강원도 내 외국어고등학교 개교 목표가 2009년 확정된 가운데 설립지역을 둘러싸고 일부 시.군의 유치 경쟁이 치열해 지고 있다.

10일 각 시.군에 따르면 춘천시가 최근 외고 유치를 희망하는 건의문을 강도교육청에 전달했고 원주시도 유치관련 자료를 보냈다.

또 동해시도 지난해 12월부터 도교육청에 건의문을 전달하고 지난 2월 교육계와 시의회 등에 유치 타당성에 대한 홍보를 강화하고 있다.

아울러 철원군 학교운영위원장협의회도 최근 외고 유치를 희망하는 건의문을 보냈으며 일부 각 지역단체들도 유치를 희망하는 건의문을 발송할 예정이다.

이는 외고 설립이 사립으로 추진되면서 원칙적으로 설립자가 희망하는 지역에 건립하게 돼 이에 따른 지방자치단체는 편의를 제공할 수 있다는 점에 따라 각 시.군의 경쟁이 더 치열해 지고 있다.

특히 동해시는 수만평에 이르는 시유지와 기반시설을 지원을 비롯해 국제항이 2곳이 있어 외국인이 출입이 잦아 유치의 적지라고 주장하는 등 각 지자체마다 전폭적인 지원을 약속하고 있다.

이들 지자체 관계자는 "지역 균형발전 등 우리 고장 유치 당위성을 알리며 외고 유치를 위해 최선을 다하고 있다"라고 밝혔다.

이에 대해 강도교육청 관계자는 "아직 유치 공고를 낸 상태도 아니며 아직까지 표면적으로 드러난 것은 아무 것도 없다"며 "자칫 지역 간 분열을 초래할 수 있는 만큼 조심스럽다"라고 말했다.

강원지역 외국어고는 전체 15개 학급에 학급당 30명씩 모두 450명을 정원으로 영어와 중국어, 일본어를 기본학과로 하며 이달 중 설립희망자를 공개 모집하는 공고를 내고 7월까지 신청을 받아 오는 11월께 설립자를 최종 선정할 계획이다.

또 내년 1월까지 학교법인 설립 및 학교설립계획 승인 절차를 마무리한 뒤 2008 년 하반기에 학교를 준공, 2009년 3월 개교할 예정이다.