문제를 읽는 순간부터 답안의 방향을 세우다
주제 제시형은 짧은 문제 문장 안에 가장 많은 판단을 요구한다. 자료가 사고의 방향을 대신 정해 주지 않기 때문에 응시자는 주제의 뜻을 정의하고, 논의할 범위를 정하며, 그에 맞는 정책과 학교 지원 방안을 스스로 선택해야 한다. 지식을 많이 나열하는 것만으로는 충분하지 않다. 무엇을 먼저 논하고 왜 그 과제가 중요한지 드러내는 개요가 답안의 수준을 결정한다. 특히 교육전문직 지원자는 자신의 주장을 학교 현장의 실행과 교육청의 지원으로 연결해야 한다.

주제 제시형 논술을 작성하는 핵심 원칙은 세 가지다. 첫째, 문제의 동사를 놓치지 않는다. 둘째, 자신의 기준을 세우되 제시된 요구 밖으로 벗어나지 않는다. 셋째, 정책 이름을 열거하는 대신 문제 상황, 선택 이유, 실행 방법, 기대 효과를 연결한다. 이 세 원칙을 끝까지 유지하면 낯선 주제도 구조화할 수 있다. 문제를 읽고 바로 문장을 쓰지 않는다. 먼저 요구 사항을 표시하고, 배경지식을 마인드맵으로 펼친 다음, 필요한 정책 사례만 골라 개요로 압축하여 작성하는 것이 좋다. 문제를 읽는 순간부터 제목·서론·본론·결론을 완성하기까지의 판단 과정을 익히는 데 있다.

주제 제시형은 성찰적 선택형, 지시문 주제형, 응답 제한 서술형의 유형으로 구분할 수 있다. 본고에서는 주제 제시형의 요구를 읽는 법과 세 가지 유형 중 성찰적 선택형의 실전 문제인 ‘교육의 본’을 주제로 논제를 개요로 바꾸는 과정, 본론의 단락을 정책 답안으로 완성하는 방법을 살펴보겠다. 

주제 제시형의 요구를 읽는 법
● 주제 제시형 유형
주제 제시형은 문제 속 핵심 화두와 지시문을 근거로 응시자가 논지와 사례를 선정하는 유형이다. 자료 제시형처럼 제시문마다 논거를 배치할 필요는 없지만, 그만큼 개념 정의와 선택 기준의 책임이 커진다. 주제 제시형을 구분할 수 있는 성찰적 선택형, 지시문 주제형, 응답 제한 서술형인 세 유형의 경계는 절대적인 분류가 아니라 답안 작성 때 우선 살필 사고방식이다.

● 성찰적 선택형 
‘사회·문화적 변화가 빠르고, 사회의 요구가 많은 상황이다. 서울특별시교육청은 본립도생을 화두로 정책을 펼치고 있다. 자신이 생각하는 ‘교육의 본’을 정의하고 이를 구현할 교육 과제 네 가지를 쓰시오’라는 문제로 답안의 방안을 살펴보겠다. 먼저 교육의 본에 대해서 자신이 생각하는 정의를 쓰고 그 이유를 설명해야 한다. 이어 네 가지 과제를 그 정의와 일치하도록 써야 한다. 이에 대해 덕·심·지·체의 조화로운 성장을 교육의 본으로 정의하고 인성교육, 심리·정서 지원, 기초·기본소양 보장, 신체활동 활성화를 네 과제로 연결할 수 있다. 여기서 중요한 것은 ‘정의 → 이유 → 과제’의 연결이다. 네 과제와 어울리는 정책이라는 이유만으로 묶이면 중심 주장이 약해진다.

비판적 성찰을 요구하는 변형 문제라면 판단 기준이 더 필요하다. 예컨대 교사상을 제안하고 현행 교육정책의 성과와 한계를 분석하라는 문제는 정책을 무조건 찬성하거나 반대하는 글이 아니다. 제안한 교사상에 비추어 무엇이 효과적이며 어디에 보완이 필요한지, 교육청이 어떤 지원을 조정해야 하는지를 설명해야 한다. 

논제를 개요로 바꾸는 과정
● 핵심 개념과 요구 동사를 표시한다
문제를 읽으며 명사에는 동그라미, 동사와 수량에는 밑줄을 친다고 생각해 보자. ‘교육의 본을 정의하고 교육 과제 네 가지를 쓰시오’에서 핵심 개념은 ‘교육의 본’이고, 수행 동사는 정의와 제시이며, 수량 조건은 네 가지다. ‘전문성과 학교·교육청 지원 방안’에서는 교사·학교·교육청이라는 실행 주체도 표시한다. 이 표시는 답안에서 빠질 수 없는 내용의 목록이 된다.