지난 3월 15일 아침 8:20분. 경기도 수원시 소재의 칠보초(교장 양원기)의 하루는 바쁘게 시작된다.

아이들의 안전을 책임지고 봉사해주시는 교통 경찰관의 호루라기 소리와 그에 맞추어 학교 주변 환경 정화운동을 하는 봉사반의 집게 소리.

그러나 오늘만큼은 화창한 아침을 알리기 위한 특별한 소리가 더하여졌다. “기호 2번 근재, 기호 2번 근재, 근재를 뽑아줘~!” (전교 부회장 후보 기호 2번 홍근재) .

1교시부터 곧 시작될 전교 임원 선거를 위하여, 각 임원 후보자들이 친구들의 소중한 한 표를 얻고자 마지막 목소리를 높였던 것이다. 그렇다. 15일은 칠보초 전교 임원 선거의 날이었다. 2011년 칠보초를 주도적으로 이끌어 갈 전교 회장 1명, 전교 부회장 2명을 뽑는 일은 중요할 수밖에 없다.




“저는요, 1학기 때에는 전교 부회장으로, 2학기 때에는 전교 회장으로서 학교를 위해 일하고 싶어요”하면서 담임선생님께 밝은 미소를 보여주는 6학년 3반의 김민영 학생은 현재 학급 부회장으로서도 모범을 보이고 있다. “민영아, 학급을 위해서 봉사하랴 학교를 위해서 봉사하랴 바쁘진 않을까? 괜찮겠니?”라는 주변의 우려의 목소리도 민영이의 열정을 막을 순 없었다.

전교 회장 후보 2명, 전교 부회장 후보 8명, 총 10명의 후보자들의 애교심은 서로 비교할 수도 평가할 수도 없겠지만 투표 결과는 어김없이 3명에게만 기회를 주었다. 전교 회장으로는 6학년 이성호, 전교 부회장으로는 6학년 김민영, 5학년 홍근재 학생이 당선되었다. 비록 당선된 임원은 3명뿐이지만, 학교를 사랑하고 이를 위해 봉사하고자 하는 학생이 많다는 사실은 선생님들과 학부모님들의 마음을 훈훈케 하였다.




‘나만 배부르면 되는 세상’이라는 우려의 목소리가 들리곤 하는 요즘이다. 약 9.0의 대지진을 겪고 있지만 남을 배려하고 같이 이겨내려 하는 일본의 노력에 세계가 감탄하고 있다. 대한민국의 땅을 밟고 있는 국민들도 일본인들 못지 않는 배려심을 가지고 있을 것이다. 21세기를 이끌어 갈 이 나라의 꿈나무들도 나를 사랑하는 만큼 타인과 우리 사회를 사랑하기를 바란다. 그리고 칠보초등학교 학생들의 애교심. 이는 아마 그들이 보여줄 수 있는 배려심과 봉사심의 작은 실천인 것이다.