"지금과 같이 갈등과 혼란이 일어 나고 있는 교육계에 인품이 훌륭하신 이양우 전 전남도교육감 같은 분이 있어야 하는데..."

1년전 불의의 교통사고를 당한 이양우(78) 전 전남도교육감이 후유증으로 사경을 헤매고 있어 주위를 안타깝게 하고 있다.

당시 교통사고때 뇌를 다친 이 전 도교육감은 전남대병원에서 치료를 받아오다 최근 광주삼성병원으로 옮겨져 치료를 받고 있는데, 교육계 인사들은 이 전 도육감이 쌓아온 '덕망'을 회고하면서 빠른 쾌유를 빌고 있다.

최근 병문안을 한 김원본 광주시교육감은 9일 "이 전 도교육감이야말로 중용의 미를 아는 훌륭한 교육자"라며 "하루빨리 쾌차해 광주.전남 교육계에 든든한 버팀목 역할을 해주시길 소망한다"고 말했다.

이 전 도교육감과 함께 근무했던 전남도육청 관계자는 "국정감사 답변 준비과정에서 참모가 필요없을 정도로 박식했고, 소탈한 성품을 지닌 분으로 지금과 같은 혼란스러운 교육계에 한마디해줄 수 있는 교육자"라고 회고했다.

이 전 도교육감은 지난해 11월 22일 광주.전남지역 교육계 원로들과 무안에서 골프 라운딩을 마치고 광주로 오던중 타고 있던 골프장 중형버스와 시외버스가 충돌 하면서 중태에 빠졌다.

당시 신방섭 전 광주여대 총장 등이 숨졌고, 20여명이 다쳐 병원에서 치료를 받아 모두 완치됐는 데도 유독 이 전 도교육감만 힘겹게 '병마'와 싸우고 있는 것이다.

더구나 호흡만 할 뿐 사지를 움직일 수 없고, 의사소통을 못하는 의식불명 상태에 빠진 이 전 도육감의 정확한 병명을 의료진도 알 수 없어 가족의 애를 태우고 있다.

부인 조순덕(73)씨는 "사람을 알아보는지 눈동자만 움직인다"며 "1년동안 병상에 누워 계신 모습을 보면서 많이도 울었다"며 하루빨리 병상에서 일어나길 소원했다.

한편 이 전 도교육감은 서울대 문리대와 미국 샌프란시스코주립대를 졸업한뒤 광주 화정여중, 효광여중 교장을 역임했고, 현재 유네스코 한국위원회 광주.전남협회장, 국제청소년교육재단 이사장 직함을 가지고 있다.