경기 이천 마장초(교장 김근호)는 2일, 6학년 학생들을 대상으로 교실에서 특별한 문화예술 행사를 개최했다. 이번 행사는 6학년 온책읽기 도서인 『불량한 자전거 여행』의 저자, 김남중 동화작가를 초청하여 ‘작가와의 만남’이라는 주제로 진행됐다.

김남중 작가는 1998년 전북도민일보 신춘문예로 등단한 이후, 『나는 바람이다』, 『남극곰』 등 수십 권의 작품을 발표하며 어린이 문학계에서 활발하게 활동해 온 동화작가다.

이번 행사는 마장초 6학년 학생들이 1학기 동안 함께 읽은 『불량한 자전거 여행』에 대한 궁금증을 해소하고, 작가의 삶과 창작의 여정을 직접 듣는 의미 있는 시간이었다. 작가는 작품의 탄생 배경과 인물에 담긴 의미, 창작 과정의 고민 등을 진솔하게 들려주며 학생들과 적극적으로 소통했다.

한 학생은 “책을 읽으면서 궁금했던 부분을 작가님이 직접 말씀해주셔서 명쾌하게 이해할 수 있었다”며, “작가님의 삶을 들으며 나도 진로에 대해 진지하게 생각해보게 되었다”고 소감을 전했다. 또 다른 학생은 "'불량한 자전거 여행'의 인물들처럼 자전거여행을 떠나고 싶다"고 말했다.

김근호 교장은 “아이들이 직접 작가를 만나 작품에 대해 깊이 이해하고, 본인의 삶과 진로를 함께 고민할 수 있었던 소중한 시간이었다”며, “앞으로도 학교는 다양한 문화예술 체험과 인문적 성장을 지원할 수 있는 장을 지속적으로 마련할 것”이라고 말했다.

마장초는 다양한 인문학적 소양을 기를 수 있는 창의적인 교육과정을 이어나가고 있는데 예술과 기술을 융합한 아트 갤러리 사업, 작가와의 만남, 아침을 깨우는 오아시스 활동, 마장 지역사회와 초중고 네트워크 활동등 지역사회를 선도하는 다양한 활동으로 미래 사회에 꼭 필요한 창의성과 자율성을 키우는데 최선을 다할 예정이라고 밝혔다.