교육기관임을 망각한 처사라는 것이다. 또 “조례안을 시행하기에 앞서 학생안전 및 감염병 예방 대책 수립, 학교운영비 증액 등을 먼저 해결하라”고 주장했다. 주훈지 회장은 “시설 개방만을 강요한다면 학교는 더 이상 교육시설로 보지 않는다는 것”이라며 “오히려 학교장이 학생안전 및 예산 상황 등 제반여건을 고려해 신중히 결정할 수 있도록 보완책을 마련해야 한다”고 촉구했다.
교원 대상 공직자 안보교육을 교사들이 중복해 받는 상황에 대해 한국교총이 개선 요구에 나섰다. 교총은 29일 교육부 및 행정안전부에 ‘공직자 안보교육 관련 중복 연수 개선 요구서’를 제출했다. 남교사의 경우 예비군 또는 민방위 훈련을 통해 안보교육을 받고 있지만, 교육청 지침에 따라 동일 내용으로 학교에서 안보 연수를 시행하고 있다. 매년 초 행안부는 ‘공직자 안보교육 추진 지침’을 안내해 각 자치구 및 기관별 안보교육 시행 계획을 수립‧추진토록 하고 있다. 이에 대해 각급학교는 교육청(교육지원청)의 안내에 따라 연수를 시행하고 있다. 비록 권장 사항이지만 연 1~2회 안보교육 이수자를 보고해야 해 사실상 의무연수로 진행되는 경우가 대부분이다. 실제로 2020년도 인천교육청 ‘공직자 안보교육’ 안내자료를 보면 “각급학교는 실정에 맞게 교직원 대상 교육을 연 1회 이상 실시하며 행안부 ‘공직자 안보교육 영상자료’ 등 안보관련 기관 자료들을 최대한 활용할 것”으로 명시하고 있다. 문제는 예비군 소집기간에 해당하는 교사들은 연간 1일 이상의 시간을 들여 예비군 훈련이나 민방위 훈련을 받고 있으며, 훈련 내용이 공직자 안보교육과 중복되는 것이다. 결국 교사들은 교육활동에 방해되지 않도록 예비군 훈련을 받은 후에 같은 내용을 반복해야 해 문제로 지적받아 왔다. 교총은 요구서에서 행안부에 “공직자 안보교육이 전 공직자에 적용되는 만큼 보다 적극적인 검토를 통해 행정 시스템을 개선해야 한다”고 요청했다. 교육부에 대해서도 “안보교육 사례처럼 중복되고 실효성 없는 형식적 연수에서 탈피해야 한다”며 “교원 의무연수에 대한 일몰제, 총량제, 사전심의제 등을 도입해야 한다”고 강조했다. 이재곤 교총 정책본부장은 “이번 요구서는 교총 2030 청년위원회에서 제안한 사항을 검토하는 과정에서 마련하게 됐다”며 “교원이 가르치는 일에 보다 집중할 수 있도록 제도 개선에 적극적으로 나서겠다”고 밝혔다.
