한명숙(韓明淑) 총리는 31일 휴가중인 노무현(盧武鉉) 대통령과 오찬 회동을 갖고 김병준(金秉準) 교육부총리의 거취 문제를 논의한 것으로 알려졌다.

한 총리는 단독 회동 형식으로 이뤄진 이날 회동에서 노 대통령에게 김 부총리에 대한 열린우리당내 사퇴요구 의견을 비롯해 그동안 각계에서 수렴한 의견을 전달한 뒤 김 부총리의 거취문제를 놓고 의견을 조율한 것으로 전해졌다.

노 대통령과 한 총리는 '선(先) 진상조사, 후(後) 조치' 라는 원칙 하에서 김 부총리 문제를 풀어나가자는 방향으로 대화를 나눈 것으로 알려졌다.

회동 후 한 총리는 1일 국회 교육위 전체회의 후 김 부총리 문제와 관련해 입장을 표명하겠다고 예고, 노 대통령과 어느 정도 의견접근이 있었을 것으로 예상된다.

총리실 주변에서는 한 총리가 김 부총리에 대한 해임건의 권한을 행사할 뜻을 밝히지 않았겠느냐는 관측이 나오고 있다.

앞서 한 총리는 전날 열린우리당 김근태(金槿泰) 의장과 전화통화를 가진데 이어 김한길 원내대표 부부와 만찬회동을 갖는 등 여당 지도부와 잇단 접촉을 갖고 당의 의견을 수렴했다.