교육과학기술부와 한국교육과정평가원은 올 상반기 제18회 한국어능력시험(TOPIK)을 국내외 26개국 107곳에서 7만 749명을 대상으로 17~18일(현지시간) 시행한다고 15일 밝혔다.

이 시험은 한국어가 모국어가 아닌 외국인과 재외동포의 한국어 사용능력을 평가하는 것으로, 성적은 한국 유학이나 취업 등에 활용된다.

미국과 캐나다, 독일, 영국, 프랑스, 러시아, 이집트 등 12개국에서는 17일, 한국과 일본, 중국, 필리핀, 인도, 카자흐스탄 등 14개국에서는 18일 치러진다.

첫 해인 1997년 2692명이 시험을 치른 이래 이번 시험까지 62만 8643명이 응시했다.

교과부는 지원자가 늘어남에 따라 올해부터 국내 시험을 종전 2회(4, 9월)에서 2회(2, 11월) 늘려 연 4회 시행한다.

내년부터는 시험 주관기관을 평가원에서 교과부 국립국제교육원으로 넘겨 재외동포 교육 지원 및 외국인 유학생 유치 정책과 연계할 방침이다.

합격자는 6월 1일 홈페이지(http://www.topik.or.kr)에 공고한다.