수원에서 신중년이 여가·취미·건강생활로 포크댄스를 배우려면 어디로 가면 될까? 여기서 신중년이란 50대부터 80대를 말한다. 정답은 서둔동. 구체적 장소는 서호초등학교내 서호청개구리마을 2층 댄스실이다. 서호청개구리마을은 수원특례시에서 운영하고 있다. 이곳에선 매주 금요일 오전 동아리 모임이 있다. 동아리 이름은 포크댄스를 즐기는 사람들(약칭 포즐사). 작년 10월부터 포즐사 활동을 시작했는데 현재 회원들의 호응도와 만족도가 높다. 왜 동아리 이름이 포즐사일까? 취미생활엔 세 가지 단계가 있다고 한다. 1단계는 아는 단계, 2단계는 좋아하는 단계, 3단계는 즐기는 단계다. 여기 모인 회원들은 포크댄스를 배우는데 그치지 않고 즐기는 단계까지 나아가는 것을 목표로 한다. 세계 여러 나라의 포크댄스를 배우고 즐기면서 행복의 단계까지 올라가는 것이다. 포크댄스란 무엇일까? 우리말로 하면 민속춤, 민속무용이다. 쉽게 말하면 유치원이나 초등학교 때 학예발표회 모습을 떠올리면 된다. 여자 고등학교에서는 체육시간에 무용 선생님으로부터 배웠을 것이다. 세계의 여러 민족이나 각 지역에서 전통적으로 전승되어 지금까지 내려오는 춤이다. 민속의상을 갖추고 남녀가 파트너가 되어 춤을 춘다. 파트너는 춤을 추면서 계속 바뀌게 된다. 포즐사 지도강사는 필자(이영관)다. 서호중학교 2대 교장으로 2007년부터 4년간 근무했다. 필자는 초등학교 교사, 중학교 교사, 지역교육청 장학사, 중학교 교감, 교장을 거쳐 교육청 장학관을 역임했다. 은퇴 후 제2인생 포크댄스 강사로 활약 중이다. 주요활동 무대는 수원시글로벌평생학습관, 경로당, 복지관 등이다. 서둔동에서는 경기상상캠퍼스, 벌터문화마실, 서호청개구리마을 등에서 신중년 댄스를 지도하고 있다. 2018년 경기도문화재단의 지원을 받아 경기상상캠퍼스에서 서둔동, 탑동 주민들을 대상으로 포크댄스를 지도한 것이 지금까지 이어지고 있다. 2019년 이후 수원시문화재단, 수원시의 지원을 받아 벌터문화마실과 서호여경로당에서 주민들을 지도했다. 그 경력을 바탕으로 KBS, EBS, OBS, YTN, tvN, TBS 등 TV 프로그램에 출연하기도 했다. 현재 영통구 경로당 문화교실 강사다. 포크댄스의 장점은 남녀노소 누구나 쉽게 배울 수 있다는 것. 동작이 쉽고 간단해 몸치도 쉽게 따라서 할 수 있다. 남녀 파트너가 바뀌어 지루할 틈이 없다. 동심의 세계로 돌아가 춤을 추다가 보면 어느새 이마에 땀을 송골송골 맺힌다. 운동이 되는 것이다. 얼굴이 상기되고 청춘을 찾게 된다. 서구 유럽에서는 사람들이 모이면 으레 포크댄스를 하는 것이 정착되었다고 한다. 신중년 포크댄스는 어떤 점이 좋을까? 우선 건강과 사회성이 증진된다. 자존감과 성취감이 증대된다. 배운 것을 지역사회에 환원하면 자아실현 기회가 된다. 자긍심을 갖게 되고 보람도 느낀다. 필자는 ‘포크댄스를 통한 신중년의 건강과 행복 추구’를 목표로 하고 있다. 수강생들은 수원화성문화제와 수원시평생학습축제에 출연, 수상을 하기도 했다. 현재 포즐사 회원은 서둔동 주민이 대부분이다. 그밖에 정자동, 매산동, 병점동 주민도 있다. 수원시내 전역에서 신중년들이 소문을 듣고 찾아오고 있다. 가장 젊은 회원이 50대, 고령회원은 80대다. 이들은 매주 모임을 손꼽아 기다리고 있다. 모임에서 동심으로 돌아가 하하호호 웃으며 땀을 흘린다. 포크댄스라는 새로운 세계에 푹 빠져있다. 수강생들은 3개월만 배우면 몸치에서 탈출할 수 있다고 말한다. 포즐사 오희강 회장은 “평소 꿈꾸어 오던 포크댄스에 입문하고 동아리 정기모임을 주관하니 하루하루가 즐겁다”며 “남편과 자식들도 적극 후원자가 되어 응원해 주니 포크댄스는 삶의 활력소가 되고 있다”고 했다. 백홍준 회원은 “포크댄스를 배우니 평소 안 쓰던 근육을 사용하게 되어 전신운동이 되고 숙면을 취하게 됐다”며 “동아리 홍보대사가 되어 주위 지인들을 신입회원으로 영입하고 있다”고 했다. 강사인 필자는 시민들에게 자신 있게 말한다. “수원의 신중년이여! 100세 시대 서둔동에서 포크댄스 배워 건강과 행복 찾자. 1주일에 90분간 투자하면 인생이 즐거워진다. 서둔동은 수원 포크댄스의 발원지가 되고 있다. 포크댄스 배우려면 서둔동 서호청개구리마을로 오라! 포즐사에 가입해 회원으로 활동하자. 수원시 문화행사에 참가하면 시민으로서 자긍심도 갖게 된다.”
