국내 유일의 과학영재 고교인 부산 한국과학영재학교의 학생 절반이상이 서울과 경기 지역 출신으로 나타나 과학영재교를 추가로 지정해야 한다는 주장이 제기됐다.

국회 과학기술정보통신위 김영선 의원(한나라당)은 13일 국회 상임위에서 "부산 과학영재학교 학생의 53.4%가 서울.경기지역 학생"이라면서 "서울.경기 지역에 과학영재고를 설립하는 것이 시급하다"고 주장했다.

김 의원은 "부산 한국과학영재학교 재학생들의 2007년도 지역별 분포를 살펴보면 경기지역 학생이 전체 144명 중 48명으로 가장 많고, 서울지역 학생이 29명으로 뒤를 이었다"면서 "과기부가 수요자 중심의 정책을 표방하고 있음에도 불구하고 수요가 높은 두 지역에 영재학교가 없다는 것은 어불성설"이라고 지적했다.

김 의원은 "영재라고는 하지만 이제 15살을 갓 넘은 아이들이 부모 품을 떠나 타지에서 교육을 받는것은 정서상에도 좋지 않고, 전체 학생의 1∼5%를 영재로 지정하고 교육하는 선진국에 비해 우리나라는 경우 0.3%만이 영재교육의 혜택을 받는 상황에서 영재학교를 늘릴 필요가 있다"고 강조했다.

이에 대해 과학기술부는 "지난해 12월 27일 교육부 주관하는 중앙영재진흥위원회에서 추가지정 여부를 논의한 결과, 그 필요성에 공감했다"면서 "올해는 어렵지만 내년에는 과학영재학교 1-2곳을 추가로 지정할 수 있을 것으로 전망된다"고 말했다.

과기부 관계자는 "영재학교 졸업생을 포스텍(포항공대)이나 한국과학기술원(KAIST)이 충분히 흡수할 수 있어야 하는 등 졸업생에 대한 수요, 다수의 영재학교를 운영하는 데 따른 차별성, 기존 과학고들이 모두 영재학교로 전환을 요구하는 데 따른 대응방안 등을 면밀히 검토해야 한다"고 설명했다.

이 관계자는 "현재 서울.경기.대전 지역에서 과학영재교 지정을 요청하고 있다"면서 "추가로 지정하더라도 전국의 모든 지역을 대상으로 신청을 받을 것"이라고 덧붙였다.