“한국교총이 전문직 교원단체로서의 차별성을 높이기 위해서는 올바른 정책 대안을 내놓을 수 있어야 합니다. 이를 위한 출발점이 한국교육정책연구소입니다. 우리 연구소는 교원이 체감할 수 있는 정책 도출을 위해 연구과제를 준비하고 있습니다.”

정성국 한국교육정책연구소 이사장은 15일 한국교총회관에서 이사회(사진)를 개최한 자리에서 이렇게 말했다. 정 이사장은 한국교육정책연구소의 자체 연구과제 수행과 더불어 교육부 등 정부 기관의 수탁 연구 활성화에 대한 계획을 밝혔다.

정부 수탁 연구 활성화는 학교에 안착할 정책을 교원이 직접 참여해 개발하자는 ‘아래에서 위로의 개혁’ 차원이다. 그 역할은 오직 교총만이, 특히 그 안에서도 한국교육정책연구소가 핵심 역할을 할 수 있다고 보고 있다.

정 이사장은 “교총 회원들이 지난해 지방의 초등 평교사를 사상 최초로 회장에 당선시킨 것은 교총 변화를 위한 선택이었다”며 “올해는 더욱 깜짝 놀랄만한 변화를 볼 수 있을 것”이라고 말했다.

이날 연구소 사무국은 ▲좋은 교육 좋은 학교를 위한 쟁점 모음 ▲대학 강의평가의 문제점 및 개선방안 연구 ▲질 교육, 개별화 교육의 방향 및 학교의 역할 연구 ▲우리나라 주요 대학의 상대적 효율 분석 등 자체 연구과제 수행에 대해 보고했다. ‘2022 개정 교육과정’ 발표를 앞둔 지난해 11월 21일 연구소가 김기현 국회의원실 등과 공동으로 개최한 ‘민주시민교육, 무엇이 문제인가’ 토론회에서의 발표내용도 소개했다.

이후 교육부와 논의 중인 수탁 연구에 대해 의견을 나눴다. 수탁 연구를 통해 교육부가 원하는 수업 혁신, 그리고 교총이 요구하고 있는 교원 업무 경감과 관련해 서로 접점을 찾을 수 있을 것으로 전망하고 있다. 일선 학교와 거리감이 좁은 교원단체의 장점을 십분 살려 모든 교원이 체감할 수 있는 정책을 도출한다는 것이다.

참석한 임원들은 좋은 반응을 보였다. 교육 본질 회복을 위해 반드시 풀어야 하는 난제지만, 오랜 기간 풀지 못한 숙제를 이제 해결할 수 있으리라는 기대감이었다.

이날 송미나 소장과 이사, 감사 등 신임 임원 임명도 진행됐다. 송 신임 소장은 광주 대반초 수석교사로 재직 중이며, 제6·7대 한국유초등수석교사회장을 역임했다. 신임 이사에는 김도형 반월초 교장, 성주희 스타종합건설(주) 대표, 이영기 부산 동래초 교장, 이재영 전 경기 상품초 교장이 임명됐다. 감사는 김창호 학교법인 성수학원 이사장, 김현태 전 서울 신림중 교장이 맡는다.

한국교육정책연구소는 교총이 출연한 공익사단법인으로 각종 교육·교원정책 연구, 학교 교육 관련 연구 등을 수행하고 있다. 지난 1953년 ‘중앙교육연구소’로 출발해 1989년부터 지금의 명칭을 사용하고 있다. 최근에는 ‘미래교육시대의 교사와 인공지능 교사의 역할 및 기능 정립 방향(2021년)’, ‘초·중등 미래형 온라인 수업 플랫폼 구축 방안(2020년)’ 등 연구를 진행했다.