언제 겨울이 있었을까? 봄꽃들이 별처럼 쏟아지며 겨울을 넘는다. 온 세상이 꽃밭이다. 겨울의 소리 없는 무너짐과 함께 시작된 봄을 보며, 세울 때와 무너뜨릴 줄 아는 자연의 흐름에 고개 숙인다. 아쉬움이 있다면 연유야 어떻든지 사람만이 자신의 마음속에 쌓은 벽을 쉽게 무너뜨릴 수 없음이다. 전교생 50명 남짓한 면 단위 시골 초등학교에 봄이 아롱진다. 산수유꽃 지나고 꽃샘추위에 백목련 꽃잎이 뭉개지는 비 갠 오후, 붓 도랑물이 흘러든 황톳빛 개울의 바위 언덕 진달래가 걸음을 멈추게 한다. 분홍빛의 유혹, 아! 저 바위 절벽이 아니라면 한 아름 꺾을 수 있을 것인데, 소유의 욕심을 뒤로 하고 진달래로 흐드러진 자연의 정원을 사진에 담는다. 꽃 핀 정원 하면 떠 오르는 동화가 있다. 오스카 와일드의 ‘거인의 정원’이다. 동화 속 거인은 멋진 정원을 가지고 있었다. 하지만 그 누구도 자신의 정원에 들어오는 것을 허락하지 않는다. 아이들이 놀고 있는 정원 밖은 봄이 한창이지만, 성처럼 높은 담벼락을 둘러친 거인의 정원은 일 년 내 겨울이다. 하지만 거인이 마음을 열고 높은 담을 걷어내자 그 정원은 아이들의 놀이터로 세상에서 멋진 봄으로 피어난다. 초등학교 2학년 국어 교과서의 이 짧은 동화를 읽으면서 새삼 벽의 의미를 되새겨 본다. 벽의물리적 의미는 공간을 나누고 안쪽을 보호하는 데 사용되는 구조적 요소이다. 은유적 의미로는 극복하기 어려운 한계나 장애를 일컫는 무너뜨려야 할 대상이기도 하다. 지난 3월 초, 아이들과 ‘동물 마을에서 생긴 일’을 읽고 자신의 의견을 발표하는 시간이 있었다. 평화로운 숲속 마을에 큰 소동이 벌어졌다. 갑자기 큰 찻길이 생기면서 길을 지나 건너편 숲으로 가다 사고를 당해 죽거나 다치는 동물이 많아진다. 고라니, 들고양이, 두꺼비, 다람쥐, 종달새는 어떻게 이 상황을 극복할 것인가 고민하는 내용이다. 이 이야기에서 숲속 동물의 새로 생긴 찻길 횡단은 생명을 걸어야 하는 큰 벽이다. 어떻게 하면 좋을지 4명의 아이에게 묻자 “길을 없애고 원래대로 만들어요, 찻길을 건널 때 사용하는 마음 신호등을 만들어 주면 좋겠어요.” 하는 다양한 의견이 나왔다. 우리가 사는 지구촌에는 많은 벽이 있다. 나라를 구분하는 국경선, 이미 통일된 베를린 장벽, 한반도의 휴전선 등이 있다. 이 벽 중에서 제일 두터운 것이 휴전선이다. 완충지인 비무장지대를 경계로 철조망을 두른 이중의 벽은 그 어떤 재료의 벽보다 단단하다. 이제는 핵무기까지 둘러 언제쯤 한 줄기 빛을 기대할지 철옹성으로 굳어가고 있다. 하지만 이런 물리적인 벽은 생각과 이념이 소통하고 넘나들면 허물어지고 융합되어 새로운 것을 만들 수 있다. 세상에는 허물기 어려운 벽이 또 있다. 그것은 마음의 벽이다. 