서울삼릉초(교장 류덕엽)가 중학교 진학을 앞둔 졸업생을 위해 인근의 서울 언주중과 전환기 교육을 실시해 호응을 얻었다.
지난 9일 2~3교시, 서울삼릉초 6학년 학생들은 아주 특별한 강의에 환호했다. 언주중 유종도 교장과 서울삼릉초 출신 선배 4명이 나란히 교복을 입고 찾아와 ‘예비중학생 여러분, Don’t worry, Be happy!’ 특강을 한 것.
프로그램은 유 교장이 먼저 강당에서 6학년생 전체를 대상으로 ‘성공적인 중학교 생활을 위한 노하우’를 주제로 강의하고, 그 다음 교시에 언주중 1학년 선배 4명이 각 반에 들어가 후배들에게 자유학기제, 동아리활동, 친구 사귀기 등 중학교 생활의 세세한 부분을 조언하는 식으로 진행됐다.
학생들의 반응은 뜨거웠다. 김하영(6학년) 양은 "교장선생님이 직접 교복을 입고 친근하게 학교 전체 분위기를 잘 말씀해주셨고, 선배님은 더 구체적으로 얘기해줘서 좋았다"며 "무서운 선생님이 누구인지, 1학년 교실 가는 방향은 어떻게 되는지, 동아리 활동은 무엇을 해야 하는지 등 궁금한 내용을 충분히 알게 됐다"고 답했다.
선배 멘토로 참여한 학생들도 후배들에게 자신의 경험을 나눌 수 있어 뜻 깊은 시간이었다. 강의를 준비하기 위해 사전질문을 몇 일간 점검하고, 많은 사람 앞에서 한 시간 동안 강의한 경험은 스스로 성장의 계기가 됐다는 반응이다.
언주중 송채연(1학년) 양은 "중학교 생활에서 남에게 잘 보이기 보다 올바른 가치관을 확립하는 등 내면의 아름다움을 가꾸는 노력이 중요하다고 말했다"며 "열심히 필기하고 질문하는 후배들과 함께 하는 동안 신뢰가 더욱 돈독해졌다"고 전했다.
6학년 전환기 교육은 학생들의 보다 원만한 학교생활 적응과 진로 탐색을 돕기 위해 류 교장의 제안으로 지난 학년부터 추진된 행사다. 인생 최대의 전환기를 맞게 될 애틋한 제자들에게 뜻 깊은 ‘졸업선물’을 주고 싶다는 마음도 작용했다.
지난 학년에도 언주중 생활지도부장을 초빙해 ‘바람직한 교우관계’, ‘학교규칙 및 학생인권’ 등을 안내한 바 있다. 서울삼릉초는 이번 학년도에 좀 더 깊이 있고 구체적인 정보들을 얻고 싶다는 학생들의 의견을 반영해 교장 특강에 이어 선배 4명의 멘토링을 진행하게 됐다. 특히 평소에도 교내 학생들의 흥미를 높이기 위해 교복을 입고 특강에 나선다는 유 교장은 예비중학생을 만나는 자리에도 교복을 입어 눈길을 끌었다.
류 교장은 "진학에 막연한 두려움을 갖고 있는 6학년생에게 중학교 생활에 대한 사전 정보를 제공해 졸업 이후 남은 한 달간을 의미 있게 보낼 수 있도록 했다"며 "마침 언주중에 제안하자 유 교장선생님이 흔쾌히 받아들여 진행하게 됐다"고 설명했다.
서울 강남구 삼성동에 위치한 서울삼릉초는 주위 초등학교에 비해 다소 작은 규모로, 6학년생 90명에 전교생은 490명 정도다. 이렇다보니 졸업생 95% 정도가 언주중에 진학해도 전교생의 약 4분의 1에 그쳐 더 큰 학교에서 온 친구들과의 경쟁에 두려움을 안고 있었다.
류 교장은 "중학교에 진학해 모범적인 생활을 하고 있는 선배들을 본받아 내년에는 자신이 모교를 방문하고 싶다는 아이들의 반응에서 이제 두려움을 많이 해소한 것 같아 보여 다행"이라면서 "6학년 졸업생 전환기 교육을 좋은 전통으로 가꿔갈 것"이라고 말했다.
