경기도 수원 칠보초등학교 (교장 양원기) 학생들은 매일 등교할 때마다 특별한 분들의 보호를 받는다. 비가 오나 눈이 오나 노란 깃발을 들고 학교로 향하는 길을 열어주시는 녹색 어머니 (회장 한순주) 회원 분들. 모든 칠보초등학교 학생들을 내 자녀같이 사랑해주시면서 봉사해주시는 모습이 참 아름답다. 그러나 차가운 이 겨울 우리의 마음을 더욱 따뜻하게 해주는 소식이 있다면, 호루라기와 교통 지휘봉을 들고 교통 봉사에 일조하시는 8년차 교통 봉사 아저씨 ‘이승우’ 선배님의 이야기가 아닐까 싶다.
칠보초 학생들에 의하면, 매일 이른 시간부터 나오셔서 멋지게 교통 봉사 해주시는 분이 ‘경찰관’인 줄 알았다고 한다. 마치 경찰관을 연상케 하듯 머리끝에서부터 발끝까지 경찰복 차림이셨기 때문이다. 그러나 그 분은 경찰관이 아니셨다. 칠보초등학교 근처에서 농사일을 하시는 칠보초등학교 졸업생이셨던 것이다. 그 분이 교통 봉사를 시작하게 된 계기는 이러하다.
“ 1978년 지하철 사고로 크게 다쳐 수술 후 많은 고생을 하였습니다. 그러던 중 TV에서 할아버지 할머니들이 봉사 활동을 하시는 모습을 보고 많은 것을 느끼게 되었습니다. 그래서 이왕이면 나의 모교에서 발 벗고 나서서 교통 봉사를 하는 것이 어떨까 하는 생각으로 지금까지 봉사를 하게 된 것입니다.”
교통 봉사 아저씨 (본명 이승우) 께서는 2004년에 이 결심을 하셨다고 한다. 처음에는 사복 차림으로 봉사를 하셨지만, 사람들이 질서를 안 지켜주고 교통 신호를 따라주지 않을 때마다 걱정이 되고 마음이 힘들었다고 하셨다. 그래서 경찰관을 연상케 하는 복장을 입고 더욱 사명감 있게 봉사하기로 결심하신 것이다. 고된 농사일을 하면서 이른 아침마다 봉사하러 나오는 걸음이 가볍지만은 않지만 칠보초등학교 후배들이 먼저 인사를 해 줄 때, 그리고 호루라기 신호에 맞춰서 교통 신호를 잘 지켜 줄 때의 행복감 때문에 지금까지 꿋꿋하게 봉사를 이어갈 수 있었다고 말씀하셨다.
유난히 짧은 횡단보도라서인지 학생들, 심지어는 어른들조차도 신호를 잘 지키지 않는 구간이다. 그러나 별다른 사고 없이 학생들이 무사히 통학할 수 있었던 까닭은 ‘이승우’씨의 칠보초를 향한 사랑과 후배들을 향한 애정 덕분이었다. 학생들도 교통 봉사하시는 분이 ‘경찰관’이 아니라 ‘칠보초등학교를 졸업하신 선배님’이라는 사실을 알았을 때, 그 분의 마음에 감동하고 교통질서를 더욱 잘 지켜야겠다는 생각이 들었다고들 한다.
‘이승우’씨의 봉사 활동은 많은 학생들에게 모범이 되었다. 자신의 의지와 능력 안에서 모교를 위해, 그리고 지역사회를 위해 할 수 있는 일을 찾아봐야겠다고 다짐하는 학생들이 늘어났기 때문이다. 비가 오나 눈이 오나 활기찬 호루라기 소리로 학생들의 등굣길을 열어주시는 이승우 선배님. 칠보초의 많은 꿈나무들이 그 분을 본받아서 모교를 사랑하고 후배들을 위해 봉사하는 ‘칠보바라기’들이 많아졌으면 하는 바람이다.