이 마음의 벽으로 대표된 말이 '벽창우'인데 뜻이 와전되어 '벽창호'로 사용되고 있다. 벽창우에서 벽창은 평안북도 벽동군과 창성군을 일컫는 말로, 이 두 지방의 소가 덩치가 크고 성질이 억세다는 뜻에서 유래한 말이다. 그리고 이 지방의 소처럼 고집 세고 우둔하며 도무지 말이 통하지 않는 사람을 고집불통, 독불장군이라 한다. 대부분 이 마음의 벽은 소통의 부재로 인한 오해의 불씨로 발화하여 개인, 사회, 국가 간에 충돌로 다툼과 소송, 폭력시위와 전쟁의 형태가 되기도 한다. 이런 마음의 벽은 자연에는 없다. 오직 사람에게만 있을 뿐이다. 자연을 본다. 자연에도 경계는 있지만 모호하며 사람이 명명한 것이다. 온대 지방의 사계절, 바다와 육지의 경계인 해안선과 하늘과의 경계인 수평선, 지평선이 있다. 이런 자연의 경계는 누구나 자유롭게 왕래하고 소통할 수 있다. 오직 사람만이 정치, 종교, 이념, 성별에 따라 선을 긋고 벽을 만들어 다투며 지구의 주인 행사를 할 뿐이다. 이처럼 벽은 소통을 방해하는 장애물이고 인간의 삶의 어려움을 말하는 것이지만, 이 벽을 통해서 더 발전을 기대할 수도 있다. 지금 우리는디지털 전환의 시대에 서 있다. 한 분야의 전문성만 고집하며 쌓아 올리고 지키는 벽창호는 설 자리가 줄어들고 있다. 인공지능과 메타버스 시장은 블록체인 같은 새로운 기술과 함께 변화를 더 하고 있다. 이런 변화의 상황을 직시하고 삶에 있어서 나만 우선이라는 벽을 걷어내고 한데 섞여야 새로운 미래를 살아가는 명품을 만들 수 있다. 하루 종일 손에 있는 스마트폰을 본다. 이 물건은 스티브 잡스가 인쇄기, 전화기, 컴퓨터를 합쳐서 이전에 상상도 못 했던 새로움을 만든 것이다. 벽은 변하고 있다. 우리가 맺고 있는 모든 인간관계는 마음의 벽을 넘는 과정이다. 중세 시대의 성벽, 휴전선 핵의 벽보다 더 단단한 것은 마음의 벽이다. 하지만 이 벽도 소통과 이해로 용도를 달리하면 새로움이 된다. 미국의 인권운동가 안젤라 데이비스는 벽을 눕히면 다리가 된다고 말했다. 단절의 멈춤에서 성장 발판의 동력이 될 수 있음을 말하고 있다. 우리는 미래를 살고 있다. 미래를 함께하기 위해서는 나만의 전문성이 아닌, 함께 하려는 전문성으로 조직과 사회, 국가의 벽을 허무는 과감한 개방과 통합이 필요하다. 모두에게 있는 마음의 벽은 항상 열어놓는 것도, 항상 닫아 놓을 일도 아니다. 때와 장소에 따라 적절하게 마음의 벽을 여닫는 기술 또한 삶의 지혜이다. 벽! 물리적인 벽은 잘 쌓아서 안을 보호하고 소통의 방해가 되는 마음의 벽은 허물어 해마다 돌아오는 아름다운 봄을 보듬었으면 좋겠다.
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