요즘 우리 교육을 보면 답답하다. 교육의 본질은 어디에도 없고 어린 학생들의 갖고 이슈를 만들어가고 심지어는 여론몰이를 하고 있다. 교육자로서 정말 하지 말아야 할 일을 하고 있다. 이러한 이들로 학생들은 말할 것도 없거니와 학교와 교사들도 피곤하다. 한마디로 짜증나는 일이다.
교육행정가들이 내놓은 교육정책은 순수하고 매우 교육적이어야 한다. 그러나 우리의 교육행정가들은 그렇지 못하다는 생각이다. 어떻게 하면 새로운 정책을 만들어 자신의 색깔을 드러낼까에 있다. 그래서 학생들을 위한 정책이라는 이름하에 선심성 정책을 펼치기 바쁘다. 이러한 교육정책은 교육감 직선제가 시행되고 너도나도 앞을 다투어 내놓는 것이다.
교육은 교단에 있는 교사가 하는 것이다. 아무리 좋은 교육정책이라 하더라도 교단에서 실현되지 못하면 공염불에 불과하다. 그럼에도 교육행정가들은 마치 자신의 정책이 모두 교육에 투입된 양 정책평가나 효과를 말하곤 한다. 착각이다. 교사의 지지나 동의를 없는 정책은 공허한 것이나 다름없음을 알아야 한다. 또한 교육은 투입 대 효과란 방정식이 아니다. 다양한 교육요소들과 잘 융합할 때 시너지를 발휘하는 것이다.
진정한 교육행정은 교사들을 위한 정책이어야 한다. 더 좋은 교육을 위해 어떤 교육행정을 지원한 것인가에 있다. 그리고 어떻게 교사들의 교육열정을 끌어내고 사기를 높여줄 것인가에 우리 교육의 방점을 맞춰야 한다. 지금과 같이 학생만을 위한 교육으론 정상적인 학교교육을 기대할 수 없다. 교사는 학생들을 가르치는 스승이고 학생들의 삶을 만들어주는 멘토이다. 그래서 학생들이 필요로 하는 지식은 물론 비른 인성과 행동도 길러주어야 하는 것이다. 때론 이들이 싫어하는 것도 설득해서 실천하게 할 수 있어야 하며, 잘못된 것은 훈계를 해야 한다.
교사들의 업무는 부모 이상의 잡다한 일이 많다. 최근에는 돌봄까지 교육의 영역이 넓혀졌다. 그 책임도 무한하다. 그러함에도 요즘 교육정책을 보면 교사를 위한 교사의 교육정책이 실종이나 다름없다. 전무한 것이다. 이렇게 해선 우리 교육 바르게 이루어 질 수 없다. 교육감이 바뀌면 시도의 새로운 교육정책들로 학교는 다시 몸살을 앓는다. 학교뿐만이 아니다. 교사의 업무는 더욱 과중된다. 모두가 피로하다.
학생교육에서 교사 이상의 중요한 요소를 없다. 그것은 좋은 교사가 좋은 교육을 한다는 것이다. 그러나 우수한 교사자원이 우리 교육현장에 들어오니 우수한 교육을 한다는 단순한 생각은 버려야 한다. 진정한 교육행정은 지금 교사가 필요로 하는 것이 무엇이며, 그들을 위해 어떻게 지원하고 지지해줄 것인가를 진지하게 고민하는 정책이다. 이처럼 교육감은 학생 중심 교육에만 목숨을 걸 것이 아니라 교사를 위한 교육정책과 교육행정으로 교육의 전문성을 살려 사랑과 열정이 더욱 진작될 수 있도록 해야 할 것이다.
